1931年9月的一個早晨,街上的霧氣還沒有散去,可以隐約聽到賣出的聲音,直到賣出的聲音完全清晰,才看見了賣貨人的身影,一個扁平的擔子撿起食材,撿到爐子, 從城東喝到城西,再從城西喝到城東,一來回賣差不多,然後就會扛起重擔走出東門,結束一天的甩賣。
平日早晨出城門比一些商販還多,如今的城東門多了一個扛着肩膀、手拉鋸的年輕人,這身打扮要知道的是一個新的小木匠,他的名字叫崔振生,十歲走進木匠店木工,六年寒冬炎終于等了一天, 今天早上,他決定出去,依靠他的手藝來養活自己。
遠在東北奉天,日軍于今年9月18日發動了一場震撼中外"奉天事件",野心勃勃的日軍以東北為突破口,考慮侵略和占領整個中國和世界。這時,崔振生以城東門為突破口,找到自己的住處,然後慢慢成長自己的家庭。
崔振生的家鄉以北百裡,水上有一個市場馬龍,熱鬧,有書,有雜耍,有商販,擠在人群中的崔振生想,"在這個地方"。
傍晚,崔振生發現一家馬店倒下了,馬店院子裡草棚供牛人休息,房子的大通店供商戶休息,崔振生擠在大通店上面的房子裡,他想明天應該怎麼接,什麼時候主戶應該溝通,"一開始一切都很困難, 我應該做好充分的準備",想着入睡。
第二天早上,崔振生背上一把鋸子開始踩在營地的門上,一開始接到的都是一些修繕工作,因為沒有人會相信,一個剛出來的木工就能做好家具,不好也會是來之不易的木屑,崔振生就能了解這些家庭的顧慮, 辛苦地做這些修理工作。
這裡是一個姓賈家的家,是十裡八村著名的大家庭,光是家的田地就有上百個瞬間,兩艘船的綠磚房更是風采。這一天賈家的老生活明星在守護着兒孫們的子孫們咽下了氣,據這麼大的一家人應該早點為老生活明星準備好生活物資,何奈村的木匠們已經找了一些理由退出這個單一的生意,然後老生活明星就沒吞下氣氣了, 于是賈家就把這件事擱置了。現在事情已經轉入地下,無論如何,我們必須趕緊把生命物質拿出來。聽說最近這裡來了一位新木匠,賈家趕緊到馬店收藏,邀請崔振生。
崔振生跟着仆人進了賈家,賈老邀請他進屋,坐下來後賈老頭說:"崔師傅,慚愧啊,老太太今天死了,但是生活物資還沒有準備好,請崔師傅無論如何都幫幫我這個忙啊。崔振生尴尬地說,"這件事早該做好準備,現在趕緊追上急,何去何從。然後又問:"我不知道要停多少天"?賈說道:"我老太太也是她生命的盡頭,停了七天,第六天要搬到靈車,這中間還有五天,也希望崔世甫緊急啊。崔振生第一次來到這裡,這是第一次像樣的生意,也是緊急就承諾下來了,但他還是提出了兩手下來的要求。賈先生說:"好吧,好吧,不要說兩個是兩個。"兩個就足夠了,沒用。什麼用來制作生命材料?崔振生問道。"我家裡種了樹,松樹、柏樹、柳樹、襯衫,"賈先生說。崔振生想到松樹出來的材料也想哄幹,否則變形太強,費時費力,柳樹太辛苦,用柏樹。"好了,聽崔師傅的話吧。"賈先生說。
第二天,崔振生牽着兩隻手來到賈家的樹林,挑選了兩棵直徑約30厘米的柏樹,砍下來運回賈的後院,為了不耽誤生活物資的進度,這幾天他一直在賈家吃飯和生活,午飯後,他們把切回了鋸成八厘米的樹幹, 然後崔振生就把棋子畫出界線,讓兩隻手鋸出他需要的材質,處理樹幹兩邊的鋸切弧線,他一腳踩在一邊的平邊上,把弧子上的一面,兩隻手踩在一個拾取物上,直到弧線的一側也平放停下, 飛蛾的作用是粗扁平不平的木頭,短為粗刨,接下來是用刨光機看好長刨機,短片為精刨,接下來幾天組裝好。在老命星葬禮的第一天,崔振生如期制作了一具八英尺長的棺材,刷了一下紅色的油漆,然後晾幹了一夜。
這幾天崔振生玩棺材明白為什麼其他木匠不敢來這件事,他也在聽着兩個躺着手的家夥說,從這裡走了七八裡就有一群土匪,頭叫郭青,和賈老經常有聯系, 去年老生活明星還活着的時候,她生日賈家為老生活明星定了一個生日宴會,行裡挺大的,十裡八鄉親都來了,全程架設了50、60桌,還邀請了劇組,郭青也來了。嘉賓邊吃邊喝邊聽戲,現場并不熱鬧,一個徐木匠喝醉了,晃來晃去小屋,後來出來對老生活明星說了幾句話,因為醉酒系着紅繩腰帶,漏出半到褲子前直秋千,桌旁郭青看到罵罵真是慚愧真慚愧。然後他指令他的手下把徐木匠拖走。賈先生知道這件事後,許先生早已被郭先生的兩名手下活埋。後來,村裡傳播了郭青愛活埋木匠,尤其是有佳佳木匠的好木匠。
賈棣老的人生明星埋葬了第二天,賈發現崔振生,"崔真生,感恩節的話我就不說了,在我住之前找個地方住在這裡,你有工藝品,木頭在田裡随便用,玩好家具換錢是你的。賈先生不知道。
這樣崔振生就會住在賈老主人的房子裡,日複一日,村裡的人也漸漸知道,賈家住在崔木匠的一片田裡。有一天,崔振生在院子裡做木工工作,王家的兒子跨過嘉佳的高門檻,直奔崔振生,微笑着拍了拍崔振生的肩膀,說道:"小崔啊,放下手裡的工作,跟我來。這個王的嶽母就是這個著名的媒人,這次來崔振生找兒媳,告訴他要趕緊到恍惚的一面。崔振生放下手中的木斧,拍拍自己的木屑,跟着王的女婿走了。在路上王說:"這個女人叫李美英,今年16歲,她的家離我們不遠,這裡也是兩英裡的造型,今天跟叔叔追趕,這還沒被我攔住,現在在我家等着吧。王說着,小跑起來,崔振生跟在後面。
走進王婆婆的西裡房間,崔振生看到李美英坐在椅子上,禮貌地笑了笑,點了點頭,從夾克口袋裡摸了摸一盒香煙,向李美英的叔叔伸出一隻手。王道:"小崔,别看小李臉上有幾張麻将,小李的心可以就是李索。崔振生以為這是幾張麻将,顯然是長着臉的麻将,低着頭苦笑。李美英沒有暧昧"不願意說,為什麼這樣看不起人"。崔振生急忙道:"不,不,不。我沒有說三次。李美英看着崔振生,然後問道:"願意。崔振生沒有回應随便的背句"嗯"。這個"嗯"促成了李美英将來會成為崔振生的兒媳。
有自己的小家庭,崔振生決定搬出賈家,跟賈的老人辭職了,雖然賈的老人一再留用,但最後崔振生還是下定決心搬出去,賈老爺爺看不見留下來他說"很難随時來找我,雖然搬出去了, 田野裡的木頭或随意使用。崔振生在老人離開賈家時收拾行裝後,向賈晟感謝。
崔振生多年來在賈家一直在做家具,然後拉到市場賣,也存了一些積蓄,用這些積蓄在集市街買了一家店,雇了兩個短期勞工,生意就正規了。
1945年8月15日,野心勃勃的日本人簽署了無條件投降書,未能實作接管中國和世界的夢想。然而,此時,崔振生卻步步成長,從木匠店發展到現在的馬車店,高大的馬車一輛一輛被訂出來,銀車一個接一個地放進崔振生的口袋裡,這裡四戶人家中的一戶都跟賈佳的名字。膝蓋下有兩個兒子,老闆叫崔秀山,第二個叫崔秀琳。