1944年11月28日，為躲避美軍空襲，剛剛完工的日本航母“信濃”号匆匆駛向外海。然而它做夢也想不到，它再也回不來了……
“信濃”号長267米、寬36米、滿載排水量7.3萬噸，堪稱當時世界上最大的航空母艦，是當時已近油盡燈枯的日本海軍最後的希望。
這艘龐然大物自1938年開始建造，随着太平洋戰事吃緊，在1944年11月11日便匆匆下水。此時，“信濃”号距離形成戰鬥力，隻差一步之遙——舾裝！然而就在這個關鍵的時刻，日本海軍部收到一條重要情報——美軍即将空襲橫須賀港！于是為躲避美軍空襲，日本海軍部指令“信濃”号緊急起航，到外海做臨時停泊。
11月28日下午6時，“信濃”号上升起了艦長、日本海軍大佐阿部俊雄的戰旗。随着巨大的輪機轟鳴聲響起，這艘航空母艦在三艘久經沙場的驅逐艦的護衛下，拔錨起航了。
當時二戰已近尾聲，日軍兵源枯竭，實在無兵可派。于是“信濃”号上1400名日本官兵，竟有850人是首次出海的新兵蛋子。因為是人生中的首次出航，這些新兵表現得異常興奮。
不過相對于此時潛伏在日本外海，擔負搜尋救援任務的美國潛艇“射水魚”号，艇上的官兵就顯得比較無聊了，因為他們今天無事可做，艇長恩賴特此時正在睡覺。
接近午夜時分，睡夢中的恩賴特突然被第一值更官叫醒——雷達螢幕上出現了可疑的海上目标！
随着雙方距離拉近，恩萊特判斷出，前方日軍三艘驅逐艦和一艘大型航空母艦。
由于不掌握制空權和制海權，此時4艘日本軍艦按照海軍部規定，正以20海裡每小時的飛快速度前行，同時采取蛇形的曲折航線，而且不斷改變着航向。
恩萊特大喜過望，一聲令下，“射水魚”号拉響了戰鬥警報。所有人各就各位，全部魚雷發射管立即進行裝填。潛艇開足馬力追擊日軍艦隊，尋找最佳攻擊陣位。
然而讓恩賴特氣餒的是，日軍艦隊航行速度實在太快，雙方距離竟然越行越遠……就在衆人灰心喪氣之際，日軍艦隊竟突然來了個大轉彎，面朝美軍潛艇駛來。
而與此同時，“信濃”号上的瞭望哨觀察到水天線上有一個小小的黑影。那是雲彩還是敵人的潛艇，幾名士兵發生了争執，于是報告了值班軍官和副艦長。兩名軍官用望遠鏡觀察了好久，最後得出結論，那不過是雲彩，“信濃”号仍像剛才一樣繼續前行。
這一錯誤判斷後果是緻命的，它不僅使這艘航空母艦喪失了挽救自己的最後機會，而且使三艘驅逐艦沒能搶先做好反潛準備。
此時“射水魚”号正在悄悄下潛，坐等日本艦隊自投羅網。
淩晨3時16分，日本艦隊終于進入潛艇的攻擊範圍。恩賴特一聲令下，6枚魚雷射出。幾乎是在同時，“信濃”号上的瞭望哨看到了那令人恐怖的魚雷航迹，可一切都晚了……
有4條魚雷先後命中“信濃”号，中央水線以下的艦體炸裂，海水洶湧地貫入了船艙。三艘日本驅逐艦像瘋了一樣在周圍海域亂轉，接連投下14顆深水炸彈。然而得手後的“射水魚”号，早已深淺規避了。
由于“信濃”号擁有“不沉之艦”的美譽，再加上它配備了最新式的排水裝置。是以盡管此時軍艦上起了大火，但艦長阿部俊雄仍頑固地認為“信濃”号完全可以經得住這種損失。他指令巨艦繼續以第三戰鬥速度，即20海裡每小時的速度前進。但事實很快證明，這種估計太樂觀了……
“信濃”号上一大半是第一次出海的新兵，他們根本沒有搶險經驗，甚至連消防裝置和排水裝置都不會使用。而巨艦本身也因匆匆下水，各艙室的水密性能不過關，導緻海水湧入。
于是，此時“信濃”号猶如一團火球，歪歪斜斜地在廣袤無垠的海面上航行着……
大約7個小時後，“信濃”号終于撐不住了，徹底歪倒在海面上，并開始下沉。艦長阿部俊雄迫不得已下達了痛心疾首的指令：全體船員離艦！而按照日本海軍的傳統，阿布俊雄本人選擇了随艦自沉。
幾個小時後，當“射水魚”号潛艇再次上浮用潛望鏡進行觀察時，海面上已空無一物。
“信濃”号，這艘當時世界上最大的航空母艦，沒有發射一炮，沒有運載一架飛機，竣工後僅僅20天，出航後不過17個小時，就永遠沉入了海底，這聽起來似乎有些滑稽……它的沉沒，标志着日本海軍的覆滅！
