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在中國的諸多軍閥裡，張作霖大概是最沒有文化的一批。
張作霖小時候讀私塾，在學堂門後藏了一把紅纓槍。老師發現後問他幹什麼用，他回答：“你如果拿闆子打我，我就給你兩下子！”
吓得老師趕緊去找張作霖母親，說這個孩子他不敢教。
幾乎沒讀過什麼書的張作霖後來雄踞東三省，富甲一方，但心心念的，還是自己沒受過多少教育。
一方面，張作霖讓自己的兒子張學良等接受當時最好的教育（張學良有一口頗流利的英語（雖然帶點東北口音），後來連飛機都會開），另一方面，他又希望在自己的治下，更多的人能受到教育。
在1918年的時候，張作霖就辦過奉天高等師範學校，這所學校是當時東北規模最大的高校。張作霖規定，上這個學校的學生，學費全免，而且食宿也免費，标準還相當高，每周保證大米飯不說，還有魚有肉。
不過，張作霖覺得辦師範學校還不夠，他還想要辦所最好的大學。
這就是1923年10月24日正式開學的東北大學。
張作霖
2
張作霖倒确實是真心想做好這件事的。
這從他安排的校長人選中就可以看得出來。張作霖雖然教育程度不高，但能夠成為一代枭雄，肯定是有他道理的，比如他會用人（郭松齡雖然後來出了意外，但郭的軍事才能也确實沒被張作霖埋沒）。張作霖深知，辦一所大學最重要的，是要有個好校長，是以他請出的第一任校長，是當時的奉天省省長王永江。
王永江，遼甯大連人，比張作霖要年長四歲，其實是張作霖在東北迅速崛起的重要幕後推手。他在擔任奉天省财政廳廳長期間，将整個東北的财政扭虧轉盈，深得張作霖信任，對他言聽計從。而且最重要的是，王永江此人一身正氣，兩袖清風，也有很高的學術修養。
王永江。他當時親題的東北大學校訓是“知行合一”。
標明了人，張作霖知道，接下來重要的事情就是錢。
張作霖确實還是有魄力的。為了辦東北大學，他大筆一揮，批出了500畝土地（後來還批了200畝土地建校辦工廠讓學生實習），拿出了600萬元經費。不僅如此，他每年批給東北大學的預算是160萬元。160萬元是什麼概念？當時張伯苓的南開大學一年經費是40萬元，北大一年經費是90萬元，而拿到庚子賠款返還的清華大學，一年預算也才120萬元。是以，當時北大教授的月薪300大洋已經高到驚人，而東北大學一個教授的月薪是360大洋，像章士钊這種名流教授一個月能拿到800大洋。
當時張作霖對王永江說了一句頗有名的話：
“泯源，我沒有讀過書，知道肚子裡面沒有墨水的害處，是以可不能讓咱東北人沒有上大學深造的機會，辦東北大學的事情，一切交給你辦，開學越早越好，缺錢告訴我，不管多少，我甯願少養五萬陸軍，東北大學非辦不可！”
有人有錢有支援，東北大學随即迅速崛起。在王永江的主持下，東北大學的各種教學裝置全都從德國采購，從實體、化學實驗儀器到各種動植物标本和圖書。據1926年統計，東北大學有各類儀器标本13516件，藏書33164冊，另有價值86.53萬元的機械裝置。此外，由于高薪吸引，東北大學的師資也堪稱當時一流。1928年，東北大學128名職教員有77人是從國外留學歸來，11個博士、37個碩士、29個學士，兩年後教授就達到300人。其中還包括著名的梁思成和林徽因夫婦，他們受邀到東北大學開創了建築系。
到了1920年代末，東北大學已經迅速成為國内一流大學，全校擁有3000名學生，而當時北大也隻不過有2000名學生而已。
遺憾的是，先是1928年張作霖在皇姑屯被炸死，之後是1931年的“九一八事變”，東北大學開始進入動蕩時期。繼任的校長張學良雖然一度也很支援辦學，但随着東北軍一槍不放撤入關内，東北大學成了當時中國第一所被迫流亡的大學。
之後東北大學一路颠沛流離，複課，停課，合并，遷移，在解放後一度更名為“東北工學院”，最終在1993年重新恢複“東北大學”的名稱。
1993年，張學良為東北大學題詞
現在的東北大學依舊在沈陽，名列“211工程”和“985工程”，是教育部直屬的理工類研究型大學。
3
在中國近代史上，曹锟有一個響當當的名号：“賄選總統”。
不過，除了一門心思要當總統之外，曹锟畢竟還是努力想做好一些其他事情的，比如辦一所大學。
曹锟
曹锟是小布販子出身，本身沒有多少機會受教育，是以功成名就後和張作霖一樣，也是對教育有一種超乎常人的追求，對知識分子也是比較尊敬的——在不侵犯他利益的前提下。
“河北大學”就是在這樣的一個背景下，由當時的直隸督軍曹锟合并了一系列農業、商業和法律學校後成立的。成立的時間是1921年6月，事實上比東北大學成立得還要早。
實事求是地說，曹锟還是非常想辦好這所大學的，尤其對學校請來的教授都畢恭畢敬，每次給教授們發工資，都要求學校的行政人員用紅紙包好大洋，放在托盤裡，畢恭畢敬地給教授們送去。有一次，曹锟視察學校，看到有教授用顯微鏡在做實驗，看上去非常高科技的樣子，曹锟動情地說：“先生這樣用腦子，俺每月才給先生那麼點銀子，心裡太不落忍了！”
事實上，曹锟當時給河北大學教授定下的月薪不算低了，也有2、300大洋之多。但曹锟還是怕怠慢了老師，是以會給學生們訓話：“這些教授都是俺曹锟辛辛苦苦請來的，誰對教授無禮，就是對俺曹锟無禮！俺就要誰的腦袋！”
河北大學當時的校門
不過，曹锟雖然有心辦大學，但手段卻不如張作霖，具體表現之一，就是校長的人選。
河北大學的第一任校長，是曹锟的四弟曹銳。曹銳是從小在米莊學做生意的，後來哥哥發迹了就棄商從仕，當時是直隸省的省長。省長兼這個校長，能有多少心思放在辦學上？而且，曹锟還派了一批親信到河北大學擔任學校行政人員，可想而知當時的學習風氣是不會好到哪裡去的。
而且，相對于東北的穩定而言，地處要沖的京畿一帶在軍閥混戰時代一直城頭變幻大王旗，連年的軍閥混戰讓河北大學的校長位置更疊頻繁，到後面更是幾乎一年一換，并沒有一個穩定的學習環境。1924年，曹锟被馮玉祥發動“北京政變”趕下台，河北大學更是失去了靠山。
1931年，幾經風雨的河北大學辦學十年，最終宣告解散。十年辦學，河北大學還是給中國培養了一批人才，尤其是在農科方面。當時河北大學農科的“氣象觀測所”，是河北省第一個用現代科學方法觀測記錄氣象的機構。
而現在我們熟悉的“河北大學”，其實前身是天津工商大學，且一直位于天津，1960年更名為“河北大學”，1970年才遷移到河北的保定。
現在的這所學校和曹锟當年辦的“河北大學”，其實是兩所大學。
4
張宗昌可能是那麼多軍閥中名聲最差的一個，号稱“狗肉将軍”和“三不知将軍”。
“狗肉将軍”據說不是指張宗昌喜歡吃狗肉，而是他好賭牌九，廣東人把“推牌九”稱為“吃狗肉”。至于“三不知将軍”則更有名些，是他自己說的：“不知道自己有多少錢，不知道自己有多少槍，不知道自己有多少姨太太”。錢都是橫征暴斂和A錢來的，而姨太太有50多個，據說他自己确實搞不清楚，後來索性就給姨太太們編号了。
張宗昌。
但就是這樣一個軍閥，卻特别崇拜“孔孟之道”，于是在1926年主政山東時，合并了六所當時山東的專門學校，創辦了“山東大學”。
和其他軍閥辦大學一樣，錢永遠不是問題，張宗昌給當時山東大學的預算每年也超百萬元，給教授開的月薪也要達到300元左右。但問題還是出在人才任用上——張宗昌任命的山東大學首任校長，是清末的狀元王壽彭。
王壽彭書法絕佳，入過翰林，還考察過日本，按道理學問是不錯的。但王校長的那些學問，主要都還是集中在“之乎者也”上，為學校請的老師也多半是那些老學究和老秀才，這對當時希望學習西方先進知識振興國家的學生來說，是遠遠不夠解渴的。
關鍵是，王壽彭的觀念和張宗昌也是一緻的：一切要遵循老祖宗的禮法。比如每逢開學典禮和孔子誕辰，全體師生就要穿着長袍馬褂，對着孔子牌位祭拜。這倒也算了，王壽彭還規定見到老師彎腰鞠躬不行，還要磕頭跪拜，這就讓學生們接受不了了。
王壽彭
于是，王壽彭隻做了一年多校長，就因為諸多學生反對，最終“拂袖而去”。那麼誰來接替他當校長呢？結果是張宗昌本人。
張宗昌的文化水準，尤其是他的詩作，長期以來在網際網路上已經成為了段子合集，試舉三例：
《笑劉邦》：“聽說項羽力拔山，吓得劉邦就要竄。不是俺家小張良，奶奶早已回沛縣。”
《遊趵突泉》：“趵突泉，泉趵突，三個眼子一般粗，三股水，光咕嘟，咕嘟咕嘟光咕嘟。”
《求雨》：“玉皇爺爺也姓張，為啥為難俺宗昌？三天之内不下 雨，先扒龍皇廟，再用大炮轟你娘。”
雖然後來張宗昌的女兒曾否認這些詩歌是父親所作，不過張宗昌的文化水準不高，還是可以确認的。
由于教育水準一般，當時很多有想法的山東籍學生都甯可去外省讀大學，這所大學當時還被戲稱為“亞曆山大”——“亞洲曆城縣山東大學”。但這還不是山東大學遭遇的最大問題，最大問題是很多軍閥創辦大學都會碰到的：由軍閥創立，随軍閥垮台。
1928年，國民革命軍的“北伐軍”進逼山東，張宗昌一路敗退逃跑，山東大學很快也因為經費問題而停辦。
張宗昌還有綽号叫“五毒将軍”（吃喝嫖賭抽），他最著名的詩作應該是《大風歌》：“大炮開兮轟他娘，威加海内兮回家鄉。數英雄兮張宗昌，安得巨鲸兮吞扶桑。”
張宗昌主政山東期間，除了創辦山東大學外，在文化層面還是留下了些東西，比如主持重印了堪稱當時最好版本的“十三經”，并親自作序。當然，那篇文采斐然的序言，是楊度事先寫好，張宗昌再臨摹描上去的。
山東大學後來在國民政府的籌備下成為“國立山東大學”，一度又改名為“青島國立大學”，經過各種合并和改名，最終在1951年合并了華東大學再度成立“山東大學”。在經曆了文革期間被先後改名為“魯迅大學”和“山東科學技術大學”後，在1974年再次改回“山東大學”，并延續至今。
5
事實上，在軍閥混戰的年代，出于各種原因和目的，軍閥們辦大學的熱情還是很高的。
如今雲南大學的前身，是1922年12月8日成立的“東陸大學”。背後最有力的支援者，是當時被稱為“雲南王”的滇系軍閥唐繼堯。值得一提的是，唐繼堯作為軍閥，為辦這所大學确實是費了很多心思，在下野期間仍來回奔走，前後個人認捐近百萬元。起名“東陸”，是因為當時的志向是不僅要為雲南省和中國培養人才，還要成為東亞學子的求學聖地。
東陸大學
如今河南大學的前身，就是1923年3月創立的“河南中州大學”。在籌辦這所學校的過程中，當時主政河南的軍閥馮玉祥出了很大的力氣，他甚至把當時沒收前河南督軍趙倜的數十萬元資産拿來做教育經費，其中十二萬元直接拿出來做籌辦河南大學的開學基金。
1942年，河南大學改為國立
如今重慶大學的前身，是1929年10月12日成立的“重慶大學”，首任校長就是當時的四川軍閥劉湘。因為劉湘在籌辦這所大學的過程中居功至偉。劉湘除了個人捐款籌建外，還發動當地鄉紳和地主一起捐錢，甚至還想出了“豬肉捐”的方式——每頭豬增加一角錢稅收，全部用來做辦學經費。是以重慶大學現在的校訓依舊是“耐勞苦，尚儉樸，勤學業，愛國家”。
值得一提的是，當時重慶作為抗日戰争的大後方，彙聚了很多來自全國的優秀教師和學子。1944年，“一寸山河一寸血，十萬青年十萬軍”的口号提出後，有三分之一的重慶大學學子報名參加了遠征軍，踏上了抗日的最前線。
抗戰期間被炸毀的重慶大學校園
【小編說】
肯定會有人問：軍閥為什麼要辦大學？
原因其實挺多的。比如很多軍閥從小自己就沒受過良好的教育，對有學問的人有一種夾雜着自卑的尊敬。也有軍閥确實認識到了教育的重要性，希望能通過辦教育的方式提高國民素質。當然，還有一些軍閥的境界更高一些，甚至花光自己全部家産也要辦好教育，比如東北軍閥馮德麟的兒子馮庸，他确實在自己創立的“馮庸大學”上投入了全部的心血。
不過也必須承認，不少軍閥辦教育是為了名聲，其實他們根本不懂教育。比如張宗昌。張宗昌自任校長後曾給學生訓話，最重點的一句話是：“要好好念書，不要鬧革命，注意你們的腦袋！”
還有必須注意到的是，軍閥們辦的其實都是大學，因為這是能最快出“成果”的一條途徑。隻有閻錫山等少數軍閥認識到基礎教育的重要性，是花了些精力普及基礎教育的。這種态勢和整個民國的教育也是吻合的：重視精英教育，忽視基礎教育。以至于雖然都說民國重視教育，但即便到了1949年，中國的普通老百姓識字率依然極低，文盲率超過80%。
當然，從軍閥辦大學的背後，還是看得出一個安定的環境對辦教育的重要性。無論是基礎教育還是精英教育，在戰火紛飛的年代，還是很難擺下一張書桌的。
是以，考慮到軍閥的個人屬性還有當時所處的環境，無論怎樣，能想到花錢來辦一所大學，還是一件頗不容易的事。
這也應該為那些記憶中臉譜化的軍閥們，增添一些血肉和側面吧。
本文主要參考來源：
1、《一個軍閥為什麼能在民國創辦出一流大學？》(“大話民國”，東方網人文頻道，2016年4月27日）
2、《張宗昌督魯往事》（朱文龍，《齊魯晚報》，2017年8月16日）
3、《馮玉祥與民國時期河南大學的發展》（楊濤，《河南大學學報（社會科學版）》第52卷第6期，2012年11月）
4、《曹锟與西下關街“河北大學”》（李新，《保定日報》，2016年1月19日）
5、百度百科 “東北大學”，“河北大學”，“河南大學”，“重慶大學”，“雲南大學”，“馮庸大學”詞條