馬琳、王皓、王勵勤曾是繼劉國梁和孔令輝後國乒男隊的三劍客組合，三人也在賽場上多次斬獲冠軍頭銜，馬琳在職業生涯中獲得18個冠軍頭銜，其中包括北京奧運會單打冠軍以及4次世界杯單打冠軍。退役後曾擔任廣東省乒乓球管理中心主任、省隊總教練，後前往國家隊擔任馬龍主管教練，二度回歸後擔任劉詩雯主管教練，3個月後出任國乒女隊一組教練組組長，如今被外界看做是李隼的接班人。可以看得出，馬琳的職業生涯和教練生涯還是非常成功的。其實，馬琳在情感以及工作上也經曆了不少坎坷。2004年，在雅典奧運會奪得團體賽冠軍的馬琳與前妻張甯益領證結婚，這一年馬琳24歲。
張甯益畢業于北京電影學院表演系，雖說是科班出身，但是影視作品并不多。年少成名娶演員為妻，在外人看來已經是人生赢家了，但是北京奧運會之後，媒體曝出了馬琳與張甯益感情破裂的消息，此後張甯益曝出馬琳婚内出軌，而馬琳也正面回應希望盡早離婚。兩人之是以遲遲未辦理離婚手續，最大的争議便是财産分割，最終在法院判決下，張甯益分得近千萬财産。處于職業生涯末期的馬琳很快與張雅晴确認戀情，張雅晴從國小習藝術體操，曾特招進入廣州體院，畢業後前往北京瑜伽訓練中心擔任瑜伽教練。一次偶然的機會兩人相識了，之後多次見面之後兩人相愛了。2013年，馬琳與張雅晴舉辦了盛大的結婚慶典，婚禮當天馬琳宣布退役。
職業生涯的馬琳成績突出，但是馬琳、王皓仍不具備直接留隊任教的資格，最終馬琳前往廣東省體育局任職，王皓回到八一隊擔任主教練。而張雅晴則留在了北京，這麼多年馬琳在北京購置了别墅，兩人長期分居兩地。2016年張雅晴生下一子，這一年馬琳終于回到了國乒出任馬龍的主管教練。能夠與家人團聚，而且還回到了夢寐以求的國乒教練組……卻不曾想2018年時劉國梁“升任”乒協副主席，馬琳、秦志戬等教練員為劉國梁的調離而發聲，引起巨大關注之後，馬琳、秦志戬被除名。離開國乒的馬琳可謂是陷入了低谷，期間擔任過網絡主播、與貴州酒商簽約冠名……看到丈夫如此低迷，妻子張雅晴始終不離不棄，2019年劉國梁出任乒協主席之後，馬琳也很快重返國乒。
重返國乒的馬琳迎來了事業的爆發期，擔任劉詩雯主管教練僅3個月後，便出任女隊一組教練組組長，在女乒中的地位僅次于李隼。此後，秦志戬、李隼、馬琳也成為了國乒教練組的“三劍客”。馬琳再婚時，妻子張雅晴曾多次被輿論提及，為了不受打擾幾乎從未現身。而前妻張甯益也在2014年與一名白領結婚，兩人在北京、沈陽和美國舉辦了三場婚禮，第一場婚禮的時間和馬琳再婚時的時間恰好重合。去年，一名著名歌手與妻子離婚事件鬧得沸沸揚揚，而在美國定居專心帶娃的張甯益卻罕見地轉發了消息，并且暗示自己曾經遭遇過渣男，但是沒過多久便删除了評論，可見10多年過去了，張甯益依然沒有對第一段婚姻釋懷。