今年暑假自由球員和交易冷清的可怕，少數例外是法國高塔魯迪·戈貝爾離開爵士加入森林狼。森林狼付出極高代價得到魯迪·戈貝爾，背後意義是把一切賭在年資兩年的狀元郎安東尼·愛德華茲身上。
根據各方資料安東尼·愛德華茲從選秀前的6尺4長到現在已經6尺6，輔以超強體能和6尺10的臂展、壯碩的身材，條件足以側翼雙挑而非隻能打後衛。話說回來，即使擁有優異的先天條件，但安東尼·愛德華茲菜鳥年跟最佳新人擦身而過，第二年成長為21分5籃闆4助攻1.5搶斷的全能攻擊手，雖然優秀還不到頂尖，迄今個人榮譽隻有新秀第一隊而已。
但或許是明尼蘇達環境太特殊，球隊實在積弱不振太久，好不容易重返季後賽、第一輪赢了兩場球之後，森林狼首先決定用5年4000萬附加股權的優渥合約挖來前掘金總裁蒂姆·康奈利。上任不久蒂姆·康奈利新官上任三把火主動出擊，用幾乎梭哈的方式得到魯迪·戈貝爾，隐含着把天花闆賭在安東尼·愛德華茲身上。
等等，魯迪·戈貝爾交易案最重要的不是他跟卡爾-安東尼·唐斯（簡稱KAT）适性嗎？這種逆時代而行的超大型雙塔，到底能不能派上用場？魯迪·戈貝爾季後賽無力，頻頻被抓出來打點怎麼解決？代價會不會太過巨大？
這些戰術問題相對容易回答，個人觀察雙塔不是不可行，上賽季擋拆後下滑最有效率的中鋒叫魯迪·戈貝爾，擋拆後拉出去投射最有效率的是KAT，攻擊方面他們都有非常擅長的地方。防守部分要把KAT或魯迪·戈貝爾抓出來打點隻有幾隊可以做到，大概隻會在季後賽發生；得到魯迪·戈貝爾付出代價太大但那是小市場悲哀，重點是建隊戰略。
這筆交易發生在KAT超級頂薪續約之後，森林狼可以一路控制KAT到2028賽季。KAT很強，現在名列森林狼隊史WS第二，僅次于名人堂凱文·加内特；身高6尺11、拿過三分大賽冠軍，他可能是史上最強的投射型長人；生涯投籃三圍是52.9%/39.7%/83.3%，差一點點就是180俱樂部的成員。可惜當年備受期待的防守能力始終沒發展出來，不止沒辦法成為防守中樞，還需要有人幫他擦屁股。
森林狼選擇下重本一次補到好，拿到現今護筐和籃闆最強的魯迪·戈貝爾。這種防守型長人衰退曲線比較平緩，最佳先例是真實年齡據說更老的穆托姆博。他在34歲拿到最後一次最佳防守球員，35歲入選明星賽，一路打到40歲之後才退休。西班牙中鋒馬克·加索爾是28歲拿到最佳防守球員，防守威脅性一直到34歲、猛龍拿冠軍那季還是相當可怕。
這兩位中鋒防守不單純靠體能，而是身高、站位和判斷力的綜合體，跟魯迪·戈貝爾型态比較像。魯迪·戈貝爾身體狀态維持得相當好，沒什麼重大運動傷害，季後賽看來顧此失彼的困境跟爵士外圍防守者太差有關，合理推估衰退速度不會太快。森林狼可以控制魯迪·戈貝爾從30-33歲黃金時期，KAT和魯迪·戈貝爾雙塔合約一路走到2025-26賽季才結束（假設魯迪·戈貝爾執行球員選擇權），保底森林狼這幾年擁有頂尖投射長人、且防守和護筐不會太差。
地闆建構起來，剩下是天花闆。森林狼把未來選秀權送光，看來蒂姆·康奈利對自己眼光有信心，可以從二輪甚至發展聯盟撈到珍寶。可是實際一點來看，這類球員可遇不可求，而且需要長時間培養才能轉換成戰力，森林狼要的是現在。
球隊現在明顯不夠強，需要年輕球員成長才行。二年級生傑登·麥克丹尼爾斯是主角之一，而本文主人翁安東尼·愛德華茲更是不二人選。
安東尼·愛德華茲附加賽砍下全隊最高30分，幫助森林狼搶下第七種子的位置。首輪季後賽面對灰熊，安東尼·愛德華茲打完6場攻下151分，創下聯盟21歲以下單一系列賽最高總得分。效率部分也不差，投籃/三分球/罰球三圍是45.5%/40.4%/82.4%外帶1.2搶斷1.2火鍋，除了籃闆、助攻稍少外無可挑剔。安東尼·愛德華茲證明了自己不光是正常賽打得好，面對季後賽壓力時也可以跳出來幫助球隊。
更重要的是心态。季後賽結束後，安東尼·愛德華茲這樣說：嘗到季後賽滋味真的超棒，我會用休賽季繼續精進。我已經準備好下賽季再來，球隊未來取決于我們夏天的努力。我也告訴球隊，自己的訓練館大門始終敞開！
看來他說到做到，短暫休息後馬上投入訓練。選秀大會那天猜猜安東尼·愛德華茲在做什麼？持續訓練！安東尼·愛德華茲菜鳥年下半季破繭而出突飛猛進，2021-22賽季持續進步。他擁有超強體能和一流手感，阻擋在前面最大問題是比賽解讀能力。
或許是先天條件實在太好，高中、大學時期安東尼·愛德華茲根本不需要怎麼閱讀比賽，直到進入NBA後才真正面對挑戰。正常賽針對性不強沒什麼問題，但到了争鋒相對的季後賽不是這麼容易。要在季後賽走得遠，除了攻守穩定外，更重要的是擁有一位關鍵時刻可以打開僵局的得分手。安東尼·愛德華茲完全有這個天賦，隻不過還沒有轉化為真正的貢獻。
安東尼·愛德華茲問題還有太早收球。第二年他加入了歐洲步當作終結手段，搭配原本就很猛的直線加速威力更強。然而時不時仍會看到他在禁區邊緣收球，導緻隻能胡亂抛射收尾，不但效率低落且根本沒辦法制造犯規。更有耐心的運球和利用身體優勢是下一個課題，這也得依賴進階的閱讀防守才行。
防守部分他會扮演吃重角色，安東尼·愛德華茲具備防守大型側翼的一切條件，兩位高塔鎮守禁區要有人大範圍補防，年輕力壯的安東尼·愛德華茲正是最佳人選。他的防守已經長進不少，看來願意付出心力投入，森林狼需要他在防守端的程度不亞于進攻。
語不驚人死不休是安東尼·愛德華茲的特點，從選前通路沒有特别喜愛籃球，到後來自稱長高到6尺6就能比肩空中飛人喬丹，再到5年内成為NBA看闆人物等族繁不及備載。超強自信心是成為巨星的必要條件之一，安東尼·愛德華茲這部分完全不是問題。但如果隻是空口說白話，隻會說大話、過度自信反而會成為笑柄，得要言行一緻才行。
森林狼主教練克裡斯·芬奇給麾下球員明确定位和相當自由，年輕的安東尼·愛德華茲也不例外。有些經驗必須在失敗中取得才會記憶深刻，但過程想必不會太好看。前兩年安東尼·愛德華茲已經累積不少能量，除了偶發膝蓋狀況外身體也大緻健康，他會是森林狼未來看闆人物。
有了雙塔後，森林狼這幾年保底季後賽；但要真正有所突破，還是得看年輕人的成長高度了。綽号Ant-Man（蟻人）的安東尼·愛德華茲正是那位關鍵人物！