不，”我說，“給我一點時間冷靜下來。
隔壁，雷克斯在他的籠子裡。我無法忍受看着他，知道這可能是我最後一次見到他。有趣的是，你如何能夠依附于這些小野獸。一想到雷克斯是個孤兒，我的喉嚨就哽住了，我再次聽到我内心的小聲音告訴我——：做點什麼——！但是做點什麼——！
我做了一個簡短的祈禱，咬緊牙關，沖上前，撲向阿爾法，讓他措手不及，一頭撞在了他的肚子上。
Alpha 發出一聲喘息，砰的一聲從我的頭頂傳來，震碎了窗戶。如果我有任何想法，我會在胯部踢一腳，但我不假思索地采取了行動，我的腎上腺素以極快的速度湧入我的身體。我進入了瘋狂模式，然後滾出去是更容易的選擇。
我不知何故從敞開的卧室門爬進了客廳。我快到門口時，我聽到又一聲巨響，随後左腿被嚴重燒傷。我在廚房裡因痛苦和驚訝而大叫，旋轉，失去平衡。我從櫃台抓起我的單肩包，雙手伸向我的 .38。Alpha 出現在廚房門口。他不動聲色地瞄準我。
“對不起，”他說，“但沒有别的辦法。
我的腿在燃燒，我的心在跳動。我流着鼻涕，淚水模糊了我的視線。我雙手捧着我的小史密斯和韋森，還在我的包裡。我眨了眨眼，然後開火了。
雨輕輕地敲打着客廳的窗戶，與駕駛着他的方向盤沖刺的雷克斯競争。自從阿爾法射殺我以來已經過去了四天，疼痛已經減輕到令人讨厭但可以忍受的煩惱。
心理治療會慢一些。我仍然有夜驚，我仍然很難一個人在家。射殺吉米阿爾法後，我爬到電話旁，在昏倒前打電話報警。警察及時趕到，發現拉米雷斯正在走火梯。他們把他送到警局，把我送到醫院。我比阿爾法幸運。他死了。我，活着。
一萬美元已經存入我的賬戶。我一個都沒花過。我的臀部縫了十七針，癱瘓了。當訂書釘被移除時，我想我會做一些瘋狂的事情，比如去馬提尼克島度過一個周末。或者去紋身。或者把它染成紅色。
有人敲我的門，我跳了起來。已經快晚上七點了，我沒想到有人。我小心翼翼地走到入口處，透過窺視孔看了看。當我看到喬·莫雷利（Joe Morelli）穿着運動夾克和牛仔褲時，我感到很驚訝，他剛刮過胡子，穿着整齊。他透過窺視孔直直地看着我，帶着一絲得意的笑容。他知道我在看着他，想知道打開門是否安全。他向我揮了揮手，我想起了兩周前，角色互換的時候。
我拉了兩個螺栓，但沒有拆下鍊條。我已經開門了。
- 是的-？
“把鍊子拿掉，”莫雷利說。
- 那為什麼-？
----因為我給你帶了一個披薩，如果我把它傾斜給你，所有的奶酪都會滴下來。
“是皮諾嗎？”
“當然是皮諾。
我将重心轉移到另一條腿上。
“你為什麼要給我送披薩？”
- 我不知道。我想，僅此而已。好吧，你是打開還是什麼-？
- 我還不知道。
我的回答讓他壞笑了起來。
“你怕我嗎？”
—— 呃…… ui。
他沒有離開他的笑容。
——你做對了。你把我鎖在一輛裝有三具屍體的冷藏車裡。遲早，我會要求賠償。
“但今晚不是——？”
“不，”他說，“今晚不行。
我關上門，取下鍊子，又打開了。
他把白色的比薩盒和六包啤酒放在廚房櫃台上，轉向我。
“你走路有點困難。你感覺怎麼樣-？
——可以的。幸運的是，阿爾法的子彈穿過了一些油脂，對入口的牆壁造成了最大的傷害。
他的笑容已經褪去。
“可是你真的沒事嗎？”
我不知道他是怎麼做到的，但莫雷利總是設法降低我的防守。即使我保持警惕，莫雷利還是設法激怒了我，激怒了我，讓我重新評估自己的判斷力，總的來說，讓我産生不恰當的感覺。他眼角的擔憂和嚴肅的表情與他提出問題的輕松語氣相沖突。
我用力咬住下唇，卻無法抑制無聲的淚水順着臉頰滑落。
莫雷利擁抱我，把臉貼在我的頭頂，親吻我的頭發。
我們就這樣呆了很長時間，如果不是因為我的臀部疼痛，我很可能已經睡着了，終于放心了，在莫雷利的懷裡安然無恙。
“如果我問你嚴肅的問題，”莫雷利在我耳邊低語，“你會誠實地回答我嗎？”
- 也許。
“記得那次在我爸爸的車庫裡嗎？”
“就像我在那裡一樣。
然後我們把它放回面包店。
——嗯嗯。
“你為什麼要那麼做？”我的說服力有那麼大嗎？
我回頭看他。
“我懷疑，就我而言，更多的是好奇和反叛。
更不用說我瘋狂的荷爾蒙了。
“是以你準備好為這一切承擔一些責任了嗎？”
- 是的當然。
他又找回了笑容。
“而且……如果我在你的廚房裡和你做愛……你願意承擔多少責任？”
----哦，莫雷利，我的臀部有十七個訂書釘！
他歎了口氣。
“你覺得我們這麼多年還能成為朋友嗎？”
從把你的鑰匙扔進垃圾箱的人那裡聽到的——！
“我想這是在可能的範圍内。你還是不想讓我們用我們的血來簽署契約——？
“不，但我們可以在兩杯啤酒之間打嗝。
----這更像是我的合同風格。
- 好的。既然我們已經同意了，我想看一場棒球比賽，而你有我的電視。
“男人總是别有用心，”我歎了口氣，端着披薩到客廳。
莫雷利拿着啤酒跟着我。
“你怎麼坐下？”他問我。
----我有一個橡膠減震器。如果你拿出最輕微的閥門，我會轟炸你。
他聳了聳肩，脫下夾克和皮套，把它們挂在我卧室的門把手上，插上電視，然後切換到正确的頻道。
“我有消息要告訴你，”他對我說。你準備好聽他們說話了嗎？
----半小時前，我肯定會回答你不，但現在我有了這個披薩，我什麼都準備好了。
“不是披薩，親愛的。這是我的男子氣概...
我翻了個白眼。
莫雷利無視我的反應。
“首先，”他說，“法醫說你應該獲得羅賓漢最佳狙擊手獎。用五顆子彈擊穿了 Alpha 的心髒，彼此相距不到一厘米。考慮到你從包裡開槍，真是太神奇了。
我們倆都喝了一大口啤酒，因為他和我都不知道該怎麼解釋我殺了一個人的事實。驕傲似乎格格不入。悲傷無關緊要。有遺憾，這是肯定的。
“你認為它會以其他方式結束嗎？”我問。
“不，”莫雷利說。如果你不先開槍，他會開槍打你的。
這是真的。吉米阿爾法會殺了我。我對此毫無疑問。
莫雷利身體前傾以便更好地看到投球。霍華德·巴克被帶離球場。
- 拉屎-！莫雷利驚呼道。
他轉向我。
好吧，好消息是：我在停車場後面的電線杆上安裝了一個磁電機。當我不在的時候，我用它來保證安全。這樣，在一天結束的時候，我知道在我不在的時候是否有什麼新東西。當 Alpha 撞到你時，那個該死的東西還在工作。他記錄了你的整個談話，槍擊，一切都一清二楚。
- 偉大的-！
“有時我太聰明了，把我吓壞了。
----足夠聰明，暫時不被關起來。
他選了一片披薩，途中丢了幾片辣椒和洋蔥，然後用手指撿起來。
----我被清除了所有指控，并在警察部隊中恢複了工作，并支付了欠薪。槍和卡門在槍管裡。由于是冰凍的，指紋清晰可見，法醫發現上面有血迹。 DNA分析。還沒回來，但最初的實驗室檢查似乎表明這是 Ziggy 的血，證明我開槍時他是武裝的。顯然，正如我所懷疑的那樣，當 Ziggy 開槍打死我時，槍卡住了。當他倒在地上時，他的左輪手槍掉了下來，路易斯撿起它帶走了。然後他必須想辦法擺脫它。
我深吸一口氣，問了他困擾了我三天的問題。
“拉米雷斯呢？”
----在等待他的精神評估結果之前，他被逮捕，不得保釋。現在阿爾法已經從地圖上消失了，幾位有聲望的女性站出來作證反對拉米雷斯。
這種解脫幾乎是痛苦的。
- 你的計劃是什麼-？莫雷利問。你會繼續為維尼工作嗎？
- 我不知道。
我吃了一些披薩。
“毫無疑問，”我說。有很大的機會。
“好吧，從正确的角度來看，”莫雷利說，“我很抱歉在我們高中的時候在體育場的牆上寫了那首詩。
我的心在胸口跳動。
----在體育場的牆上-？
一片寂靜。
莫雷利咆哮道。
“我以為你知道。
——我知道馬裡奧的小雜貨店——！
- 哦。
“你的意思是你在體育場的牆上寫了一首關于我的詩？”一首詩較長的描述了我們在櫃台後面做了什麼——？
——如果我告訴你這首詩比較讨人喜歡，會不會更好——？
我想扇他一巴掌，但在我用橡皮圖章把自己從座位上拉下來之前，他已經起身離開了。
“那是幾年前的事了，”他說，大步離開我。媽的，斯蒂芬妮，像那樣憤憤不平并不漂亮。
“你是個垃圾，莫雷利。一個垃圾
- 也許。但我确實吃……披薩-！
