20世紀50年代中後期起，大規模的去殖民化浪潮席卷了非洲，大部分非洲國家基本通過獨立戰争、和平協定、全民公投等形式相繼獲得獨立。
到1975年，共有51個非洲國家脫離歐洲殖民列強獨立建國。
▲非洲“去殖民化”過程圖
然而，在非洲的西北角有一塊地區始終未能成功獨立建國。這塊地區就是原西班牙人的殖民地西撒哈拉，它與周圍的獨立國家（1956年摩洛哥獨立、1969年茅利塔尼亞獨立、1962年阿爾及利亞獨立）相比顯得格格不入。
▲西撒哈拉目前隻能算是一個地區，不是一個國家
1976年，遲遲未撤出西撒哈拉的西班牙決定全面撤軍，但這次沒有按照和周邊國家獨立那樣的劇本出牌，西撒拉哈人遲遲沒能追随鄰居的腳步獲得獨立。
盡管西撒哈拉人民解放陣線（又稱西撒人陣）在當地宣布成立“阿拉伯撒哈拉民主共和國”。
但周邊幾個早早就獨立的摩洛哥和茅利塔尼亞迅速進軍西撒哈拉，和西撒人陣開展武裝沖突，不允許西撒哈拉獨立，西撒戰争爆發。
茅利塔尼亞因戰事不利，在西撒戰争開始4年後退出，其原先所占西撒哈拉南部地區被摩洛哥侵吞。
到1987年，摩洛哥控制了西撒哈拉80%的領土，西撒人陣統治着東部大約20%的地區。
▲摩洛哥（藍色）和西撒人陣（綠色）占領區域
截至2019年，有53個聯合國成員國（包括阿爾及利亞、茅利塔尼亞）承認阿拉伯撒哈拉民主共和國，而西班牙以及聯合國常任理事國（美國和法國）支援摩洛哥在西撒哈拉的占領。
那麼，為何西撒哈拉未能趕上 “獨立潮” 成功建國，反而被周邊國家侵占？
一、摩洛哥曆史淵源
單從非洲地圖看，現代的摩洛哥現在是位于西北非的一個偏居一隅的不起眼小國，面積僅為45萬平方公裡。
▲非洲的西北角
但是從歐亞大陸角度看，摩洛哥有着得天獨厚的地理位置。其位于非洲大陸西北部和地中海南岸，扼守地中海入大西洋的門戶直布羅陀海峽。
▲摩洛哥扼守直布羅陀海峽
雖然位于非洲北部的撒哈拉沙漠是地球上最不适合生存的地方之一，氣候條件非常惡劣，但是摩洛哥斜貫全境的阿特拉斯山脈（最高峰海拔4167米）阻擋了沙漠熱浪的侵襲。
摩洛哥沿海地區屬于地中海氣候，适合人口繁育發展，享有“北非花園”的美稱。
▲摩洛哥地形圖
是以，自7世紀以來，曆代摩洛哥王朝都從這裡起家（包括穆拉比特王朝、穆瓦希德王朝和馬林王朝）。
摩洛哥人（阿拉伯人和柏柏爾人混合民族）南征北戰，向北甚至越過直布羅陀海峽，侵入歐洲的基督教世界兩個世紀，讓歐洲人聞風喪膽。領土最大的時候一度包括西北非洲和伊比利亞半島。
▲1076年穆拉比特王朝的最大版圖（紅色）
雖然摩洛哥王朝把撒哈拉沙漠西部納入其勢力範圍，但是當地處于阿特拉斯山脈南部，屬于熱帶沙漠氣候。由于氣候環境惡劣，降水稀少，不适合生存，這片區域當時隻被摩洛哥人當成邊緣地帶。
摩洛哥曆史上對西北非地中海到大西洋沿岸的控制，為當代大摩洛哥概念奠定了基礎，也為摩洛哥和西撒哈拉、阿爾及利亞和法國的領土争端埋下了伏筆。
▲大摩洛哥概念的版圖
二、殖民者的到來
從7世紀伊比利亞半島南部被伊斯蘭勢力占領開始 （包括摩洛哥王朝占領近兩個世紀），基督教國家一直在嘗試恢複版圖。
▲收複失地運動，橙色為伊斯蘭政權
在向南抗擊伊斯蘭勢力的過程中，葡萄牙王國于1139年建立，并于1249年到達南部海岸，率先完成擴張和統一，此後國境線幾乎不再發生變動。
而西班牙王國于1469年成立，在經過了700多年的收複失地運動後，最終在1492年滅亡格拉納達酋長國，标志着半島上最後一個伊斯蘭政權的終結。
▲收複失地運動的時間節點
在收複失地運動接近尾聲的15世紀，葡萄牙和西班牙開始越過直布羅陀海峽向南和西擴張，在摩洛哥的大西洋沿岸建立堅固的前哨作為貿易港口。
作為扼守直布羅陀南岸的商業重鎮以及軍事要地，休達于1415年被葡萄牙占領後成為其領地。
1580年，葡萄牙發生王位繼承危機後，西葡合并 （1640年解體），休達随葡萄牙接受西班牙國王腓力二世統治，并于1668年被正式割讓給西班牙。而另一座地中海重鎮梅利利亞也在1494年納入了西班牙的勢力範圍。
▲葡萄牙在摩洛哥建立據點
直到19世紀初，歐洲殖民勢力主要限于在非洲沿海地區建立貿易站點，與當地貿易網絡建立聯系。
早期歐洲殖民者隻是在摩洛哥的氣候适宜的大西洋和地中海沿岸建立據點，進行商業貿易和漁業活動，并未深入影響到摩洛哥的沙漠腹地。
雖然并未像埃塞俄比亞那樣成功抵禦意大利殖民勢力并且從始至終保持獨立，但在19世紀前，阿拉維王朝統治下的摩洛哥是為數不多能夠抵禦歐洲殖民者的入侵，成功維持獨立地位的非洲國家之一。
▲18世紀的阿拉維王朝
19世紀，歐洲殖民勢力完成工業化後，對原料和商品市場的需求激增。西北非洲比非洲其他未知地區更為富庶，并處在對地中海的貿易産生戰略影響的位置，有着越來越大的殖民潛力。
法國于1830年入侵阿爾及利亞地中海沿岸地區，并且繼續向南進攻，遭到了當地居民的頑強抵抗。
在法國成功征服阿爾及利亞當地許多部落後，阿爾及利亞抵抗軍領袖阿蔔杜·卡迪爾逃往摩洛哥東北地區，并以此為募兵基地，進行反法軍事行動。
▲法國進攻阿爾及利亞的程序圖
随着法國和摩洛哥沖突加劇，兩國于1844爆發戰争。摩洛哥戰敗後被迫簽訂協定，正式承認阿爾及利亞屬于法蘭西帝國，這個協定動搖了摩洛哥王朝在面對歐洲殖民勢力的政治獨立地位。
▲法國摩洛哥戰争 （1844年）
西班牙由于無法抵擋19世紀初拉丁美洲殖民地的獨立浪潮，不得不撤出美洲，把目光重新投向西北非洲。摩洛哥和西班牙兩國對休達邊界以及西撒哈拉領土要求的紛争，引發了1859至1860年的西班牙-摩洛哥戰争。
摩洛哥未能在沖突中獲勝，被迫簽訂協定，同意西班牙在非洲大西洋沿岸擴張領土。繼休達和梅利利亞兩個港口成為西班牙領土後，這個協定是西班牙對摩洛哥王朝的又一個打擊。
在19世紀70年代，由于摩洛哥的内部動蕩，歐洲列強得以進一步入侵摩洛哥。
到了1880年，摩洛哥蘇丹哈桑一世和歐洲列強簽訂《馬德裡協定》，第一次在國際場合上正式承認法國（摩洛哥西部地區包括馬拉喀什）和西班牙（摩洛哥北部包括休達和梅利利亞）在摩洛哥的殖民地 ，并且賦予其對摩洛哥土地的所有權、資源使用權和定居權。
▲1880年和1913年的非洲地圖對比，西北角為摩洛哥
19世紀80年代，歐洲各國對非洲有了更大的興趣，殖民範圍逐漸擴大。
之後的三四十年裡，法國在幾乎在非洲建立起東西貫通的殖民地，控制非洲35%的領土。英國企圖打造一條南北走向的非洲走廊，控制着非洲近30%的領土。
▲1880年的非洲殖民地
剛果河（1482年葡萄牙的航海家最先發現剛果河）全貌于1877年被完全了解後，比利時嘗試把剛果納入版圖。意大利王國和剛剛崛起的德意志帝國也各自占領了約8%的非洲領土。
随着歐洲列強圍繞非洲殖民地的沖突加劇，各國為了避免在非洲的争奪中兵刃相見，于1884年在柏林召開國際會議。
柏林會議初步确立各列強在非洲的勢力範圍，為日後帝國主義列強完全瓜分非洲提供合法性，掀起了瓜分非洲的狂潮。
在柏林會議之後短短三四十年内，非洲被歐洲勢力控制的土地從1870年的一成飙升至1914年的近九成。
▲1913年的非洲殖民地
1884年，西班牙圍繞西撒哈拉地區建立起了殖民統治，設立總督進行管轄。由于當地原住民的反抗，西班牙政府直到1934年左右才得以控制位于沙漠地區的西撒哈拉領土。
從15世紀開始，摩洛哥就被列強一步步侵蝕權益，但摩洛哥的獨立地位一直保持到19世紀初，最終因為阿加迪爾危機而加速淪為了殖民地。
德國作為後起之秀，于1871年完成統一後，在非洲可供選擇的殖民地已經所剩無幾。1911年，德國和法國由于利益配置設定不均沖突更新，德意志帝國派出戰列艦到摩洛哥，宣示德國在摩洛哥的利益，阿加迪爾危機爆發。
德國和法國為了緩解沖突，進行了談判并且簽訂協定。德國承認法國在摩洛哥的政治地位，而法國割讓部分法屬赤道非洲作為賠償。
▲法國征服摩洛哥
得到德國同意後，法國與摩洛哥于1912年簽署《非斯條約》，摩洛哥成為法屬保護國，淪為殖民地 （摩洛哥蘇丹仍然保留簽署法令的權利 ），而西班牙獲得了摩洛哥北面和南面小部分地區。
▲法國在非洲的殖民地
到一戰爆發前，法國控制了中西非洲大片領土，而西班牙主要控制較為分散的小塊領土（西屬摩洛哥、西屬撒哈拉和西屬幾内亞）。
▲西班牙在非洲的殖民地
三、獨立鬥争
在兩次世界大戰中，有上百萬非洲士兵被征召入伍，在歐洲和亞洲作戰，促進了非洲人民更深刻的政治意識和對民族自決的期望。
英法等殖民國家由于參加了一戰二戰，元氣大傷。法國在二戰時期，其許多殖民地被日英美德等國家侵吞。1956年，摩洛哥王國從法國控制下重獲政治獨立，法國正式放棄對摩洛哥的保護。
1960年，在阿爾及利亞戰争（1954-1962）的影響下，幾乎所有其他法國殖民地在全民公投後獲得獨立。阿爾及利亞經過漫長而且殘酷的獨立戰争，最終在1962年脫離了法國殖民統治。
英國為了避免與殖民地國家發生戰争，損傷國本，迅速推行去殖民化的變革之風，到1970年所有英國在非洲大陸的殖民地都獲得了獨立。
▲英國在非洲的去殖民化過程（括号為獨立年份）
然而西班牙和葡萄牙因為沒有參與兩次大戰，仍能維持在非洲的殖民體系。大部分葡萄牙殖民地（幾內亞·比索、安哥拉、莫三鼻克等）直到1975年才獨立建國。
西班牙在獨裁者弗朗西斯科·佛朗哥的統治下（1939年-1975年），始終嘗試維持對殖民地的控制。
▲西班牙躲過了二戰，但迎來了獨裁者
在聯合國的壓力下，西屬幾内亞才得以在1968年獨立。西撒哈拉在1958年正式成為西班牙的行省。
直到1975年，迫于國際壓力、民族獨立情緒以及佛朗哥的病情，西班牙才宣布次年從西撒哈拉撤軍。
▲西屬幾内亞獨立後為赤道幾内亞
自歐洲殖民者入侵西撒哈拉地區開始，西撒哈拉人便開始奮起反抗，進行一次次的反殖民主義鬥争。
20世紀初，西撒哈拉人民同摩洛哥蘇丹結盟，聯合茅利塔尼亞抵抗法國侵略者。但是由于摩洛哥蘇丹的背叛，鬥争失敗。
20世紀30年代，西撒哈拉人民舉行大規模起義，反抗西班牙的殖民統治，最終遭到殖民當局的殘酷鎮壓。
20世紀50年代開始，西撒哈拉人民在獨立國家摩洛哥和阿爾及利亞的支援與幫助下，展開了抗擊法國和西班牙殖民者的武裝鬥争。
1973年，一些撒哈拉大學的學生和撒哈拉退役老兵成立了西撒哈拉人民解放陣線，主張通過武裝鬥争驅逐西班牙殖民者，實作民族解放。
▲西撒人陣軍隊
西撒人陣成立之初，摩洛哥、茅利塔尼亞、阿爾及利亞等鄰國出于鞏固其自身獨立地位等目的，對西撒人陣的獨立鬥争給予大力支援。
但是，西撒人陣堅決要求獨立，不接受摩洛哥和茅利塔尼亞對西撒哈拉的領土要求，這與摩、毛兩國的政策相抵觸，是以摩、毛兩國停止了對西撒人陣的支援。
1974年，西班牙同意西撒哈拉自治，并于1975年舉行公民投票來決定西撒哈拉地區的前途。
然而，西班牙給予西撒哈拉自治并舉行公民投票的決定遭到了摩洛哥的堅決反對，而西撒哈拉的另外兩個鄰國阿爾及利亞和茅利塔尼亞也對西撒哈拉歸屬問題發表各自的看法，使得西撒哈拉局勢複雜化。
摩洛哥表示，西撒哈拉的某些部落于19世紀表示效忠于摩洛哥蘇丹，而這種效忠關系在摩洛哥看來就是主權關系。
并且，摩洛哥對西撒哈拉的主權要求由來已久，但在19世紀由于實力遠不如西班牙而被迫同意西班牙在西撒哈拉的殖民統治。
早在1963年，摩洛哥國王哈桑二世就主張建立一個包括摩洛哥、阿爾及利亞部分地區、西撒哈拉、茅利塔尼亞以及西班牙占領的休達與梅利利亞在内的大摩洛哥，企圖确立其在馬格裡布地區的霸權。
▲摩洛哥國王哈桑二世
同時，摩洛哥與西撒哈拉居民在宗教、法律、文化上有密切聯系。既然西班牙宣布撤出西撒哈拉，摩洛哥認為西撒哈拉應該回歸摩洛哥。是以，摩洛哥堅決反對在西撒哈拉地區舉行全民公投，主張西撒哈拉歸屬摩洛哥。
其次，茅利塔尼亞表示，西撒哈拉同茅利塔尼亞在種族、文化方面有密切聯系。是以，茅利塔尼亞也對西撒哈拉南部地區提出主權要求。
▲“西撒哈拉是我們的家園”
阿爾及利亞在獨立之初就與摩洛哥爆發了邊界沖突。阿爾及利亞擔心，一旦西撒哈拉歸屬于摩洛哥，就會助長摩洛哥的擴張野心，進而危及阿爾及利亞自身的安全。
是以，阿爾及利亞堅決主張西撒哈拉人民通過全民公投實作獨立，并且為西撒人陣提供資金和軍事援助。
在國際法院駁回摩洛哥和茅利塔尼亞的領土要求後，摩洛哥國王哈桑二世發起了大型群衆遊行活動 “綠色進軍”，号召35萬非武裝群眾進入西撒哈拉宣誓主權，使撒哈拉領土 “傳回祖國的懷抱”。
▲綠色進軍
1975年11月14日，西班牙與摩洛哥、茅利塔尼亞簽訂《馬德裡協定》。該協定實際上将撒哈拉地區從西班牙殖民者手中交給了摩洛哥與茅利塔尼亞。
1976年2月西班牙宣布全面撤軍後，摩洛哥與茅利塔尼亞兩國軍隊進入西撒哈拉開始分區占領。同日，西撒人陣在阿爾及利亞的支援下，宣布成立阿拉伯撒哈拉民主共和國，西撒戰争爆發，雙方武裝沖突不斷。
茅利塔尼亞因戰事不利，于1978年宣布退出戰争并且放棄領土要求，西撒戰争演變為摩洛哥和西撒人陣之間的武裝沖突。1987年，摩洛哥控制了西撒哈拉的大部分領土，并建立起防禦牆 （摩洛哥牆）。
▲彩色線條為摩洛哥牆
1991年，在聯合國和非洲統一組織的協調斡旋下，摩洛哥和西撒人陣簽署停火協定，摩洛哥和西撒人陣以沙牆為界形成了對峙，結束了長達了16年的軍事沖突。
雖然沖突雙方實作了停火，雙方就全民公投産生了分歧，至今仍未解決。
總體來看，西撒哈拉沖突的實質是西班牙殖民者撤離之後西撒哈拉的主權歸屬之争。摩洛哥主張西撒哈拉歸屬摩洛哥，而西撒人陣堅決要求實作獨立。
▲進入危險區的聯合國車輛
四、一道沙牆，兩個世界
國際社會上，各個國家出于自身利益考慮，對西撒哈拉沖突表明了不同立場。
美國基于自身的北非戰略以及摩洛哥在阿拉伯世界中的重要地位，總體上在西撒哈拉問題上對摩洛哥持支援态度。
▲支援摩洛哥的國家（紅）和支援西撒人陣的國家（綠）
自1950年起，摩洛哥已經成為除埃及之外阿拉伯世界中接受美國援助最多的國家，援助的金額約占美國對非洲援助總量的五分之一。
▲美國-摩洛哥友誼法案（1787年），兩國的友好關系由來已久
法國作為摩洛哥的前宗主國，不願失去摩洛哥這一原料産地和商品市場，也向摩洛哥提供了巨額的經濟和軍事援助來保證法國在該地區的利益。
西撒哈拉沖突爆發後，法國明确表示支援摩洛哥，并且直接将西撒哈拉地區稱為摩洛哥的 “南方諸省”來表示自己的立場。
西班牙作為西撒哈拉的前宗主國，在西撒哈拉問題上持所謂的積極中立态度。一方面，西班牙承認西撒人陣的合法性，來維護其在西撒哈拉地區的漁業和磷酸鹽開采的經濟利益。
另一方面，西班牙為了打擊恐怖主義和非法移民，開始注重改善和摩洛哥的關系。
▲抗議摩洛哥牆的人們
摩洛哥在西撒哈拉問題上的立場本質上從未改變，即堅決要求西撒哈拉回歸摩洛哥。在美國和法國的支援和默許下，摩洛哥甚至多次阻撓聯合國特派團和維和部隊。
阿爾及利亞自西撒哈拉問題爆發開始就給予西撒人陣堅定的支援，這使其和摩洛哥産生了利益沖突。雖然阿爾及利亞也認識到與摩洛哥改善關系的重要性，但其在西撒和平程序中的立場并未發生改變。
非洲大部分國家都是從殖民地獨立的國家，邏輯上應支援西撒人陣的獨立要求。
然而，自1996年以來，摩洛哥當局加強了對第三世界國家的“金錢外交”攻勢，一些非洲國家是以撤銷了對阿拉伯撒哈拉民主共和國的承認，激化了非洲内部的割裂和分歧。
▲摩洛哥（西）和西撒人陣（東）占領區域
摩洛哥控制了沙牆以西的主要城市和海岸線，占西撒哈拉面積達約3/4。
摩洛哥在其西撒哈拉控制區設立4個省的建制，并且建立了各級行政管理機構，摩洛哥的各個政黨也在撒哈拉積極開展活動。西撒哈拉共有約60萬人，摩洛哥駐軍及附屬人員共15萬。
此外，摩洛哥在西撒哈拉投入大量資金進行基礎設施建設。
位于西撒哈拉西北角的首府阿尤恩（摩洛哥控制）也從原來的破敗小鎮變成了擁有二十多萬人口的現代化城市，但西撒哈拉人僅占全市居民的1/5，大約四萬人左右。
▲廷杜夫難民營
西撒人陣控制的沙牆以東1/4地區，地處撒哈拉沙漠腹地，自然條件極其惡劣。阿拉伯撒哈拉民主共和國把西撒哈拉分為5大行政區，但實際上僅控制與摩洛哥、茅利塔尼亞、阿爾及利亞交界的狹窄地帶。
長達16年的戰争造成了嚴重的難民潮，至今仍有15萬西撒難民滞留在阿爾及利亞的廷杜夫難民營。
西撒人陣由秘書長上司，秘書長由每四年定期召開一次的人民代表大會選舉産生。所有難民營居民都有人民代表大會的投票權。西撒人陣沒有正式成員，任何參與該組織工作或在難民營生活的人都被視為該組織的成員。
▲難民營的環境
“11人房間”是難民營政治結構中最小的單元。這些機構通常負責本地區的食物、水和教育配置設定，并且與更高一級的機構(包括幾個營地)合作，建立配置設定鍊。
雖然營地有學校、醫院、衛生所，并進行生産活動，但是當地難民主要依靠聯合國、歐洲國家以及阿爾及利亞的食品物資援助生活。
這片多難的土地何時能迎來持久和平，猶未可知。