世界上竟然還有比貓屎咖啡更貴的便便，那就是抹香鲸的便便。可是也并非鲸的所有便便都價值不菲，而是其中一種叫做龍涎香的排洩物。這種龍涎香，從古至今，從皇室到平民都渴望擁有它，這是怎麼回事呢？
2012年，一位英國的小男孩正在海邊玩耍，突然，他撿回來一個白色的石頭給父親看，父親看後大喜。這個重量隻有1斤的石頭，價值6萬美元，約人民币41萬元。
無獨有偶，2016年，阿曼的三個漁民海面上發現一塊漂來的巨大“石頭”。這塊石頭重達80公斤，估價有300萬美元，折合人民币2061萬元。
他們撿到的石頭正是龍涎香。龍涎香在古代的傳說中，是由海中之龍的口水形成的，是以叫龍涎香。歐洲人叫它灰琥珀，因它的顔色是灰色的，又有些像陸地上的琥珀，用這個稱呼來差別樹脂形成的琥珀。
這種龍涎香從古代到現代，都是稀有的天然寶物。明朝嘉靖年間，皇帝因它的藥用價值，更是對其愛不釋手。當時戶部在全國下令廣泛搜集這種龍涎香，戶部的尚書高燿費盡九牛二虎之力，才搜集到八兩龍涎香。戶部尚書靠着這八兩龍涎香的進貢，得到了嘉靖皇帝的獎賞，給了他太子少保的官銜，并且賜予他760兩白銀。
因為嘉靖皇帝對龍涎香的偏愛，一斤龍涎香足以讓一個人升官發财，民間掀起了向東南海尋找龍涎香的熱潮。而當時的龍涎香售價是1200兩白銀一斤，1200兩白銀相當于7.5斤黃金，這也證明，龍涎香比黃金貴上許多。
龍涎香是怎麼産生的？在真正發現它的秘密以前，有很多的理論與傳說。有的說是龍的口水形成的，有的說來自海豹，有的說來自某種鳥，前後共有十八種理論都想證明龍涎香的來源。
然而，古代海岸的龍涎香獵人們為了讓自己有謀生之道，從來不透露他們發現龍涎香的地方，就連他們自己也無從知曉這種龍涎香是怎麼來的。許多學者想發現其中的秘密，也無濟于事。
直到一個偶然的機會，一個歐洲漁民從一頭死去的抹香鲸的身體裡，發現了與龍涎香類似的石塊，才揭開了這個秘密。
新鮮龍涎香呈現的顔色是黑色，經過海水的沖刷與時間的沉澱，龍涎香根據時間的不同，呈現出淺棕色、灰色和白色的色調。其中，白色的龍涎香是最珍貴的，通常代表着它經曆了幾百年的時間洗禮，也是質地最好、香味最神秘迷人的龍涎香種類。
歐洲漁民從抹香鲸的肚子裡發現了黑色的龍涎香，激發了一些生物學者繼續探索的興趣。其中，一位叫羅伯特·克拉克的英國生物學家，經過長達50年的深刻研究，提出了龍涎香的誕生理論，即糞石理論。
糞石理論後來被公認為解釋龍涎香來源的理論，因為它解釋了一個關鍵證據，即為什麼龍涎香裡存在鱿魚喙。
在克拉克的糞石理論中，抹香鲸作為海洋裡的巨型鲸，每天的食量驚人。它喜歡吃章魚和鱿魚，并且一次就能吃掉幾百斤的鱿魚。抹香鲸有四個胃，足以消化幾百斤鱿魚，卻無法消化鱿魚的一個部位，即鱿魚喙，因為鱿魚喙是一種尖硬的嘴殼。一頭抹香鲸的胃裡可以裝下不少于2000個鱿魚喙。
這些鱿魚喙不會一直待在抹香鲸的胃裡，而是每隔幾天，被抹香鲸吐出來。其中，有極少的鱿魚喙沒有被及時吐出去，就進入了抹香鲸的腸道，日積月累，這些鱿魚喙在腸道中形成了一個糞球。
這個鱿魚喙糞球可能會堵住抹香鲸的直腸，導緻其他液體糞便無法排出去。于是，抹香鲸會利用直腸的能力進一步擠壓這個糞球，給液體糞便流出提供空間。鱿魚喙糞球在不斷的擠壓下變得越來越硬，裹了一層又一層，成為一個無法通過直腸排出的石頭，就像我們人類身體内長了結石。
抹香鲸的這個糞球結石會伴随它一生，直到它自然死亡。一鲸落，萬物生，糞球與其他物體一起溜出了抹香鲸的身體，成為海上的漂浮物。
這便是羅伯特·克拉克的糞石理論。克拉克認為，如果這種糞石再大一點，可能會撐破抹香鲸的直腸。
另外，這個從抹香鲸體内流出的糞石并不等于龍涎香，而要經過腸道微生物與糞石的一系列化學反應，在糞石内部形成一種灰黑色或黃褐色物質，才是真正的龍涎香。
龍涎香經過海水的打磨與陽光的照射，以及經過長時間的氧化，顔色會變得越來越淺，糞便的氣息也早已消散，香味随之而來。直到經過幾百年的海上漂流後，它變成純白的龍涎香。這種純白的龍涎香通常百年難遇，而一些灰色或褐色的龍涎香，則會被一些天選的幸運兒撿到。
龍涎香之是以價值不菲，一是因為它有活血益精等藥用價值，二是因為它有比麝香更好的聚香功能。前者是明朝皇帝愛它的原因，後者則讓龍涎香可以作為調香的定香劑。用了龍涎香的香料，可以保持香氣許多天不散去。況且，并不是每頭鲸都能産生龍涎香，這個機率隻有1%。這讓龍涎香因稀有更珍貴。
值得一提的是，一些人對它的食用方式也讓人連連稱奇。大不列颠的國王查理二世特别喜歡吃龍涎香配雞蛋。在國外最早的冰淇淋制作中，竟然也摻了龍涎香，一些人還嘗過龍涎香制作的雞尾酒。
總之，龍涎香來源之奇，龍涎香誕生之稀有，龍涎香超過黃金的價格，使它成為大千世界難得一見的寶物。可見，自然界遠比我們想象的神奇。