埃及秃鹫（Neophron percnopterus），因其雪白的羽毛被称为白秃鹫，又因在埃及文化中被用作皇室的象征，并受到法老法律的保护，再加上小小的身材，得到一个虎头蛇尾的名字——“法老的鸡”。
切~谁是鸡
最会用工具的鸟
它们被埃及皇室宠爱是有理由的——帅气、聪明。
作为埃及秃鹫最著名的高智力标志：它们非常会使用工具——用石头砸其他大型鸟类的蛋以获得美味新鲜的食物。这些投石的具体目标是鸵鸟蛋、鹈鹕蛋和火烈鸟蛋，这取决于秃鹫分布在三大洲范围内的位置。
不用学就会砸
有趣的是，对人工饲养和野生秃鹫的测试表明，这种行为是天生的，不是通过观察父母或其他伙伴学会的，砸蛋已经像呼吸一样被刻在DNA里面了。
虽然用工具是很了不起，但还是比鸦科大佬中的棕颈乌鸦略逊一筹——乌鸦们成群结队，在远处窥探，等待着蛋被秃鹫打破，然后集体围攻秃鹫并进行盗贼、抢夺。啧，聪明的鸟儿利用工具，更聪明的鸟儿利用别的鸟儿。
另一方面，除了用鹅卵石作为锤子外，埃及秃鹫还会用树枝卷起、收集羊毛用于筑巢。让它们臭臭的巢穴蓬松舒适一点。
嗯？臭臭的巢？是的，它们筑巢会使用鱼骨、动物皮和人类、动物粪便。
濒危
曾经，它广泛分布于伊比利亚半岛、北非和印度，大陆也有发现的记录。
它们的存在也融入了各地的文化中，举个例子，印度一座挺有名的寺庙（Thirukalukundram Temple）中，以一对白秃鹫的神话闻名——据说这一对神鸟“几百年来”持续到访寺庙。
实际上，这些鸟是由庙里喂养的，一代代传下来，每天中午前会飞出来，以大米、小麦、酥油和糖为食。虽然通常是准时的，但如果这些鸟没有出现，寺庙会告诉参观者，人群中有“罪人”......
虽然白秃鹫的存在经历了久远的历史，但不幸的是，国际自然保护联盟（IUCN）于2007年宣布该物种为全球濒危物种。
在印度，白秃鹫的数量断崖式的突然下降——这些鸟类被掺有双氯芬酸（兽用药中存在）的牲畜尸体毒死；在欧洲，由于废料污染和中毒，白秃鹫的数量也造成了损失；在非洲，由于大型野生有蹄类动物的日渐稀少，以及其他一系列因素，它们也变得不在常见。在全世界，它们的蛋都因为杀虫剂存在而变软......
一块伊甸乐土
然而，在索科特拉岛上，群居的埃及秃鹫是全球物种保护故事中的一个大亮点。
这个岛屿位于亚丁湾河口的也门海域，生物多样性极强，景色和我们熟悉的世界大不相同。索科特拉生活着约5万人，他们和自然相处的宽容方式让埃及秃鹫在这里蓬勃发展。
不像地球上的风景
岛上，埃及秃鹫一排排站立在哈迪博和卡兰西亚镇周围的墙壁和垃圾堆上；它们提醒牧羊人注意羊群的出生和死亡；它们聚集在婚礼庆典和野餐周围，它们完全不怕人，非常乐意和人类一起用餐。
秃鹰&龙血树
许多人认为埃及秃鹫是秃鹫物种中最美丽的，它们引人注目的羽毛天生雪白，还会给自己“化妆”——秃鹫头部、颈部、背部和胸部的羽毛被它们偏好的红土中的铁染成了金色到橙色。特别是在索科特拉，秃鹫是火焰般明亮的。
这里的秃鹫是火焰般明亮的
写在最后
埃及秃鹫在岛上如此普遍，数量接近3000只，全世界都濒危的它们，为什么在这里过得很好？
索科特拉这里，首先，异常健康的秃鹫群得益于当地农业不使用任何杀虫剂，岛上的牲畜也不用含双氯芬酸的药物。
其次，悬崖、岩石和群山之间丰富的洞穴和隐蔽的岩壁，提供了足够的房地产，让它们能顺利筑巢。
而最重要的是，这里的人与秃鹫之间仍然存在着互惠关系。
秃鹫在岛上的大量繁殖最早起源于3000年前定居者，那时起，岛内引进了大型牲畜，几千年过去了，即使是今天，这些鸟类在当地的废物处理中依然发挥着巨大的作用。每年岛上产生的腐烂有机废物——从尸体到粪便，秃鹫会负责分解消灭近1/3。
岛上的学校教育孩子们尊重这些鸟，讲它们的故事和笑话，并亲切地称它们为“苏伊杜 soeydu”，字面意思是“垃圾桶”[偷笑]。
无论名字如何，这是一个濒临灭绝物种活在最后伊甸园的故事。
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