要問康熙年間最得勢的大臣是誰，那前中期必須得是索額圖。
此人是康熙第一任皇後——孝誠仁皇後的叔父，且是當時的太子胤礽的叔外公，是真正意義上的皇親國戚，權傾朝野。
然而此人并沒有壽終正寝，在康熙四十九年的時候，索額圖被軟禁餓死，康熙卻還大發雷霆，直接下令抄了他的家，就連其所有的兒子也被殺掉，可謂悲慘至極。
那麼這樣一個重臣，為什麼會淪落到這種地步呢？
索額圖會落到這種地步，和兩件事的沖突有關。
第一件事是索額圖的地位，第二件事是太子和皇帝的沖突。
先說索額圖的地位，除了皇親國戚外，索額圖在大清王朝可是有着諸多實質性的功勳。
首先是擁戴皇帝康熙。康熙在即位時年僅8歲，是以順治皇帝臨死前留下四大輔臣，讓他們輔佐年幼的康熙帝。
但是四輔臣之一的鳌拜見皇帝年幼，再加上自己身有戰功，是以妄圖把持朝政。康熙自然不滿，于是打算設計擒殺鳌拜。
而康熙擒殺鳌拜時，索額圖不僅幫着他出謀劃策，更是幫他處理了鳌拜的黨羽，可以說是功勳卓越。
在滿清和沙俄的雅克薩之戰後，索額圖代表清朝和沙俄簽訂了《尼布楚條約》。
再然後索額圖還跟着康熙讨伐三藩之亂以及準噶爾之亂，可以說索額圖不僅有擁立之功，在軍事以及外交上也都有較大的成就。
這樣一個人，再加上他皇親國戚的身份，自然能在康熙朝前中期權傾朝野。
不過正當索額圖的權力越來越大的時候，他很快迎來了自己一生中那個最大，也是過不去的坎——太子廢立。
康熙朝的太子立得非常早，是以太子黨也聚集得非常早，且黨羽很大。
雖然太子胤礽被廢立過一次，但滿朝文武依舊覺得太子很穩。
畢竟胤礽在康熙嫡長子夭折後就成了康熙最年長的兒子，而且他的母親是為生他難産而死，是以康熙将自己對孝誠仁皇後的感情也寄托在了胤礽的身上。
不過，太子黨的勢力也并不是越大越好。
雖然太子等皇帝死後就是皇帝，但輔佐他的大臣可等不了。
這些大臣從年輕的時候就把自己投資到太子身上了，太子越早上位，對他們也就越有利。
像現在的大英王室，很多人在談起英女王和王儲查爾斯時，總會冒出“天下豈有七十年太子乎”，以及查爾斯恢複陸軍皇家陸軍名号，英國陸軍随查爾斯“清君側”的梗。
對于皇帝來說，太子黨操之過急讓自己當太上皇還好說，要是他們“清君側”的時候順便把自己給“清”了，那自己可真的沒地方說理。
是以皇帝和太子并不是絕對的傳承關系，有時候會非常對立，而這種對立自然會激發很多沖突。
索額圖作為太子的叔外公，是典型的太子黨。
太子能好好當皇帝還好說，若是康熙帝立另外的皇子為自己的繼承人，那索額圖的處境就相當危險了。
我們現代人都知道，康熙在死後立了四阿哥胤禛，也就是後來的雍正為自己的繼承人。
是以作為太子胤礽的黨羽，權傾朝野的索額圖隻能死掉了。
不單單是索額圖要死，他背後的勢力也不能留。
索額圖的父親索尼可是滿清的開國元勳，跟着努爾哈赤一路打進關内的四朝元老，早已開枝散葉，索額圖的家族在滿清可謂是根深蒂固。
對康熙來說，索額圖背後的勢力需要連根拔起。
是以在索額圖被幽禁起來餓死後，康熙用他“絕食抗議”為罪名，賜死了索額圖的同黨以及兒子。
正是因為索額圖身份的大起大落，康熙皇帝對其的評價也是兩極分化。
在康熙前中期，索額圖能得到的評價是
“卿輔弼重臣，勤敏練達，自用兵以來，翼贊籌畫，克合機宜”。
這句話是康熙的肯定，也奠定了索額圖在朝堂上的地位。
然而等康熙第二次廢掉太子胤礽後，索額圖就不能受到肯定了，這時候康熙對其的評價是“索額圖誠本朝第一罪人也”。
不過要是看過《鹿鼎記》的朋友，肯定對于鳌拜彈劾索額圖父親索尼的那句台詞“索尼罪大滔天，搞到百姓怨聲載道”印象深刻。
将這句話和康熙對索額圖的評價對比一下，就會顯得非常有戲劇性了，也不知道這對父子到底誰才是康熙朝的第一罪人。