魁北客傳媒6月27日報道：上周五，在加拿大育空地區金礦工作的礦工，發現了一隻被稱為“迄今為止全北美最完整的長毛象木乃伊”。
育空政府和原住民社群，6月21日發表聯合聲明稱，在克朗代克金礦區（Eureka Creek）工作的礦工，在Tr'ondek Hwech'in原住民領地挖掘永久凍土時，發現了一隻相當完整的冰凍長毛象/猛犸象。
這頭身體上已長出一些毛發的猛犸象幼崽，被命名為“Nun cho ga”（原住民語直譯為“大動物寶寶”）。由于它被凍在永久凍土中，是以皮膚完好無損，狀如“木乃伊”。
當局稱，育空地區一直是國際知名的“冰河時代”和“白令島研究”的上司者，“Nun cho ga”是北美發現的最完整的猛犸象寶寶。育空地質調查局和卡爾加裡大學地質學家們認為，“Nun cho ga”死于3萬多年前的冰河時代。
進一步分析顯示，“Nun cho ga”是雌性，它和幾千年前曾經在育空地區遊蕩的野馬、洞獅和巨型草原野牛一起生活。
“Nun cho ga”和2007年在西伯利亞發現的那隻4.2萬年前的長毛象寶寶“柳芭”的大小差不多。它是人類發現的第三隻猛犸象寶寶。全球首隻猛犸象幼崽“艾菲”，是1948年在阿拉斯加内陸的一個金礦中發現的。
“Nun cho ga”的死亡姿勢是“雙臂和雙腿交叉，眼睛緊閉”。這隻小象曾經肌肉發達，但現在軀幹綿軟且凹陷，蹄子上有因磨損而形成的凹槽。
專家們對這一标本的完好無損感到興奮。
“作為一名冰河時代的古生物學家，能和真正的長毛象面對面是我一生的夢想。這個夢想今天實作了！”育空地區古生物學家格蘭特-紮祖拉博士說：“它非常漂亮，它是世界上已發現的、最令人難以置信的冰河時代動物木乃伊之一。”
衆所周知，長毛象曾在育空地區遊蕩。2021年的研究表明，它們在至少5000年前就已經把育空地區當成了家。
科學家們在育空永久凍土中，提取到了3萬年前這裡環境的DNA，其中就包括長毛象的DNA。
麥克馬斯特大學專門研究古代DNA的考古學家，泰勒-默奇和他的團隊，對DNA進行了分離和重建，顯示了“更新世-全新世”（Pleistocene-Holocene）過渡時期，不同時間點的動物和植物群落波動情況。
“更新世-全新世”Pleistocene-Holocene過渡時期，是11000年至14000年前的一個不穩定的氣候時期，幾個大型物種，如猛犸象、乳齒象和劍齒貓都消失在那個時期。
研究人員指出，猛犸象并非像之前人們所認為的那樣，是“由于人類過度捕獵而滅絕的”。
證據顯示，長毛象和古馬，都持續生存到最近的5000年前，它們都順利地進入了全新世（Holocene）中期，也就是我們今天所處的大約11000年前開始的時間區間。
全新世紀早期，由于氣候的變化，育空地區的環境發生了巨大變化。以前，育空地區草原茂盛（被稱為“猛犸象草原”），但後來，草原被灌木和苔藓淹沒。而這些灌木和苔藓并不被猛犸象、古馬和野牛等大型牧群生物所喜歡。
可這些動物為什麼不往南走，而要繼續往北遷徙呢？一切或許隻能依靠分析永久凍土中所儲存的生命史資訊才能找到答案。
可遺憾的是，“永久凍土”隻于北方存在，南方沒有……
地球生命史鍊條是以而缺失，并留下了許多難以解開的謎。