提起索马里，一般人第一反应就是海盗，索马里之所以有那么多海盗，原因主要有三：贫穷落后、战乱不断、地理位置优越。
1、贫穷
曾经的索马里其实也是个经济发展蓬勃的国家，且他的海岸线在非洲国家里是最长的，这里的渔业资源可是异常丰富。而现在，对于索马里人而言，活下去温饱都成了问题，哪还顾得上什么礼义廉耻。对于贫穷的索马里人来说，只要做什么能活下来他们就会义无反顾。经过多年的摸石头过河，索马里人发现，做海盗打劫来往的船只，就是最好最快的来钱方式。因此，他们基本上全民皆是海盗。没有航船打劫的时候，就化身朴实憨厚的渔民，有船打劫的时候，马上海贼王附体露出凶神恶煞的丑恶嘴脸。往往开张一次就能潇洒好几个月，这种快钱对他们来说可比捕鱼得劲得太多。
2、战乱
自1991年以来，索马里就一直都是战乱不断地“无政府状态”，军阀割据，帮派林立，打打杀杀，无休无止。这对国内的农业、工业、商业无疑都是毁灭性的打击，老百姓可以说是民不聊生！因为长期的战乱，在索马里搞点粮食吃的也许都困难。但是，搞点武器却太容易了。有枪在手，恶胆陡生，国内大家都穷，想抢都没得抢，于是只有做海盗去抢外国人。
3、地理位置
索马里的地理位置，可以说是得天独厚！很多船只都要经过那里，特别是大型的货船居多。据粗略统计，每年经索马里附近海域的船只大概有5万多艘，而且大多都是货轮。做海盗抢货轮，那可是低投入高回报的买卖。假设过往的是5万多艘辽宁舰，想必给他全世界，他们也不敢造次，归根结底还是欺软怕硬的主。