#頭條創作挑戰賽#
公司獲得價值增值的方式有很多，但像微軟具備那種競争優勢會被那些模仿其獨特能力的企業削弱。當公司成功是建立在市場定位基礎上時——如沃爾瑪——這些市場定位會被其它公司模仿。
有些公司——如葛蘭素或施樂——因其與衆不同的産品而大獲成功。但是，這些成功最終是會被其它公司趕超的。這些公司都是他們那個時代的成功企業。隻有當它們建立了與它們最初享有的競争優勢來源同樣有威力的新的來源時，才能獲得持續的成功。有些公司可以做到，大多數公司則不能。
每一種商業狀況都是獨一無二的，商業的問題沒有一種有效的概括性理論，企業成功或失敗的原因也沒有普遍性的理論。如果問什麼是企業成功的真正含義，那麼就會得到許多各不相同的答案。有的人強調公司的規模和市場佔有率，另一些人則強調公司盈利性和股東回報。有些人留意公司的技術效能和創新能力，另外一些人則格外看重公司在客戶、員工和更廣闊的商業社會中享有的聲譽。
盡管有着如此多不同的觀點，但在哪些公司是成功的公司的問題上并沒有産生分歧。無論判斷成功的标準是什麼，每一個人眼中的成功企業大概都是相同的：三菱、惠普、葛蘭素、貝納通、寶馬和瑪莎百貨。對此，約翰·凱的觀點是，衡量一家公司的成就的标準是這家公司創造價值增值的能力，即創造高于投入成本的産出能力。
價值增值是所有公司共有的内在目标。成功企業的經理會解釋其成功的來源。他們認為，成功取決于你在正确的時間以正确的價格生産一種正确的産品。了解市場、激勵員工和以高标準要求供應商和分銷商都是必不可少的任務。約翰·凱意識到，這些事情都是公司的真實故事。然而，強調這些内容的經理是在描述他們的成功，而不是在解釋他們的成功。
大多數企業戰略書籍為公司的進階經理提供了他們在思考公司未來前景時所需考慮的問題清單，他們隻是提出問題，卻很少給出答案。經濟學家在對工業進行研究時，關心的是公共政策而不是商業政策。而行業成功是建立在企業行為基礎之上的，而不是以政策為根基的。
在長期的研究過程中，約翰·凱就逐漸認識到，組織的能力與組織面臨的挑戰之間的結合才是了解企業成功和失敗的最重要的問題。而重要的問題的首要觀點是：企業成功沒有秘訣或普遍戰略可言。公司不可能找到這樣的戰略，因為如果真的有這樣的戰略，那麼公司對這種戰略的普遍使用将會消除公司可能獲得任何競争優勢。
每一個成功公司都有其獨一無二的成功基礎。這種獨特性是公司契約和關系的産物。企業是一個關系的集合，即企業與不同利益相關者——員工、客戶、投資者和股東之間的關系的集合。成功的企業是能夠在這些關系中創造出一種獨特特征并在企業能實作這種特征的最大化的環境中營運的企業。這種獨特性使成功企業具備了一種獨特的能力，即企業可以做到它的潛在競争對手不能做到的事情。隻有當企業把這些獨特能力應用在與這種能力相關的市場中時，獨特能力才轉化為競争優勢。
