印度在國際軍火市場上都是一隻大肥羊，對于近些年來的印度軍火采購可以說讓美、俄、英、法等主要武器出口國都競争激烈。在印度總有一個宗旨，那就是隻買貴的，不買對的，這也讓印度采購武器的單價屢創世界新高。那對于世界主要武器出口大國來說，當然是賺的盆滿缽滿，樂的是洋洋得意。然而最新的消息讓俄羅斯有些緊皺眉頭，讓沒法有些喜出望外，畢竟印度要采購下一代海軍艦載戰鬥機了。
據俄羅斯衛星通訊社莫斯科7月6日電 印度海軍副首席海軍中将SN Ghormade（戈爾馬德）表示，印度結束其海軍艦載機在美制“超級大黃蜂”和法制“陣風” 之間的選型測試，印方将在其中選出自己的下一代艦載機。這就意味着俄羅斯的艦載戰鬥機将沒有機會競争印度的下一代艦載戰鬥機，這對于俄羅斯來說無異于是前期的努力都白費了。而印度将要選擇西方制式的艦載戰鬥機，這無異于印度海軍來了一個180度的大轉彎。
6月1日印度《商業世界》（Businessworld）報道稱，印度政府已決定減半其最大的戰機海外采購計劃，從114架減至57架。多用途戰機海外采購計劃于2018年啟動，估價為114架飛機200億美元。洛克希德∙馬丁（F-21）、波音（F-15EX和F/A-18 超級大黃蜂）、達索（陣風）、薩博公司（鷹獅）、蘇霍伊（蘇-35）、米格（米格-35）以及歐洲财團（Eurofighter）。宣布采購57 架飛機的新招标的期限是2022年底。顯然印度已經到了最終決定的時候，不過印度的決定似乎存在一定的問題。
為了獲得印度訂單，波音進行了F/A-18E/F“超級大黃蜂”艦載戰鬥機滑躍起飛試驗
要知道印度“維克拉瑪蒂亞”号航母上目前部署有俄制米格-29艦載機，而印度其他的航母也都是按照米格29艦載機而設計的。印度的航母基本上都屬于中輕型航母，這就意味着在這樣的航母上部署中，重型艦載戰鬥機本身就是一個巨大風險。因為中輕型航母，其本身的甲闆面積相對狹小，這就在很大程度上限制了中重型艦載機的起飛和降落作業。按照正常的需求來說，印度的航母就是和中輕型艦載戰鬥機，而米格29作為一款中型艦載機，都已經是印度航母的操作極限了。
印度航母上的米格29K艦載機
然而我們現在看到的是印度準備購買 F 18和法國陣風作為艦載機，這兩款艦載機都屬于中型偏重的段位。按照美國海軍配備艦載機的标準來看，F-18EF最大起飛重量30噸，F-35最大起飛重量32噸，這個級别的起飛重量怎麼看都不是一款标準的中型機，更像是“加強版”的中型機。顯然這種配備就意味着美國海軍未來總體的艦載機搭配偏向于中型機以上，也就是介于中型機和重型機之間的“準重型機”。而印度要選擇美國的F18EF戰鬥機，這就意味着印度将會面臨巨大風險。
我們前面說過印度的航母都在5萬噸以内，而美國的航母都在10萬噸左右，這相差的絕對不是一個數量級。可問題是美國的航母采用蒸汽或電磁彈射，完全可以解決戰鬥機的重載起飛問題。可是對于印度航母來說，根本就不具備擁有彈射功能，請問印度采購F18戰鬥機該如何進行起飛？如果說印度要使用滑躍起飛，真不知道重達30噸的F18，如何在狹小的印度航母甲闆上能夠滑躍起飛？也許美國為印度開發了縮水版的F18，可是那樣印度下一代艦載戰鬥機的戰鬥力是不是也要大大縮水呢？
如果印度采購的是法國陣風艦載戰鬥機，這對于印度來說的确也擁有一定的優勢。畢竟印度已經采購了空軍型的陣風戰鬥機，這也能大大簡化一下印度的後勤保障體系。但是陣風戰鬥機同樣也是一款中型偏重的戰鬥機，而海軍版本的艦載陣風M3戰鬥機，在法國戴高樂号航母上也是采用蒸汽彈射起飛。也就是說印度想要購買法國的陣風艦載戰鬥機就需要解決兩個問題，要麼改造自己的航母加裝彈射器，實作彈射起飛；要麼改造陣風戰鬥機，實作滑躍起飛。
顯然印度面臨的問題絕不僅僅是飛機的改造，比如印度最新的“維克蘭特”号航母就面臨面一個非常棘手的難題，那就是艦載機升降機尺寸較小。俄羅斯人幫助設計的升降機寬度僅為9.12米左右，這典型是按照運載米格-29K以及艦載版“光輝”戰機的标準。可問題是想要運輸“超級大黃蜂”以及“陣風”戰機就非常困難了，因為折疊翼展達到9.75米的“超級大黃蜂”和沒有折疊機翼的10.9米“陣風”戰機根本就沒法進入機庫。這就意味着最新的印度航母根本就無法搭載美法兩國的戰鬥機，在這裡也不得不佩服俄羅斯設計師給印度留的一手。
維克蘭特号航母的升降機其尺寸太小
顯然無論從哪一方面進行改裝都是需要付出巨大的資金代價，這應該是印度決策者首先要考慮的問題。無論是 F 18還是陣風戰鬥機，他們的改裝無異于設計一款新型戰鬥機，而且還要進行大量實驗，這些都需要耗費大量資金。可問題是印度的采購數量并不高，這對于要重新開發一款新型戰鬥機的美法來說，巨大的成本應該由誰來負擔呢？如果印度的航母未來加裝彈射器，顯然對于印度目前的航母設計和制造能力來說，印度恐怕短期内很難實作這樣的技術突破與功能應用。
維克蘭特号已經刷上“R11”的舷号
不過印度海軍副首席海軍中将戈爾馬德在有關海軍軍品國産化的新聞釋出會上指出，雖然印度将選擇其中一款飛機，但目标仍是研發建造印度自己的雙引擎艦載戰鬥機 (TEDBF)。雙引擎艦載戰鬥機 (TEDBF)是印度航空發展局2020年啟動的印度海軍項目，由印度斯坦航空有限公司負責生産。雙引擎艦載戰鬥機 (TEDBF)将作為主力艦載機部署到“維克蘭特”号和“維克拉瑪蒂亞”号航母上。計劃在2026年進行雙引擎艦載戰鬥機 (TEDBF)首飛工作，2031年開始量産。
印度雙引擎艦載戰鬥機項目（TEDBF）
對于印度的計劃，真的是讓人不敢苟同，畢竟他們幹了太多的長跑。對于印度自我研制艦載機，這本身是一個展現民族自制能力，我們可以為印度點贊。可是按照印度以往的曆史，我們真的擔心印度的研制計劃會一拖再拖。還是印度購買國外的艦載機比較靠譜，畢竟人家的實力擺在那裡。隻不過問題就出在于印度自身，印度能否找到與這些艦載機配套的航母？這才是印度應該考慮的關鍵。要麼建造更大的航母，要麼從美國購買？隻不過是哪一條路，印度恐怕都是欠缺考慮。（本文圖檔來源于網絡）