作者： 艾德·楊
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在夏天，如果你在歐洲沿着河邊散步，你可能會聽到一首不尋常的歌。這首歌聽起來像是一連串的啁啾聲，甚至在一米之外，而且聲音很大。令人難以置信的是，這個聲音是由一種兩毫米長的昆蟲發出的，這種昆蟲屬于一種名為Micronecta Scholtzi的項鍊。
Micronecta scholtzi。圖檔來源：維基百科
Micronecta在拉丁語中的意思是"小遊泳者"，這個名字很貼切。它是劃船部門數百種物種中最小的一種，一生都生活在池塘的底部，腿呈槳形。是雄性會唱歌，他們經常來合唱團吸引雌性。它們的歌聲如此之高，以至于即使昆蟲在水下，在幾米外的岸邊仍然可以聽到它們的聲音。
現在，來自巴黎自然曆史博物館的Jérôme Sueur用麥克風測量了小劃痕的歌聲，他發現小東西的哭聲打破了記錄。它的平均分貝為79分貝，相當于雞尾酒會上的電話鈴或一杯葡萄酒，有些可以達到105分貝，相當于汽車警報器或地鐵口哨聲。
許多動物發出的聲音比這更響亮，有記錄的最高非抹香鲸在水下發出約236分貝（相當于170分貝）的咔嗒聲。其他動物，如大象，河馬和海豚，也比小槳發出更大的聲音。
抹香鲸在水下發射約236分貝（相當于170分貝）。圖檔來源：維基百科
但考慮到它們的大小，沒有可比性。上面提到的動物更大，大型物體的聲音很大，考慮到音樂會上的擴音器和耳機。以抹香鲸為例，它可以長到16米長，重14噸，而小刮擦器可以長到兩到三毫米。Sewell選擇了227種動物，從抹香鲸到昆蟲，計算了它們的叫聲強度和體型比例并進行了比較，最終小抓撓導緻了第一種。
這小昆蟲怎麼會發出這麼大的聲音？
目前尚不清楚。它看起來像是用陰莖摩擦腹部的脊柱突起，就像拉小提琴一樣，但弓隻有50微米長，似乎沒有身體的一部分來放大聲音。
但也許揚聲器不是其身體的一部分。像其他昆蟲一樣，小刮刀可以用細小的毛發在身體周圍固定一層空氣，以幫助它們呼吸，但Sewell推測空氣也可能起到回聲室的作用，一遍又一遍地反射陰莖摩擦的聲音。但它究竟是什麼仍然是一個謎。正如 Sewell 所寫，"觀察這樣一個小系統的微觀機制是一項重大挑戰。"
Sewell對為什麼小街的歌聲如此響亮有自己的看法。
他認為這種聲音，就像鳥兒複雜的旋律或鹿的角一樣，是一種性信号，表明它是一個強大的雄性。如果雌性更喜歡吵鬧的雄性，随着時間的推移，雄性聽起來會越來越大聲。
如果Sewell是對的，并且女性更喜歡大聲的男性，這可以通過揚聲器和一些錄音輕松驗證。Sewell還推測，小抓撓者可能沒有跟随聲音捕食捕食者，否則捕食者會吃掉最響亮的雄性，進而限制了高音歌曲的進化。我們還不知道哪些動物以小劃痕為食，Sewell打算找出答案。
問題地圖 來源：維基百科