蘭裡島是緬甸最大的島嶼，位于孟加拉灣東岸，面積約為2300平方公裡，距離大陸最近的地方差不多有30公裡。這個島上有很多的紅樹林沼澤，是鳄魚栖息的天堂，傳聞中“鳄魚抗日”事件就發生在這個小小的島上，那麼這件事情是真實發生的嗎？
據聞當時英軍進攻蘭裡島圍攻日軍時，還沒來得及與日軍展開厮殺，就發現島上的日軍已全軍覆沒，遍地都是日寇殘肢，隻有二十幾名身受重傷的日軍還留有一口氣，而這樣的局面竟然都是鳄魚造成。可是當時進入該島的日軍有九百多名，鳄魚是如何将他們摧殘殆盡的？這要從進攻蘭裡島講起。
蘭裡島之戰
日軍發動侵華戰争後，最早提出要在三個月内占領全中國，卻被頑強抵抗的中國人民擊碎了這份妄想。彼時的日軍将戰線拉得太長，後勤補給慢慢出現了問題，它決定南下攻占東南亞擷取石油和橡膠等戰略物資以戰養戰。當時的東南亞與美國關系匪淺，要占領該地區，就得拔掉太平洋上的美軍。
經過一番缜密部署，日軍集結大量海軍空軍在淩晨向美國在太平洋的軍事基地珍珠港發動了偷襲，給還沉浸在夢鄉的美軍打了個措手不及。美軍在戰役中遭受嚴重損失，日軍趁機占領菲律賓、泰國、馬來亞、新加坡、印度尼西亞、所羅門群島和緬甸等廣大地區。
珍珠港遭受偷襲後，太平洋戰争全面爆發，蘇美中英等二十多個國家結成反法西斯聯盟向德國和日本等軸心國開戰。侵占緬甸的日軍，受到了來自中英等國盟軍的反攻。當時的日軍占領了緬甸具有地理優勢的蘭裡島，這座島嶼的北邊有一個距離機場很近的港口，對盟軍具有重要的戰略作用。
為了奪下蘭裡島，英國派出了航母和巡洋艦準備對蘭裡島執行岸轟任務，還派出轟炸機和戰鬥機對蘭裡島的灘塗進行轟炸。經過一系列的轟炸行動，日軍在蘭裡島灘塗上構築的防禦工事被盡數摧毀。随後，英國皇家海軍陸戰隊和印度步兵旅共同登上蘭裡島，決定将上面駐守的日軍一網打盡。
在進攻蘭裡島的過程中，盟軍與日軍展開了激烈交戰。由于日軍裝備不足，缺乏重型武器，很快就被盟軍打得節節敗退。當英軍準備圍攻日軍在蘭裡島上的一個軍事堡壘時，自知難以抵抗的日軍直接放棄了這個軍事基地，決定轉移到另一側的防禦陣線内，但他們要穿過一片紅樹林沼澤。
被困紅樹林
蘭裡島上的紅樹林沼澤有十幾公裡長，環境十分惡劣，到處都是蚊蟲，還有上萬隻鳄魚栖息在這裡，人踏進這個地方會感到無比的恐懼與窒息。當日軍準備跨越紅樹林沼澤時，英軍早就準備在紅樹林周圍對其進行圍攻，導緻日軍隻能在紅樹林裡轉來轉去。
槍炮聲不斷在紅樹林上空響起，英軍多番向被圍困的日軍喊話，要求他們投降，但日軍都不為所動，依舊躲在紅樹林負隅頑抗。紅樹林裡蚊蟲肆虐，受傷日軍的血液吸引了大量蚊蟲的光顧，很多日軍被叮得滿身是包，奇癢無比，感染了多種疾病。
由于缺乏食物和幹淨的飲用水，被困紅樹林的日軍變得疲軟不堪，還沒等走出紅樹林就倒在了路上。更令日軍感到可怕的是，紅樹林的鳄魚盯上了他們，并對他們展開了攻擊。尤其是經受火炮聲驚吓的鳄魚會更加兇狠，這些擅自闖入其領地的日軍，免不了要遭到襲擊。
這些日軍穿越紅樹林時，攜帶的裝備并不多，面對鳄魚的攻擊，幾乎沒有什麼力量反抗，也就成為了鳄魚随意撕咬的對象。後來，英軍遲遲不見日軍走出紅樹林，便進入紅樹林進行檢視。經過搜尋，英軍發現紅樹林裡有很多被鳄魚撕咬後留下的日軍殘肢，隻有二十幾名日軍僥幸存活，還有微弱的氣息。
當初進入紅樹林的日軍共有九百多名，被英軍發現時卻隻有二十多名，“鳄魚抗日”的故事就這樣在當地傳開了。故事傳着傳着，就變成了好多個不同的版本，内容也與真實事件有所差異，很多人都以為蘭裡島中的九百多名日軍全都是鳄魚所屠殺，這座名不見經傳的孤島也出了名。
揭開真相
事實上，蘭裡島上的九百名日軍并未全部被鳄魚所咬死，除了那二十名虛弱不堪的日軍外，其實還有五百多名日軍從紅樹林裡逃了出去。雖然英軍當時将紅樹林包圍了，但這個地方地勢複雜，難免會有其他地方封鎖不嚴，以緻日軍趁機逃了出去。
除了逃跑的人以外，其餘也不都是被鳄魚咬死的，有的是感染了惡劣的疾病不治而亡，還有的則是在途中餓死的，也有不小心掉入沼澤意外而死的，鳄魚再厲害也不可能将九百名日軍都咬死。而且進入紅樹林的日軍手上還有槍支，遇到鳄魚後，這些日軍還用槍支擊退了不少鳄魚。
當英軍找到日軍與鳄魚搏鬥的區域時，就看見有上百隻被擊傷的鳄魚靜靜地躺在那裡，與被撕咬而亡的日軍混在一起，周圍已經被血水染紅。是以，蘭裡島之戰中，進入紅樹林的九百名日軍并沒有全部被鳄魚所咬死，這大機率隻是後人為了彰顯抗日的傳奇性将這個故事給誇大了。
随着反法西斯同盟的陣營不斷擴大，日軍想在東南亞汲取資源以戰養戰的計劃最終也破産了，不得不向全世界宣布投降。日本投降以後，各個占領區的日軍紛紛撤離了出去，駐紮在緬甸的日軍也相繼撤離。但是“鳄魚抗日”的傳奇故事卻在當地流傳了很久，雖然這個故事帶有很多的争議性，但它透露出了被殖民地區對日軍侵略者的憎恨，人們也想通過這樣的故事來表達内心對侵略主義的反抗。