埃及秃鹫（Neophron percnopterus），因其雪白的羽毛被稱為白秃鹫，又因在埃及文化中被用作皇室的象征，并受到法老法律的保護，再加上小小的身材，得到一個虎頭蛇尾的名字——“法老的雞”。
切~誰是雞
最會用工具的鳥
它們被埃及皇室寵愛是有理由的——帥氣、聰明。
作為埃及秃鹫最著名的高智力标志：它們非常會使用工具——用石頭砸其他大型鳥類的蛋以獲得美味新鮮的食物。這些投石的具體目标是鴕鳥蛋、鹈鹕蛋和火烈鳥蛋，這取決于秃鹫分布在三大洲範圍内的位置。
不用學就會砸
有趣的是，對人工飼養和野生秃鹫的測試表明，這種行為是天生的，不是通過觀察父母或其他夥伴學會的，砸蛋已經像呼吸一樣被刻在DNA裡面了。
雖然用工具是很了不起，但還是比鴉科大佬中的棕頸烏鴉略遜一籌——烏鴉們成群結隊，在遠處窺探，等待着蛋被秃鹫打破，然後集體圍攻秃鹫并進行盜賊、搶奪。啧，聰明的鳥兒利用工具，更聰明的鳥兒利用别的鳥兒。
另一方面，除了用鵝卵石作為錘子外，埃及秃鹫還會用樹枝卷起、收集羊毛用于築巢。讓它們臭臭的巢穴蓬松舒适一點。
嗯？臭臭的巢？是的，它們築巢會使用魚骨、動物皮和人類、動物糞便。
瀕危
曾經，它廣泛分布于伊比利亞半島、北非和印度，大陸也有發現的記錄。
它們的存在也融入了各地的文化中，舉個例子，印度一座挺有名的寺廟（Thirukalukundram Temple）中，以一對白秃鹫的神話聞名——據說這一對神鳥“幾百年來”持續到訪寺廟。
實際上，這些鳥是由廟裡喂養的，一代代傳下來，每天中午前會飛出來，以大米、小麥、酥油和糖為食。雖然通常是準時的，但如果這些鳥沒有出現，寺廟會告訴參觀者，人群中有“罪人”......
雖然白秃鹫的存在經曆了久遠的曆史，但不幸的是，國際自然保護聯盟（IUCN）于2007年宣布該物種為全球瀕危物種。
在印度，白秃鹫的數量斷崖式的突然下降——這些鳥類被摻有雙氯芬酸（獸用藥中存在）的牲畜屍體毒死；在歐洲，由于廢料污染和中毒，白秃鹫的數量也造成了損失；在非洲，由于大型野生有蹄類動物的日漸稀少，以及其他一系列因素，它們也變得不在常見。在全世界，它們的蛋都因為殺蟲劑存在而變軟......
一塊伊甸樂土
然而，在索科特拉島上，群居的埃及秃鹫是全球物種保護故事中的一個大亮點。
這個島嶼位于亞丁灣河口的葉門海域，生物多樣性極強，景色和我們熟悉的世界大不相同。索科特拉生活着約5萬人，他們和自然相處的寬容方式讓埃及秃鹫在這裡蓬勃發展。
不像地球上的風景
島上，埃及秃鹫一排排站立在哈迪博和卡蘭西亞鎮周圍的牆壁和垃圾堆上；它們提醒牧羊人注意羊群的出生和死亡；它們聚集在婚禮慶典和野餐周圍，它們完全不怕人，非常樂意和人類一起用餐。
秃鷹&龍血樹
許多人認為埃及秃鹫是秃鹫物種中最美麗的，它們引人注目的羽毛天生雪白，還會給自己“化妝”——秃鹫頭部、頸部、背部和胸部的羽毛被它們偏好的紅土中的鐵染成了金色到橙色。特别是在索科特拉，秃鹫是火焰般明亮的。
這裡的秃鹫是火焰般明亮的
寫在最後
埃及秃鹫在島上如此普遍，數量接近3000隻，全世界都瀕危的它們，為什麼在這裡過得很好？
索科特拉這裡，首先，異常健康的秃鹫群得益于當地農業不使用任何殺蟲劑，島上的牲畜也不用含雙氯芬酸的藥物。
其次，懸崖、岩石和群山之間豐富的洞穴和隐蔽的岩壁，提供了足夠的房地産，讓它們能順利築巢。
而最重要的是，這裡的人與秃鹫之間仍然存在着互惠關系。
秃鹫在島上的大量繁殖最早起源于3000年前定居者，那時起，島内引進了大型牲畜，幾千年過去了，即使是今天，這些鳥類在當地的廢物進行中依然發揮着巨大的作用。每年島上産生的腐爛有機廢物——從屍體到糞便，秃鹫會負責分解消滅近1/3。
島上的學校教育孩子們尊重這些鳥，講它們的故事和笑話，并親切地稱它們為“蘇伊杜 soeydu”，字面意思是“垃圾桶”[偷笑]。
無論名字如何，這是一個瀕臨滅絕物種活在最後伊甸園的故事。
作者感謝你的關注(¬_¬)