鯉魚斜管蠕蟲是纖毛蟲的單細胞寄生蟲。活蠕蟲可以利用腹部的纖毛運動沿着鰓或皮膚進行緩慢的運動。蠕蟲的繁殖方法是無叉分裂和性結合。鯉魚斜管蝸杆的側面是平坦的，後面有一個凸起，前面很薄，後面較厚。腹面近似為卵形，左右兩側不是很對稱，左側較直，右側略微彎曲，後端有小凹陷，像心髒一樣。腹面兩側有幾種不同長度的纖毛，左側為9，右側為7。纖毛生長在刷毛上。在腹部表面的前部有一個漏鬥形的口管。大芯幾乎是圓形的，小芯是球形的，兩個拉伸氣泡在一個之後，這也是斜管蠕蟲名稱的由來。
黑暗的溝渠，黑暗，溫度，糞便，污水，淤泥，腐殖質是生産斜管蠕蟲的條件和基礎。适合斜管蟲繁殖的水溫為8-18攝氏度。是以，3-4月和11-12月是該病的流行季節。夏天和秋天是罕見的。離開魚體後，斜管蟲可以在水中自由狀态生活1-2天，可以直接轉移到其他魚體或水體中。魚類養殖池和人工水域小面積的魚類對斜管蟲感染最為敏感，斜管蟲是魚苗的典型敵人，可造成嚴重死亡。
斜管蠕蟲主要攻擊魚的鰓和皮膚，并由鰓和皮膚上的粘液滋養。當魚體内寄生蟲大量出現時，魚的鰓和皮膚都受損，并刺激皮膚和鰓分泌大量的粘液，使魚呼吸困難，魚體表現單薄發黑，遊動緩慢，進而死亡。
少量寄生蟲對魚類的危害不是很大，大量的寄生蟲刺激魚體表面和鰓分泌大量的粘液，體表形成蒼白或蒼白的蘭花層粘液層，鰓組織嚴重受損，魚類呼吸困難，魚類種類、魚苗期特别嚴重。