提起索馬裡，一般人第一反應就是海盜，索馬裡之是以有那麼多海盜，原因主要有三：貧窮落後、戰亂不斷、地理位置優越。
1、貧窮
曾經的索馬裡其實也是個經濟發展蓬勃的國家，且他的海岸線在非洲國家裡是最長的，這裡的漁業資源可是異常豐富。而現在，對于索馬裡人而言，活下去溫飽都成了問題，哪還顧得上什麼禮義廉恥。對于貧窮的索馬裡人來說，隻要做什麼能活下來他們就會義無反顧。經過多年的摸石頭過河，索馬裡人發現，做海盜打劫來往的船隻，就是最好最快的來錢方式。是以，他們基本上全民皆是海盜。沒有航船打劫的時候，就化身樸實憨厚的漁民，有船打劫的時候，馬上海賊王附體露出兇神惡煞的醜惡嘴臉。往往開張一次就能潇灑好幾個月，這種快錢對他們來說可比捕魚得勁得太多。
2、戰亂
自1991年以來，索馬裡就一直都是戰亂不斷地“無政府狀态”，軍閥割據，幫派林立，打打殺殺，無休無止。這對國内的農業、工業、商業無疑都是毀滅性的打擊，老百姓可以說是民不聊生！因為長期的戰亂，在索馬裡搞點糧食吃的也許都困難。但是，搞點武器卻太容易了。有槍在手，惡膽陡生，國内大家都窮，想搶都沒得搶，于是隻有做海盜去搶外國人。
3、地理位置
索馬裡的地理位置，可以說是得天獨厚！很多船隻都要經過那裡，特别是大型的貨船居多。據粗略統計，每年經索馬裡附近海域的船隻大概有5萬多艘，而且大多都是貨輪。做海盜搶貨輪，那可是低投入高回報的買賣。假設過往的是5萬多艘遼甯艦，想必給他全世界，他們也不敢造次，歸根結底還是欺軟怕硬的主。