這是一架速度快到飛彈都追不上的戰機，征戰多年，躲過上千枚飛彈，從未被擊落，它就是黑鳥偵察機SR-71，上個世紀60年代，人類有史以來最強大的兩個國家蘇聯和美國開始了曠日持久的冷戰。兩大強國為了證明自己比對方強，動用舉國之力，爆發出最激烈的科技競争。 這個時代誕生了無數的新興技術，其中不乏瘋狂的發明。面對蘇聯不斷發展壯大的飛彈，美國深受壓力。 蘇軍飛彈飛得越來越高，攻擊範圍越來越大。 美軍現有的U2高空偵察機隻依賴絕對飛行高度。 躲避地面火力已經不足以擺脫蘇聯飛彈的威脅。
為此，美國空軍和洛克希德·馬丁公司開始制定新的戰略偵察機計劃，目的是研制能夠在2萬多米高空進行高速攔截的戰鬥機。 考慮到偵察機的生存能力，美軍綜合考慮了速度、高度、雷達反射截面等因素。 當時，蘇聯防空軍的地空飛彈最高速度為3.5馬赫，面對速度為3馬赫的目标，威脅時間僅為20秒。 如果結合雷達隐身措施，飛彈基本上沒有反應時間。 1962年，技術驗證機A12誕生，代号牛車。
A12采用單座加長機身設計，後置三角翼。 兩台G58發動機，機身長31米，最大速度3.2馬赫，航程7630公裡。 不過，美軍對A12的表現依然不滿意。 于是第一架SR-71偵察機誕生。 SR-71和A12的外觀基本一緻，隻是機身加長了一米。 為了在高速飛行時降溫，機身被漆成深藍色，看起來接近黑色，是以也被稱為黑鳥。 在當時的技術條件背景下，黑鳥偵察機堪稱次時代的黑科技。 它的飛行高度超過25000米，最大升限30000米，最高速度可達3.35馬赫，作戰半徑5500公裡。一架SR-71飛機全重30噸，其價格遠遠超過了30噸黃金，達到了20億美金，足以養活整個西歐的軍隊。
黑鳥偵察機僅飛行一小時的成本就超過24萬美元。黑鳥偵察機的機艙玻璃是一種特殊材料，可以承受400度的高溫。 此外，駕駛艙内還有一個溫度控制系統來降溫。 僅有這些保護措施是不夠的。 黑鳥偵察機的飛行員必須穿像宇航服的特殊重型制服，在高空可以隔離高溫并給駕駛員身體加壓。 當然，成本也不便宜。 每件制服價值 20,000 美元。