《詩經·小雅·南山有台》和《小雅·都人士》“台笠缁撮”之“台”，古代多解釋為莎草，現代多解釋為薹草（台，臺；通薹。《中國植物志》作“薹”。以下引用古籍作台）。
《爾雅·釋草》：“台，夫須。”郭璞注：台可以為禦雨笠。《毛傳》說，台是以禦暑，笠是以禦雨。鄭玄《〈毛詩傳〉箋》：“台，夫須也。都人之士，以台皮為笠，缁布為冠。”
莎草說。陸玑《毛詩草木疏》：“台，夫須。舊說夫須，莎草也，可為蓑笠。《都人士》雲‘台笠缁撮’，或雲台草有皮，堅細滑緻，可為簦笠，南山多有。”
在現代植物分類學中，薹草屬和莎草屬詩莎草科的兩個屬。是植物陸玑說的台草和莎草，可以作不同了解：如果其中的“莎草”，就是今之莎草，那麼“台笠缁撮”之台就不是今之薹草；如果“台笠缁撮”之台即指今之薹草（統稱），那麼“台笠缁撮”之“台”就不是今之莎草。我的了解是後者（詳見下）。
《本草綱目·莎草（香附子）》釋名：莎草又名水莎，就是《爾雅》裡的侯莎，《名醫别錄》一名夫須。并說“其草可為笠及雨衣，疏而不沾，故字從草從沙。亦作蓑字，因其為衣垂，如孝子衰衣之狀，故又從苔乃笠名，賤夫所須也。”
《本草綱目》裡所說的莎草，今正名香附子；我們現在通常所說的莎草，是指莎草科水莎草屬的水莎草。水莎草比香附子高大粗壯，也較香附子更為多見。古人所說的“莎草”，應該也包括水莎草。
李時珍說莎草在《名醫别錄》裡一名“夫須”，是望文生義。《名醫别錄·莎草根》的原文是：“味甘，微寒，無毒。主除胸中熱，充皮毛。久服利人，益氣，長須眉。一名薃 ，一名莎，其實名缇。生田野，二月、八月采。”可見，《名醫别錄》并沒說莎草一名“夫須”。而其所的說莎草即《爾雅》“薃，侯莎，其實媞”，也即香附子。
薹草說。《辭海·薹》：“植物名。别稱彎嘴薹草、薹草。多年生草本，莖叢生，扁三棱形，葉片帶狀，質硬。莖葉供制蓑和笠用。” 《漢語大字典》：“薹草。薹草屬植物的泛稱；特指該屬的一種——彎囊薹草。”網上解釋：“ 薹草，多年生草本植物，莖叢生，扁三棱形，葉子很長，花穗淺綠褐色，生長在沼澤、水田裡，葉子可用來制蓑衣或鬥笠。”等。《詩經今譯今注》（楊任之著）：（台）“又名夫須。沼池台草，莎草科，多年生草本。莖葉為編席織蓑衣的材料。”
《辭海》、《漢語大字典》、《詩經今譯今注》等所說的彎嘴薹草、彎囊薹草、沼池薹草、薹草，都是指現代植物學中的莎草科薹草屬植物皺果薹草。皺果薹草稈銳三棱形，高40-80厘米，條形葉幾等長于稈。生于潮濕地，溝邊或沼澤地。
皺果薹草不可能是“南山有台”之台草：其一，該種雖然葉子較長，但加較軟，并不光滑，似乎不适合編制鬥笠和蓑衣，也沒見說哪裡有用這種薹草編制織雨具的；其二，這種薹草莖較細，有節，莖上有葉，就是一種普通的草，其皮不能剝，是以不符合鄭玄“以臺皮為笠”之說；其三，這種薹草沒有“夫須”之類的别稱，在現代的文字工具書和《中國植物志》裡，都沒說皺果薹草即是《詩經》和《爾雅》之台。
那麼，被稱為“夫須”的“台”會是什麼植物呢？
我想到了小時候編織髯口（胡須）玩的“胡子草”。胡子草正名燈心草（或野燈心草）。燈心草有些地方俗稱蓑衣草，本草書籍中稱龍須草，是燈心草科多年生草本，莖叢生，直立，圓柱形，高可達1米，無節，莖内充滿白色髓心。古代供點燈和燭心用，莖皮纖維長、柔韌性好，古代用來編制笠帽、蓑衣、床席等。多生于山溪邊、林下蔭濕地、山溝淺水處及沿河坡地等。野燈心草形态與燈心草相似，隻是較細，高50—80厘米。
燈心草在《本草綱目》裡叫“虎須草”：“宗曰：陝西亦有之。蒸熟待幹，折取中心白穣燃燈者，是謂熟草；又有不蒸者，但生幹剝取為生草。···時珍曰：此即龍須之類，但龍須緊小而瓤實。此草稍粗而瓤虛白。吳人栽莳之，取瓤為燈炷，以草織席及蓑。”李時珍說的“龍須緊小而瓤實”是指野燈心草。可見，燈心草那時有專門種植。
《毛詩箋》說“以台皮為笠”，《毛傳》說“台是以禦暑”，即是燈心草皮編織的遮陽帽。可能是因為用台皮編織的草帽比較輕便美觀，故成為“都人士”的一種時髦。因為台皮薄軟，用其編織的鬥笠隻能用以遮陽，而如果編織遮雨的鬥笠，則要用未剝皮的台，如編席或編制雨具，則不一定剝皮。
結論：《詩經·小雅·南山有台》之“台”，應是指燈心草和野燈心草；《爾雅》“台，夫須”，或是燈心草和野燈心草的統稱。
