作者： 艾德·杨
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在夏天，如果你在欧洲沿着河边散步，你可能会听到一首不寻常的歌。这首歌听起来像是一连串的啁啾声，甚至在一米之外，而且声音很大。令人难以置信的是，这个声音是由一种两毫米长的昆虫发出的，这种昆虫属于一种名为Micronecta Scholtzi的项链。
Micronecta scholtzi。图片来源：维基百科
Micronecta在拉丁语中的意思是"小游泳者"，这个名字很贴切。它是划船部门数百种物种中最小的一种，一生都生活在池塘的底部，腿呈桨形。是雄性会唱歌，他们经常来合唱团吸引雌性。它们的歌声如此之高，以至于即使昆虫在水下，在几米外的岸边仍然可以听到它们的声音。
现在，来自巴黎自然历史博物馆的Jérôme Sueur用麦克风测量了小划痕的歌声，他发现小东西的哭声打破了记录。它的平均分贝为79分贝，相当于鸡尾酒会上的电话铃或一杯葡萄酒，有些可以达到105分贝，相当于汽车警报器或地铁口哨声。
许多动物发出的声音比这更响亮，有记录的最高非抹香鲸在水下发出约236分贝（相当于170分贝）的咔嗒声。其他动物，如大象，河马和海豚，也比小桨发出更大的声音。
抹香鲸在水下发射约236分贝（相当于170分贝）。图片来源：维基百科
但考虑到它们的大小，没有可比性。上面提到的动物更大，大型物体的声音很大，考虑到音乐会上的扩音器和耳机。以抹香鲸为例，它可以长到16米长，重14吨，而小刮擦器可以长到两到三毫米。Sewell选择了227种动物，从抹香鲸到昆虫，计算了它们的叫声强度和体型比例并进行了比较，最终小抓挠导致了第一种。
这小昆虫怎么会发出这么大的声音？
目前尚不清楚。它看起来像是用阴茎摩擦腹部的脊柱突起，就像拉小提琴一样，但弓只有50微米长，似乎没有身体的一部分来放大声音。
但也许扬声器不是其身体的一部分。像其他昆虫一样，小刮刀可以用细小的毛发在身体周围固定一层空气，以帮助它们呼吸，但Sewell推测空气也可能起到回声室的作用，一遍又一遍地反射阴茎摩擦的声音。但它究竟是什么仍然是一个谜。正如 Sewell 所写，"观察这样一个小系统的微观机制是一项重大挑战。"
Sewell对为什么小街的歌声如此响亮有自己的看法。
他认为这种声音，就像鸟儿复杂的旋律或鹿的角一样，是一种性信号，表明它是一个强大的雄性。如果雌性更喜欢吵闹的雄性，随着时间的推移，雄性听起来会越来越大声。
如果Sewell是对的，并且女性更喜欢大声的男性，这可以通过扬声器和一些录音轻松验证。Sewell还推测，小抓挠者可能没有跟随声音捕食捕食者，否则捕食者会吃掉最响亮的雄性，从而限制了高音歌曲的进化。我们还不知道哪些动物以小划痕为食，Sewell打算找出答案。
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