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香港不但“馬照跑”,疫下投注竟高達2900億,一旦開關井噴發展

文 | 劉瀾昌

9月11日星期天,香港賽馬新馬季開鑼。香港馬迷及普羅大衆想不到的是,作為一國兩制标志之一的“馬照跑”,不但在經曆2019年黑暴和至今未停的新冠疫情,仍然健康蓬勃發展,而且投注額連創新紀錄,在上一個年度竟然創新高達2900億港元。其中,在上個馬季煞科日單日投注逾20億,創回歸以來的新紀錄。

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香港賽馬會公布,在截至6月底止的2021/22财政年度業績,這一新高的投注額令馬會得以回饋社會336億元,當中包括繳納270億元博彩稅、利得稅及獎券基金撥款,以及已審批慈善捐款增至66億元,其中14億元為應對疫情之用。

由于香港馬會這一驕人的功能,新一屆馬會主席競争激烈,社會賢達紛紛投入“戰場”。最後還是原副主席利子厚勝出。

不過,筆者倒是關注,為何在西方世界“攬炒”香港以及疫情嚴重影響正常的社會生活和經濟發展的大背景下,賽馬會投注額還能步步遞升。

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前馬會主席陳南祿表示,過去兩年的日子雖然艱辛,但仍能“馬照跑”,為社會帶來可觀的稅款及慈善捐款,說明裡馬會有“非凡的适應能力”。其中,馬會在科技及人力資源等領域做出長遠政策性投資。而年内馬會也得以靈活有韌性地應對疫情,尤其是沒有賽馬日因疫情而取消。在一波又波的疫情高峰期,馬會果斷實施“極辣(嚴格)”入場限制,閉門作賽,最嚴峻時甚至有馬匹出賽的馬主也不能入内,沒機會“拉頭馬”拍威風相,堪稱史無前例。同時,在入場觀衆受到防疫限制條件下,馬會與時俱進,千方百計友善場外和網上投注。同時,馬會亦适時開辦新形式的競賽項目,并注意拓展東南亞和美歐市場。

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筆者感到,馬會在應對“顔色革命”和“世紀疫症”,展現了香港人靈活多變的特性。

而事實上,香港經過回歸25年來的積累,不但政府财政有豐厚的盈餘,是世界上少有的富有的城市政府,同時還藏富于民。

根據美國智庫組織Wealth-X發表的報告,香港過去一年至少擁有十億美元資産的富翁有111人,是全球第二多“億萬富翁”的城市,僅次紐約。

美國花旗銀行公布的2021年“香港千萬富翁調查”,推算達43.4萬人,每13人便有1人是千萬富翁,淨資産總值中位數為1570萬港元,流動資産中位數由350萬港元增加到400萬港元。調查也顯示,疫情持續2年多,逾7成千萬富翁表示資産總值已恢複至疫情前水準,當中25%指有增加。

香港不但“馬照跑”,疫下投注竟高達2900億,一旦開關井噴發展

是以,香港雖然經曆2019年黑暴以及新冠疫情打擊,經濟發展遇到困難。但是,還是有一定的實力。筆者認為,目前最大的問題,不能正常通關,生産要素不能正常流動,成為經濟發展的極大絆腳石。

香港旅遊發展局公布,2021 年全年訪港旅客數字為約9.1 萬人次,按年下跌97.4%。在2018年,也就是在黑暴前的正常年份,訪港旅客高達6515萬人次,之前都是以每年雙位數的遞增。

以香港和内地來往人數計,每天都有三四十萬人次。可是,現在每天香港到深圳的名額隻要2千人,近期由于疫情加重要減到每日一千。

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此外,外國來港人數也是在極其有限的範圍内。可以想象,香港這種基本處于封關的狀态,生産基本要素不能正常流動,是談不上發展的。是以,目前香港隻能抓緊練好“内功”,在港内精準控制疫情,同時創造條件“開關”。筆者相信,香港目前在忍耐,在等待,一旦大環境轉好,恢複正常流動,香港必當井噴式發展。

重要的是,香港的政治環境是回歸以來最好的,同時多年的“封關”使香港蓄能已久,等待井噴,是必然的。

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