你知道網絡上一度爆紅的可達鴨原型動物在生活中是真實存在的嗎？被稱為“四不像”的鴨嘴獸，真正的長相到底什麼樣呢？1798年，英國一個博物學家第一次見到鴨嘴獸标本時，還以為是在開玩笑，并認為這是人為将一些動物的部分拼湊起來的，然而在他想要将這個标本“拆開”時，卻完全找不到接縫痕迹，雖然很難相信，但他明白，這個标本可能就長這個樣子。
鴨嘴獸，是一種水陸兩栖的哺乳動物，用肺呼吸，常見于澳洲東部和塔斯馬尼亞的潮濕地區。一般情況下，這種動物成年時可以長到40到50厘米，雌性體重在0.7到1.6公斤，雄性鴨嘴獸要稍微重一些，一般在1到2公斤左右。
之是以說它“四不像”是因為，鴨嘴獸有着鴨子一樣的嘴，還有着水獺一樣的身體，河狸一樣的尾巴，鵝一樣的蹼狀腳，還有鼹鼠一樣的眼睛。整個搭配看起來奇怪又奇妙，每一個部位都充斥着不真實不科學的聲音。
鴨嘴獸的鴨嘴是它最顯著的一個特征，雖然叫做鴨嘴，外觀和鴨嘴很相似，但硬度卻完全不一樣。它的嘴巴角質很軟，摸上去會有橡膠的質感，就像他的外形一樣。科學家們在對它的基因進行測序後發現，它的基因組兼具了爬行動物、鳥類、和哺乳動物的特點。地球上的大多數哺乳動物都是胎生哺乳的，很少會仍保留着産卵的行為，擁有“卵生哺乳”特性的動物現存非常少，鴨嘴獸就是其中之一。
鴨嘴獸不止外形長得很怪，就連繁殖方式都是獨一無二的，對于這種“四不像”的動物你知道它們是如何進行繁殖的嗎？劃分哺乳動物的一項最大特征就是胎生。是以在剛發現鴨嘴獸時，生物學家都預設鴨嘴獸為胎生哺乳動物。但在1884年，威廉·海·考德威爾和他的團隊發現了幾枚鴨嘴獸的卵。經過了一段時間的觀察，他們發現鴨嘴獸一般在春天繁殖，每次産卵的個數在2到3枚左右，經過孵化，10天左右就能出殼，但此時的幼崽發育還不完全，需要母體的哺乳。
雌性鴨嘴獸雖說可以哺乳幼獸，但它是沒有乳房或者乳頭的，那它是怎麼進行哺乳的呢？
它們的哺乳方式也很特别。進入哺乳期時，雌性鴨嘴獸腹部兩側的皮毛上就會分泌乳汁，幼崽就會通過舔舐它的皮毛來獲得營養。經過四個月的母乳喂養後幼崽就可以獨立覓食了。
雄性鴨嘴獸的特别之處在于它的腳跟有一個特殊暗器，一根空心的刺。這根尖刺會分泌有毒物質，一般在遇到危險或者求偶的時候使用，多數情況用于求偶時期。雖說被刺一下不會緻命，但假如是人類被刺到，被刺的地方就會産生劇痛，像被數百隻黃蜂蟄了一樣，短期内喪失工作能力。
它們築巢的時候，會用爪子挖，還會用蹼的腳來遊泳。它們經常會沿着水面遊動，但是隻有嘴巴的上半部分和頭部的一小部分露出水面。當鴨嘴獸進到水中捕食時，它的皮膚就會折疊起來，遮住眼睛和耳朵，然後在淤泥中用嘴巴擺動捕食。
你見過一種動物在遊泳時，隻有嘴巴的上半部分和頭部的一小部分露出水面嗎？并且它們有着奇醜的外表。鴨嘴獸在潛入水中捕食時，它的皮膚折疊起來會把眼睛和耳朵遮蓋住，隻用嘴巴就可以在淤泥中捕食。樣子可能看起來很滑稽，但是這種捕食方式卻很有技術含量。
如果有機會能仔細看一看鴨嘴獸的嘴巴，你就會驚奇地發現，上面有數百個細小的毛孔。這些毛孔是一種特殊的感受器。讓他們可以探測到所有生物産生的電場，幫助他們閉着眼睛也能捕捉到獵物。
鴨嘴獸雖然長相很像鴨子，但飲食習慣卻和鴨子完全不一樣。它們是肉食動物，但他們捕食的基本上都是例如淡水小龍蝦、昆蟲幼體等的小型動物。鴨嘴獸就連吃飯都與衆不同，由于沒有牙齒，它們會将食物和河裡的碎石一起吃進口中，包裹在嘴巴兩側的面頰袋中，用碎石幫助他們進行“咀嚼”的動作。然後再将碎石吐出，吞下食物。鴨嘴獸不光沒有牙齒，它們甚至沒有胃，它們的食道直接與腸道相連。
對此科學家們也進行了研究，他們認為，鴨嘴獸可能曾經有過胃，但因為多年來已經習慣了他們的飲食方式，不需要去消化複雜的食物，于是逐漸進化到了不需要胃的階段。這一點很多的魚也與它們類似。
鴨嘴獸以這樣特殊的外形，已經在地球上生存了上千年了，但因為捕獵，鴨嘴獸曾經差點滅絕。它特殊的皮毛具有很強的保暖性，人們将它們捉來用于制作毛毯等保暖用品。另外近年來澳洲土地破壞嚴重，再加上持續幹旱，導緻鴨嘴獸的栖息地也越來越少。好在澳洲當地也做出了一些保護措施，免于這種奇特的小動物真正消失。