大哥袁紹的小弟曹操，是如何獨立，然後，後來居上的？

東漢末年，175年，曹操，二十歲，薦舉孝廉為郎，升任洛陽北部尉。

184年，2月，黃巾之亂爆發。10月，張角病死。騎都尉曹操随左中郎将皇甫嵩，擊敗颍川郡的黃巾，升任青州濟南國的相，相當于太守。

187年，曹操辭官，進京。

188年，漢靈帝任命蹇碩為上軍校尉，漢靈帝以蹇碩壯健而有武略，對其特别信任，任命蹇碩、袁紹、曹操等八校尉，以蹇碩為首，而并州刺史丁原，也響應号召，派部将張揚，投靠蹇碩等八校尉。蹇碩雖然握有兵權，大将軍何進也在他指揮之下，但是，他對何進頗為忌憚。實際上，這是不合規範的，漢帝國，軍官等級：将軍，中郎将，校尉，都尉。而漢靈帝卻認為，上軍校尉是特别軍官，可以指揮大将軍。

189年，漢靈帝去世，何進殺蹇碩，宦官殺何進。9月，董卓進京，廢少帝劉辯為弘農王，立九歲的陳留王劉協為帝，是為漢獻帝。

12月，各路諸侯共起，讨伐董卓，包括：後将軍袁術、渤海太守袁紹，冀州牧韓馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史劉岱、河内太守王匡、陳留太守張邈、東郡太守橋瑁、山陽太守袁遺、濟北相鮑信，等等。此時，張邈是曹操的大哥，其部将衛茲，支援曹操兵馬，曹操才得以起兵，也就是說，曹操此時是張邈的部下。

當時，各路諸侯形成三大集團：袁紹駐河内郡，袁術駐南陽郡魯陽縣，張邈、劉岱、橋瑁等人駐陳留郡酸棗縣。

190年1月，董卓遷都長安，燒了洛陽，但派勇将徐榮等，在洛陽以東，阻擊聯軍。諸侯停兵于陳留郡東部酸棗縣一帶，止步不前，此時的曹操，還是一腔熱血，2月，曹操、衛茲、鮑信，這一路孤軍挺進，爆發荥陽之戰，遭到徐榮痛擊，慘敗，衛茲戰死、鮑信負傷，曹操也危在旦夕，關鍵時刻，曹洪将自己戰馬讓給曹操，說，天下可無洪，不可無公，曹操這才逃得性命。曹洪步行到鴻溝，水深河闊，不得渡，洪循水得船，與曹操俱濟，還奔老家谯郡。

曹操全軍覆沒，隻得在家鄉重新募兵，招完兵馬後脫離了張邈，去河内郡投奔另一個大哥袁紹。

徐榮、公孫度，皆為幽州玄菟郡人氏，玄菟郡位于北韓半島，直到日本海。徐榮等長期與烏桓鮮卑作戰，能征善戰。徐榮舉薦公孫度出任遼東郡太守，而徐榮本身是董卓手下的重要将領，此時已經是中郎将，屬于進階将領，地位在校尉李傕、郭汜等人之上。曹操失利的主要原因是臨時拼湊的軍隊戰鬥力遠不及涼州軍團，而徐榮骁勇善戰，别說曹操，後來連孫堅都敗給了徐榮。可惜在董卓死後，徐榮奉王允指令讨伐李傕、郭汜，涼州兵拼命，徐榮于臨潼新豐之戰中，戰死。

曹操募兵之後，到河内，投奔袁紹，袁紹又成為曹操新的大哥。卓令李儒毒死弘農王，卒年十五。曹操為行奮武将軍，是袁紹的部将，長沙太守孫堅，是袁術的部将。

這一年，爆發河陽津之戰。袁紹下令，河内郡太守王匡，兵分兩路，在黃河北岸的河陽津、黃河南岸的孟津，渡河，進攻董卓，董卓率軍，渡過小平津，從身後打擊王匡，王匡大敗，回到故鄉兖州泰山郡招募兵馬。上黨郡太守張楊為河内郡太守，繼續聽命于袁紹。

後來，王匡投靠與袁紹為敵的張邈，那時袁紹的部下曹操已到兖州，袁紹命曹操殺王匡。

191年，袁術派孫堅，自揚州北上，占了豫州。袁術表奏孫堅為破虜将軍，領豫州刺史。二月，孫堅乃進軍讨伐董卓，爆發梁東之戰。董卓一向忌憚孫堅，于是，派出徐榮、胡轸、李傕、郭汜、張濟、賈诩等名将，出戰孫堅。

孫堅雖然善戰，但也打不過這麼多名将，特别是幹不過徐榮，豫州兵全線潰敗，孫堅隻領着十幾個人逃出包圍圈，無數人追殺，要拿戴紅頭巾的孫堅人頭立功。孫堅眼看情況緊急，就脫下紅頭巾讓親信祖茂帶上冒充自己，才有機會從小路逃得性命。

此戰，徐榮還活捉了一起孫堅的部下、豫州名士——颍川太守李旻，烹之，可以說大獲全勝。

不過，孫堅百折不撓，收集部隊，再戰，董卓派胡轸前往阻擊，孫堅獲勝，殺都督華雄。

孫堅挺進洛陽，擊敗呂布，進入洛陽，得到傳國玉玺。

孫堅整饬部隊，分兵出新安、渑池間，進擊董卓。董卓便留諸将駐守函谷關一帶，自己則退往長安。孫堅修複被董卓挖掘的漢室陵墓。

此時，隻有孫堅在不斷與董卓作戰，其餘的關東群雄，早已将讨伐董卓之事置之腦後，他們為了擴大勢力地盤，紛紛兼并割據。袁紹、袁術雖為兄弟，互相也爾虞我詐，勾心鬥角，兄弟兩人翻臉決裂。當袁術派孫堅去攻打董卓之時，袁紹卻改派周昂為豫州刺史，率兵襲取作為孫堅豫州刺史治所的陽城。

孫堅得此消息，十分感慨：“我們同舉義兵，目的是為了挽救江山社稷。如今逆賊将被掃滅，内部卻如此争鬥起來，我跟誰戮力同心，回天轉日呢？”說完，仰天長歎，淚如雨下。事到如此，孫堅隻好揮師攻打周昂，周昂潰敗遁逃。

在讨伐董卓的關東群雄中，孫堅軍是唯一一支數次與董卓軍隊進行正面交鋒且取得大勝的軍隊，在曹操兵敗汴水、袁紹遲疑不進、聯軍瓦解之際，孫堅孤軍奮戰卻使藐視天下的董卓如芒在背、倉皇西竄。孫堅的英雄氣概，也使得别的軍閥心生忌恨，當孫堅孤軍殺入京城，分兵函谷，兵戈西指，欲将董卓趕盡殺絕之時，聯軍群雄卻各懷鬼胎，故意按兵不動，此時，天下之勢已經由一起對抗董卓，轉為群雄開拓自己的疆土。即使孫堅再勇不可擋，也難以挽回讨董聯盟的瓦解。酸棗諸侯，糧盡之後，作鳥獸散，讨董之戰，草草收場。

孫堅孤掌難鳴，憑他一路人馬，難以打進函谷關，于是，隻得收兵，回到袁術的大學營魯陽。

此時天下，漸漸形成袁術、袁紹兩大集團，長期對峙，互相争鬥。袁紹離開河内，奪州牧韓馥的冀州，自領州牧。漢末三國時期，首個明确自己戰略規劃的人，就是袁紹。袁紹剛拿下冀州，沮授就對他說：“雖黃巾猾亂，黑山跋扈，但是，隻要舉軍東向，則青州可定；還讨黑山，則張燕可滅；回衆北首，則公孫必喪；震脅戎狄，則匈奴必從。橫大河之北，合四州之地，收英雄之才，擁百萬之衆，迎大駕于西京，複宗廟于洛邑，号令天下，以讨未複，以此争鋒，誰能敵之？比及數年，大功可成。”

袁紹聽了，非常高興地說：“正合我意！”随即加封沮授為奮威将軍，使他監護諸将。 袁紹又用田豐為别駕、審配為治中，這兩人比較正直，但在韓馥部下卻郁郁不得志。此外，袁紹還用許攸、逢紀、荀谌等人為謀士。

那時的曹操，還正在當小弟，根本沒啥考慮，腦子裡還是一團漿糊。這是因為袁紹的起點高，他從一開始身邊就聚攏了大量人才，形成了自己的智囊團隊和參謀班子。

秋，黃巾黑山賊：于毒、白繞、眭固等人，率衆十餘萬攻掠冀州魏郡、兖州東郡，東郡太守王肱不能抵擋。袁紹派出曹操，在兖州濮陽擊敗白繞，然後，袁紹表部将曹操為兖州東郡太守，終于曹操有了自己的立足之地。曹操最重要的謀士荀彧，就是在這個時候，被袁紹派去跟随曹操的。

192年4月，王允設連環計，呂布殺卓。徐榮因為不是涼州人，被王允收服，派去戰李郭，但是被拼命的涼州兵擊敗，戰死。

6月，傕、汜圍長安，殺允，敗布。這一年，袁術派部将孫堅，跨江擊劉表，孫堅戰死。劉表是袁紹的手下，擋住了袁術的勢頭。

此時，青州黃巾大發展，連破兖州（治昌邑，今山東巨野）郡縣，殺兖州刺史劉岱。在陳宮、濟北相鮑信等人的策劃下，兖州士族迎曹操出任兖州牧，抵擋黃巾。曹操和鮑信合軍進攻黃巾，鮑信戰死。曹操“設奇伏，晝夜會戰”，終于将黃巾擊敗。當年冬天，獲降卒三十餘萬，人口百餘萬。曹操收其精銳，組成軍隊，号青州兵。曹操實力壯大。

193年，袁紹派部将曹操東征徐州，大敗陶謙。為何派曹操打徐州，這是因為，陶謙是公孫瓒的部下，而公孫瓒是袁術的部下，是以，打擊陶謙，是袁紹穩定後方、得以專心與公孫瓒作戰的重要前提。曹操聽袁紹指令征徐州，說明曹操此時還沒有自己的戰略規劃，仍然忠心耿耿給袁紹當小弟，因為，這次行動對曹操來說意義不大，占領不了地盤，擴充不了實力，還讓曹操和自守沒有進取心的陶謙結下深仇，産生激烈沖突。

袁紹必須要打徐州，因為，公孫瓒派田楷下青州開辟第二戰場，公孫瓒想從大學營幽州給予青州田楷後勤支援是非常困難的，但公孫瓒的部下徐州陶謙，卻可以向青州田楷提供軍需。袁譚和田楷在青州交戰，雙方打得精疲力盡，後勤供應都發生了很大困難。攻打徐州的陶謙，破壞陶謙的後勤供應能力，有助于袁紹擊敗田楷，拿下青州。正因為着眼點是破壞，是以才會采取屠城政策。袁紹下令進攻徐州，而曹操是他派出的執行任務的手下。

194年，陳宮等兖州士族，趁曹操再次進攻徐州，在後方兖州造反，因為，曹操殺邊讓，得罪了兖州士族。陳宮等人迎呂布，曹操失去大部分兖州。

呂布擊曹操。曹操和呂布作戰的上半場，打了個平手，最終雙方都因發生了饑荒而被迫停戰。可是到了195年，下半場開戰，呂布突然不是曹操對手了，因為，曹操得到了大哥袁紹的支援。東吳史學家謝承說，操圍呂布于濮陽，為布所破，操幾乎全軍覆沒，投袁紹，紹乃給兵五千人，操還取兖州。

陶謙病亡，劉備領徐州牧。在袁紹的幫助下，曹操打敗了呂布，而在打敗呂布後，曹操又奉袁紹指令，又要攻打徐州了，這是因為陶謙死了，劉備占據了徐州，因為，曹操是袁紹的部下，而劉備是公孫瓒的部下，徐州落到劉備手裡，對袁紹是很不利的。袁紹的指令，曹操必須得聽。這說明，一直到195年夏，曹操還是沒定下自己未來的方向，還在繼續給袁紹當小弟。

這時，曹操最重要的謀士荀彧提出了戰略性的建議。荀彧認為：首先要建立自己的根據地，而曹操的根據地就是兖州。兖州還有呂布、陳宮、張邈等敵人，曹操卻要去打徐州，不合理，并且，現在徐州已收夏麥，糧草充足，不好打。而如果打不下徐州，呂布在兖州再次襲擊曹操後方，曹操就危險了。

荀彧的意思是，為了袁紹的指令，曹操去打徐州，難道一輩子就當袁紹的小弟嗎？打徐州符合袁紹的利益，但對曹操的發展沒有任何好處。

接着荀彧又說：應該先把兖州呂布徹底打敗，然後向揚州發展，打敗占據揚州北部的長江淮水之間的袁術。

當時袁術正逐漸形成以揚州為主，豫州為輔的戰略，但此時孫堅已死，袁術軍事力量不行了，比較好打。

荀彧這段話，初步定下了曹操的戰略——脫袁自立。唯一的一個問題就是，當時曹操原有的軍隊已全軍覆沒，現有的軍隊是袁紹給他的，不去打徐州，袁紹不答應。

好在，劉備給曹操解套了，就在此時，劉備明确表達了自己脫離公孫瓒自立的意思，并派陳登向袁紹示好，劉備這一舉動從實質上削弱了公孫瓒的力量，讓袁紹很是滿意，這也是袁紹後來對劉備另眼相看的原因之一。

這樣一來，對曹操來說，徐州可以名正言順不用打了。

而曹操也完全聽懂了荀彧的試探，并采納了。

195年秋，曹操徹底打敗了呂布，統一兖州，呂布東奔徐州，投靠了劉備。10月，曹操領兖州牧。冬季，曹操攻滅據守雍丘的張超，打開了進入豫州的大門。

196年初，曹操引兵南下，進入兖州以南的豫州，打敗了袁術勢力，随即又擊敗了之前依附孫堅的黃巾餘部汝南、颍川的何儀、劉辟、黃邵、何曼等，輕松占領豫州，把袁術的勢力完全驅逐出去。占領豫州，正式标志着曹操脫離袁紹自立，因為，袁紹并未指令曹操去打豫州，打豫州，完全是曹操為了擴大自己的勢力，這個，可是袁紹并不樂見的。

曹操運氣好，豫州是袁術部将孫堅的地盤。孫堅要是沒死，曹操拿不下豫州。幾年征戰中，曹操的軍事水準進展神速，但未必是孫堅的對手。

這一年，揚州北部的袁術，派孫策，攻揚州江東，大敗劉由，孫策奪取揚州東部。

在長安，李傕、郭汜争奪漢獻帝。

196年7月，漢獻帝在楊奉等人護送下，回洛陽。

陳宮挑唆呂布占徐州，擊敗劉備，劉備投曹操。

曹操始興屯田，将漢獻帝劫持到許。

秋，在迎漢獻帝到許昌後，曹操輕松搞定了跟随漢獻帝而來的楊奉、韓暹，穩定了内部，以一個實力并不強的軍閥身份，居然控制了朝政，得以“挾天子以令諸侯”，在政治上占據了絕對的主動權。

此後，曹操走了一段彎路，浪費了一些時間，沒有去打好打的袁術、呂布，而是去打劉表的部将張繡。

當時曹操的戰略态勢是：

1、 西邊的關中是已經窮途末路的李傕、郭汜，已不足為慮。

2、 河内太守張楊，是袁紹的部下。呂布、張遼、張楊，是并州三傑，但是，張楊對呂布，相隔太遠，鞭長莫及，無法增援。

3、東南邊是手下敗将，在曹操面前不堪一擊、占據揚州西部的袁術，按照荀彧的戰略性建議，曹操應該首先集中力量打擊袁術，拿下江淮之間，因為袁術最好打。

4、東邊是徐州的呂布，呂布剛剛驅逐劉備，占領徐州。曹操給劉備軍糧，并補充人馬，讓他回沛縣牽制呂布。呂布雖然善戰，但新奪徐州，根基未穩，人心不附，軍隊、軍械、軍糧都沒有得到很好補充，正處于衰弱的時候。直到197年夏季的時候，呂布才三千兵力。是以，這時的呂布的徐州和袁術的揚州西部一樣，都是可以攻取的。

5、北邊是昔日的大哥袁紹，此時曹操已經脫離袁紹自立，迎漢獻帝于許昌，曹操立即就得瑟開了，居然借漢獻帝之口下诏書責備袁紹，讓袁紹極為不滿。雖然曹操立即進行了補救，把大将軍讓給袁紹，自己當太尉，雖然袁紹忍了，預設了曹操的獨立地位，但兩者關系迅速惡化。

袁紹是曹操昔日的大哥，在各路軍閥中實力最強，袁紹的主要精力是對付公孫瓒，是以，袁紹很清醒，曹操小人得志，但袁紹絕不兩線作戰，先打公孫瓒再說。而打完公孫瓒，後來，曹操奪取張楊的河内，袁紹則不再忍了，是以而爆發了官渡之戰。

6、南邊是荊州的劉表、南陽的張繡，此時董卓的大将張濟其實已成流寇，流動到南陽時死了，其衆奉侄子張繡為主，劉表拉攏張繡，讓張繡屯兵南陽宛城，給自己看門。這一股勢力對曹操沒有什麼敵意，而且雖然實力很強，卻沒什麼威脅。

曹操一時糊塗，放着敵意極深，又好打的呂布、袁術不打，卻選了在南陽、沒有敵意的張繡為自己的打擊目标。

197年正月到198年五月，曹操一共進行了四次作戰，三次是主動進攻張繡，一次是對進犯豫州陳國的袁術進行反擊。很明顯，曹操把自己的主攻方向定為南陽的張繡。

曹操攻張繡，當然也是有原因的，原因是，劉表把袁術從南陽驅逐後，居然自己不親自坐鎮南陽，卻把南陽給了張繡，讓張繡給自己看門，這充分說明了劉表毫無進取心，隻想偏安南方，不想進取中原。實際上，在洛陽殘破的情況下，南陽的戰略地位是極高的，因為，南陽對于連接配接關中、洛陽、荊州，是具有非常重要意義的，曹操想趁張繡立足未穩，一舉拿下南陽。

張繡直接投降了。可勝利後的曹操卻JC上腦，睡了張繡的嬸嬸鄒氏，張繡惱羞成怒，立即反叛，曹操差點丢了性命，雖然僥幸逃得活命，但長子曹昂、侄子曹安民和親兵隊長典韋都死于此役。

接下來就不好打了，一是張繡和曹操結下深仇，不能投降了；二是打張繡就是打劉表，劉表實力不弱，曹操是沒有把握能戰勝張繡、劉表聯軍的；三是張繡所部本身，戰鬥力不弱，不好打。

曹操是極為在意長子曹昂的，喪子之仇讓曹操失去了理智。197年11月，曹操再攻張繡，不克。198年3月至5月，曹操再攻張繡，還是不克。一年半的戰略發展期就這麼錯失了。

在此期間，197年，袁術在壽春稱帝，其手下頭号戰将孫策趁機宣布獨立。袁術僭号後提出與呂布聯姻，但是，此時，已經是群雄并起的局面，呂布、曹操、孫策、袁紹、袁術，都是平起平坐，互不相讓。在陳珪陳登父子的破壞下，呂布拒絕袁術聯姻的請求。袁術派七路大軍進攻呂布，但是被呂布擊敗，袁術的實力大為削弱。

此時，袁術統治的江淮地區遭災缺糧，9月，袁術想北上奪取糧食豐富的陳國，陳國屬于豫州，與曹操的許都不遠，曹操立即率兵前來，袁術完全不敢與曹操對抗，留下大将橋蕤、李豐、梁綱、樂就，阻擊曹操，自己一路逃回淮南，橋蕤等大敗，全被曹操斬殺。曹操掉轉頭又去打張繡了。

198年9月，布攻打備，破沛縣。劉備投奔曹操。

199年2月，曹操起兵攻打呂布。呂布打袁術劉備，可以，打曹操，有困難，呂布兵力不足，野戰已經不是曹操對手，隻得困守下邳。呂布野戰不是曹操對手，守城則有餘，曹操久攻不下，遂以泗水沂水淹沒下邳。呂布手下侯成、宋憲、魏續，見勢不妙，先下手為強，出其不意，捆了呂布、陳宮、高順，投降曹操，城破。此時呂布已經經營徐州兩年，并無多大起色，不是曹操的對手。

曹操奪了徐州，勢力繼續增長，11月，張繡最終歸降曹操。

這一年，董承與王子服等密謀除操。孫策襲取廬江。曹操派劉備讨伐袁術，術病死。

當曹操消滅呂布時，呂布的戰友張楊起兵來救，卻被部下楊醜所殺，楊醜又被部下眭固所殺，準備回歸袁紹。曹操出兵，殺眭固，奪取了河内郡，曹操勢力是以伸展到黃河以北，袁紹大怒，準備與操決戰。

200年，操誅殺董承等，劉備投袁紹。孫策欲北上中原，不幸遇刺身亡，孫權繼位。陳琳撰寫讨曹檄文，官渡之戰開始。

10月，操偷襲烏巢。張郃、高覽聞得烏巢被破，于是投降曹操，導緻了軍心動搖，内部分裂，袁軍崩潰 。袁紹倉惶帶八百騎兵退回河北，官渡之戰，曹操大獲全勝，曹軍先後殲滅和坑殺袁軍七萬餘人。

官渡之戰增強了曹操的實力，為曹操徹底擊潰袁紹勢力，統一北方，奠定了堅實的基礎。北方再無人能和曹操抗衡。

201年，操再敗紹于黃河北岸的倉亭。劉備投奔劉表。

202年5月，袁紹病死。曹操獨立以後，袁紹一說起曹操，就怒不可遏：“曹操當死數矣，我辄救存之，今乃背恩，挾天子以令我乎！”袁紹所說的數次救了曹操，第一次就是曹操兵敗于董卓大将徐榮後，南下募兵，又遭遇叛亂，于是北上河内投奔袁紹。陳琳說：“謂其（曹操）鷹犬之才，爪牙可任。至乃愚佻短慮，輕進易退，傷夷折衄，數喪師徒。幕府（袁紹）辄複分兵命銳，修完補輯，表行東郡太守、兖州刺史，被以虎文，授以偏師。”曹操到兖州上任，他的兵，都是袁紹給的，是以說“授以偏師”。

第二次就是陳宮反叛，迎呂布，曹操敗于呂布，全軍覆沒，又是袁紹給了他人馬，他才得以東山再起，擊敗呂布，統一兖州。陳琳說：“一夫奮臂，舉州同聲，故躬破于徐方，地奪于呂布，彷徨東裔，蹈據無所。幕府（即袁紹）唯強幹弱枝之義，且不登叛人之黨，故複援旌擐甲，席卷赴征，金鼓響震，布衆破沮。拯其死亡之患，複其方伯之任。是則幕府無德于兖土之民，而有大造于操也。”

自190年，三十五歲時戰董卓，到200年，四十五歲時敗袁紹，十年之間，曹操，推翻大哥，完成了從小弟到老大的逆襲。