當地時間8月14日，2022年羅傑斯杯網球賽在加拿大多倫多結束了女雙決賽的角逐：賽會3号種子、美國組合高芙/佩古拉以6-4/6(5)-7/10-5擊敗非種子組合梅裡查爾/佩雷茲，奪得了兩人合作以來的第二個WTA1000級别賽事冠軍。
而這個結果，可能讓許多密切關注着這場比賽的中國球迷在大洋彼岸的清晨時段失落不已。也許你會奇怪：不就是一站巡回賽決賽嗎？又沒有中國選手參加，有什麼值得中國球迷緊張的呢？
答案是：因為憑借這座冠軍，年僅18歲的高芙成為了新任的女雙世界第一，也是WTA曆史上達到這一成就第二年輕的球員。而如果她沒能赢下這場決賽，登頂球後寶座的将會是中國金花張帥。
對于已經33歲的張帥而言，她的職業生涯目前無疑已經進入了末期。早年間曆經挫折的她，憑借自己的不懈堅持和對網球的熱愛，終于從2016年開始破繭成蝶，如今她所取得的不菲成績，已經足以讓陪伴她多年的球迷們欣慰不已。
前14次大滿貫正賽全部一輪遊，加上傷病持續困擾，在張帥心灰意冷一度考慮退役時，正是好姐妹斯托瑟鼓勵她再給自己一次機會。而2016年澳網的突破，也成為了張帥職業生涯迎來重生的契機。
此後她開始跟斯托瑟長期搭檔出戰雙打，情誼與默契讓她們屢創佳績：2018年打進美網四強，斬獲香港站冠軍，來年澳網更是一舉奪冠，為中國網球獲得又一座大滿貫女雙獎杯。
接下來她們越戰越勇，又拿到了邁阿密皇冠賽的亞軍，馬德裡和羅馬背靠背打進八強，于是來到2019年法網時，一項球迷們此前可能想都不敢想的成就，開始成為了可能：
如果能在法網奪冠，張帥就将登頂女雙世界第一。
雖然法網前世界排名僅列第9位，且落後當時的世界第一西尼亞科娃多達3685分，在法網登頂看似隻有理論上的可能，但随着比賽的進行，張帥的世界第一之路開始顯得越來越明朗——
首先，是頭号種子西尼亞科娃/克雷吉茨科娃作為衛冕冠軍爆冷首輪出局，損失了2000巨分，而張帥/斯托瑟前一年法網女雙一輪遊，沒有任何保分壓力，是以若能奪冠就能淨賺2000分，一來一去能産生4000分的分差，足以超過上述3685分的差距。
話雖如此，要想奪冠也需要連赢六場，其實并非易事；但張帥/斯托瑟展現出十分出色的狀态，連赢三場打進了八強，路上還擊敗了實力強勁的巴蒂/阿紮倫卡。1/4決賽，張帥/斯托瑟面對的是澳網決賽的手下敗将巴博斯/梅拉德諾維奇，而且她們在決勝盤一度4-1領先對手，但最終卻錯失好局以6-3/1-6/6(3)-7慘遭逆轉，錯失了更進一步的良機。
如果張帥在1/4決賽擊敗了對手并最終奪冠，她法網後積分将來到6660，止步八強的梅拉德諾維奇則将隻有6490分。而事實是，最後巴博斯/梅拉德諾維奇拿下了這屆法網冠軍，梅拉德諾維奇也憑借這一冠重返女雙世界第一。法網後的積分，梅拉德諾維奇8060分，張帥則是5090分，張帥第一次沖擊女雙球後寶座的嘗試就此遺憾失利。
由于其他競争對手表現穩定，且自己來年未能保住澳網冠軍的2000巨分，張帥在随後兩年時間裡排名有所下滑，距離世界第一也漸行漸遠。但去年夏天，放棄東京奧運會的她在職業賽場重新找回狀态，攜手斯托瑟拿下辛辛那提和美網兩站大賽冠軍，豪取2900分，并成功入圍年終總決賽，以小組賽1勝2負的成績拿到500個積分。
此外，張帥還與米爾紮、穗積繪莉等選手合作拿到一冠一亞，2021年下半年的出色表現，也為她奠定了良好的積分基礎。但今年年初澳網和北美陽光雙賽顆粒無收之後，張帥與斯托瑟拆對，從紅土賽季開始，她先後與高芙、桑德斯、麥克納莉等不同選手合作，而在此期間外媒曝出今年溫網将取消積分，球迷們也敏銳地發現：張帥登頂世界第一的機會又來了。
由于積分排在她前面的四位選手均有沉重的保分壓力：西尼亞科娃、克雷吉茨科娃有法網衛冕冠軍和溫網八強的2430分要保，梅爾滕斯和庫德梅托娃則分别有溫網冠亞軍的2000分和1300分要保，扣除掉這些積分之後，張帥法網前的即時排名已經來到了第一位，這也意味着：在從法網到草地熱身賽的時間裡，張帥每站都有機會登頂。
首先是法網，張帥有理論上的可能在羅蘭加洛斯直接登上世界第一：由于衛冕冠軍斯尼亞科娃/克萊奇科娃賽前因傷退賽，如果2号種子庫德梅托娃/梅爾滕斯在第三輪之前出局，而張帥最終奪冠，她就能超過梅爾滕斯登頂世界第一。
當然，這個要求有些苛刻，張帥與麥克納莉初次搭檔也沒能擦出火花，在第三輪就早早出局；但由于庫德梅托娃/梅爾滕斯也在第三輪出局，是以考慮到溫網扣分的因素，張帥雖然沒能在法網直接登頂，但草地賽季的前景依然十分樂觀。
進入草地賽季，張帥一掃法網失利的陰霾，展現出十分不錯的狀态，跟巴西好手瑪雅搭檔連勝四場拿下諾丁漢站冠軍，奪冠的280分也使她開始自己掌握争奪世界第一的主動權。
接下來的伯明翰站，她的搭檔是時任世界第一梅爾滕斯。這就誕生了一種微妙的情況：由于自己的搭檔同時也是争奪世界第一的對手，而兩人積分構成中起計分并不相同（張帥起計分高達185分，梅爾滕斯則是110分），是以如果打進決賽獲得至少180分的話，梅爾滕斯的積分将增加70分，張帥則不漲分，梅爾滕斯将以10分的微小優勢繼續力壓張帥一頭。
簡單來說，就是張帥最好在這站決賽之前出局，就能超過搭檔成為新的女雙世界第一。
當時很多球迷都暗暗産生了一些私心，靠赢球登頂需要努力，靠輸球登頂，還不簡單嗎？打得随便一些，或者直接退賽就可以了，這對很多人而言簡直是天上掉餡餅級别，唾手可得的事。
可是張帥并沒有這樣做。她依然兢兢業業地跟搭檔一路前進，連勝三場打進了決賽，而且其中半決賽還是受到雨水打擾而移到室内進行的。更重要的是，她本站單打也延續了出色狀态，一路過關斬将殺入四強，而由于下雨，單打的半決賽和決賽不得不在周日的同一天内完成。
單打半決賽、單打決賽、雙打決賽——如果一切順利，張帥将面臨一日三賽的嚴峻考驗。在這種情況下，周六退掉雙打半決賽顯得是如此合情合理，但張帥依然選擇了堅持。遺憾的是，連續作戰的疲勞最終還是讓她頂不住了，單打半決賽鏖戰至決勝盤搶七才險勝科斯蒂亞之後，她在單打決賽中途無奈退賽，同時也無緣随後雙打決賽的角逐。
連日鏖戰的疲憊也影響了她下一站的表現，她與美國選手梅裡查爾搭檔出戰了伊斯特本站，這一次她不必靠輸球登頂，若能闖入決賽就将成為溫網後的新科女雙世界第一，但最終馬不停蹄地趕到伊斯特本的她，與搭檔在首輪就輸掉了比賽，登頂之路再次失利。
原本在伯明翰退掉雙打半決賽，就能圓夢女雙世界第一，同時單打也有可能發揮得更好；而最後的結果卻是：單打冠軍沒拿到，雙打世界第一也沒能拿到，賠了夫人又折兵。但賽後張帥的教練劉碩在微網誌上告訴大家：張帥并非不知道自己決賽前出局就能登頂，但她的職業精神不允許她辜負搭檔對她的信任，“要先做一個好人，再去争奪世界第一”。
可以說，她的做法雖然讓自己損失了利益，卻赢得了人心。随後，她跟梅爾滕斯搭檔又打進了溫網決賽，雖然本屆溫網沒有積分，但張帥在晉級過程中的出色表現讓大家充滿期待——溫網後的幾站紅土國際賽以及北美硬地熱身賽，登頂的前景依然很明朗。
然而，一切沒有朝着大家希望的方向發展……
溫網後的紅土國際賽通常陣容十分慘淡，張帥選擇與前美網女雙、混雙雙料冠軍西格蒙德合作出戰，這樣的搭配從紙面上來看，簡直是對其他組合的降維打擊。為期三周的比賽，張帥全部報名了雙打，隻要拿下其中一站的冠軍，她就能成為世界第一。
但張帥和西格蒙德并沒有擦出火花，布達佩斯站跌跌撞撞闖入四強後輸給了一對實力平平的格魯吉亞組合；與西格蒙德不歡而散之後，帕勒莫站張帥臨時與小花王曦雨搭檔，首輪又輸給了一對名不見經傳的選手，随後更是直接退出了華沙站的角逐。
連續三周紅土國際賽錯失良機，已經讓球迷們感到隐憂，因為等北美賽季開始，雙打世界第一的競争對手們就将悉數出動。聖何塞站，張帥選擇與同為雙打TOP5選手的庫德梅托娃合作，作為頭号種子，她們隻要打進決賽，張帥就将登頂。
這一次張帥的狀态相比于溫網後有所回升，她們順利度過了前兩輪的考驗，張帥距離世界第一寶座隻差一場半決賽的勝利。但面對今年硬地表現同樣出色的徐一璠/楊钊煊，她們搶十輸掉了這場比賽，張帥也再次倒在了世界第一的門檻前。
考慮到辛辛那提冠軍和美網冠軍的2900巨分即将來襲，本周的羅傑斯杯成為了張帥幾乎最後的登頂希望。頭号種子梅爾滕斯/庫德梅托娃的爆冷一輪遊，一度使球迷們覺得張帥這次終于将苦盡甘來，因為随着頭号種子的出局，她的競争對手隻剩下高芙一人，而高芙必須奪冠才能登頂。
事實上，張帥本站與紅土賽季曾合作過的桑德斯搭檔，若能打進決賽也能靠自己直接鎖定世界第一，但最終她們止步八強，隻能等待高芙組合的表現。而高芙沒有錯過這次機會，攜手佩古拉一舉奪冠，成為了自辛吉斯之後最年輕的女雙世界第一，張帥則遺憾飲恨。
張帥對女雙世界第一的漫長追逐，随着本周的結束也暫時畫上了句号。對職業生涯曆經坎坷的張帥，球迷們總是希望她能在生涯的最後幾年能實作更多的夢想，解鎖更多的成就，但在賽場上，很多時候終究事與願違，這正是競技體育不可預知性的魅力。
環顧女子網壇，有些世界第一終其職業生涯都在争取一座大滿貫的獎杯，也有些大滿貫得主手握各類冠軍，唯獨差一個球後頭銜。張帥已經是兩屆大滿貫女雙冠軍+世界第二，試想若回到當年她還在鄭潔/晏紫、海峽組合等前輩光芒掩蓋下的時候，誰能知道張帥日後能在雙打賽場取得如此耀眼的成績呢？
知足常樂，也許不是最适合運動員的品質，但卻是可以治愈球迷的一劑良藥。讓我們以平常心看待球員們的比賽，祝福張帥在職業生涯最後的幾年裡繼續享受網球的樂趣，迎來精彩的人生。畢竟對一度心灰意冷考慮退役的她而言，從2016年起，她所取得的一切成就，已經是她用堅毅與執着為自己掙得的額外獎勵了。