AI技術普及究竟需要什麼條件？
文丨BT财經 張津京
作為百度主管一方的執行副總裁，沈抖最近被人“怼”上了熱搜。
5月5日，百度創始人李彥宏以内部全員信的方式，宣布了百度内部高管大輪崗的消息之後，從負責百度核心業務搜尋資訊流調任百度智能雲一把手的沈抖，開始被外界作出各種各樣的解讀。
原因也特别簡單。
沈抖由于負責了百度核心業務，一直被看作百度發展不可或缺的核心力量。但這一次卻被安排主管了新興的百度智能雲，引發一些媒體的猜測。
兩天内，各大媒體平台出現了多篇猜疑的稿件，核心觀點都在猜沈抖調任的目的是什麼。
有些不着調的聲音，讓熟悉百度和沈抖的行業人士都感到有些莫名其妙。
“沈抖很厲害，他是計算機博士，從學校研究方向到後期工作再到創業，無一例外都跟資料搜尋的業務有關，甚至他發表的40多篇論文研究方向，也在資料算法上下了很大的功夫”，有接近百度的人士表示應該出來替沈抖說句公道話。
“百度的員工工作中都稱他叫‘抖’，這裡面有兩個含義：一個是他能力特别強，許多問題到他那可以迎刃而解，有點像庖丁解牛最後“抖一下”骨肉就分離了；另一個原因在于他是一個很溫和的人，同僚都喜歡跟他開玩笑，隻叫名不叫姓成為大家對他的約定俗稱。”
對于沈抖的新工作，這位接近百度的人士則跟外界有着不一樣的看法，“這可能恰恰說明李彥宏對于百度智能雲的重視，以及未來百度智能雲将快速進入商業疊代和落地階段”。
因為，在他看來沈抖最厲害的并不是技術能力，“而是他既懂技術又懂商業，他可以把技術與産品方作出融合最優解，并結合使用者的需求，重新打造出使用者能看得懂并且願意購買的商業産品。”
在這位接近百度的人士眼中，後者是現在百度智能雲最缺的東西。
智能雲欠“臨門一腳”
衆所周知，百度智能雲的特點是将AI應用與雲服務相結合，依托百度大腦和飛槳平台的技術優勢，可以為企業使用者提供“一攬子”的AI技術解決方案。
按理說經過将近十年的發展，百度在AI領域已經埋下不少伏筆，并積累了龐大數量的專利，構造了自己的護城河。
百度是一個技術氛圍極其濃厚的公司，上至李彥宏下至各個部門的帶頭人，大家在完成日常管理工作之外，還都要投身到科研工作，很多人身上都背着多個專利。
技術是第一步，市場是第二步。作為大陸首個自主研發的産業級深度學習平台，截至目前，飛槳已經彙聚406萬飛槳開發者，建立了47.6萬個模型，服務于15.7萬企事業機關，在中國深度學習平台綜合市場佔有率第一。
縱觀中國的雲産業，一些公司的科技屬性雖然日益濃厚，但把應該交于市場的商務行為變得太過理想化。畢竟，許多技術，尤其是目前處于計算機前沿的人工智能技術，都是先從實驗室邁出的第一步。
其中，由于技術團隊思維邏輯的原因，使得很多技術在平台上的沉澱和表達，并不是從商業角度出發，而是從技術實作的角度出發。
這對于同樣是做技術的企業開發人員來說，可能會比較友好；但對于企業使用者采購相應技術平台和服務的決策者，卻看不懂這些宛如天書一樣的介紹和說明。
這其實是AI技術公司和團隊的通病。
當下基礎雲服務阿裡雲已經一枝獨大；華為雲憑借政企安全和硬體方面的技術，在這個領域也搶出一個身位；騰訊雲則是依靠自身在微信端的流量池，吸引着銷售面向市場的企業積極進駐。而已經在AI領域投資多年的百度，雲服務也凸顯了AI的特色。
是以，雲服務平台結合AI技術來做自己主打雲服務産品的思路，沒有任何問題。
但是一段時間以來，這些科技企業給外界的感覺是“吃力不讨好”。AI技術也能跟得上，但是它的客戶數量和銷售額就是上不去。
因為一堆“技術大牛”做出的的技術，他們迫切想指導開發人員盡快進入角色，所有的介紹和文本都是圍繞計算機開發人員進行，但同時忽略了企業使用者決策者的感受。
這樣太專業的描述和技術展示，當然無法打動企業數智化轉型的決策者。他們無法判斷這些先進的AI技術到底如何應用到自己業務環節，如何幫助企業降本增效或者提升效率。
百度智能雲在幾年前也遇到了這樣的問題。幸運的是，這兩年不論是基于飛槳的應用推廣還是深入企業間的需求采集，百度智能雲已經在想方設法填平這個市場和技術之間的鴻溝。而這樣的舉措，确實給百度智能雲帶來很大的增幅。
這兩年财報，百度智能雲的增速超過預期就是一個很好的例子。問題是，這些都隻是量變，百度智能雲想脫胎換骨成為百度發展的支柱，還需要一個質變的契機。
某種意義上，企業使用者需要一個關鍵的人物，幫助他們了解自己企業的需求并比對百度智能雲的AI技術，進而實作自己企業數字化與AI相結合的降本增效。
同時，“這個人”要既懂企業的需求，又懂百度的技術，從中能形成通用化的産品。而且還能教育訓練銷售團隊，讓他們幫助企業做好顧問和咨詢的工作。
也許，這就是百度管理層調沈抖趕赴百度智能雲上任的目的。
企業需要什麼樣的AI
AI行業中，技術團隊力求達到的是從實驗結果中推斷出的解決方向，但有可能這些技術方向并不是真正使用者所需要的，也就是說創造了需求，但不一定是客戶亟需的。
“很多時候企業的IT部門是背鍋的存在”，作為一家上市國企技術部門負責人的陳子洲認為，董事會作出要求利用AI技術提升生産效率的決定，“短短幾個字，技術部門所有的員工可能會跑斷腿”。
在陳子洲看來，公司技術部一般情況下常設的員工并不多，遇到大的項目要麼外包，要麼臨時抽調人員組建開發團隊。“這就産生了一個問題，新來的技術人員并不清楚企業的生産流程，也無法通過分析流程判斷哪些業務是可以利用AI去優化的。”
陳子洲進一步指出，“上司肯定覺得AI一定能提升企業的效率，但怎麼做他不知道；技術部門的員工并不熟悉真正的生産環節，哪些問題可以被AI替代他們真說不出來。”
這成為困擾很多傳統企業期望利用AI技術提升效率的核心問題。
陳子洲覺得，這其實就給雲服務提供方提出了新的要求，“在這樣的背景下，如果我們標明的合作方能給我們提供完整的解決方案，并根據企業的需求進行調整，我們當然願意與這樣的既有技術又有商業能力的合作夥伴合作。”
在陳子洲看來，這應該算是第三輪雲服務的普及。“第1輪是基礎設施，類似于伺服器資料庫之類，這些雲服務平台隻要保證穩定并及時提供工單的解決方案即可；第2輪則是在這樣的基礎上衍生的一系列的應用，尤其包括網絡安全，域名解析等等，企業在發展一定階段之後，發現基于網際網路平台的技術還需要引入；現在應該算第3階段，也就是AI+雲技術如何幫助企業提升自身的價值。”
百度智能雲已經意識到了這個問題，開始從2019年就開始推廣AI架構師的教育訓練，想通過提升企業相應技術人員的整體觀和策劃管理水準，間接解決企業技術部門不了解自身需求的問題。
但這隻解決了一些已經有想法企業的困難，針對那些“隻是有概念要這麼做”的企業，這種教育訓練還顯得有些單薄。
“我們其實特别需要類似像百度智能雲這樣的雲平台，能梳理現在的成型應用，變成行業的邏輯，我們通過對自身行業的斷定來看，這些應該适用于本行業的AI技術哪些我們可以直接拿來用。”
這種把技術化的産品商業化的能力，其實是目前所有的AI企業在落地端缺乏的。
為什麼是沈抖
某種意義上，百度智能雲在技術領域已經成熟，欠缺“臨門一腳”的恰恰在商業化的能力。如何挖掘客戶的需求，并如何整理自己的技術，形成行業化的産品去比對這種需求，成為很長一段時間内考驗百度智能雲商業化發展的核心要素。
巧合的是，沈抖特别擅長做這兩件事。
一方面，公開資料顯示，沈抖2007年從香港科技大學獲博士學位後，入職微軟AdCenter 實驗室（西雅圖），開始了職業生涯。之後作為聯合創始人創辦了Buzzlabs。讀書和在美工作期間，沈抖博士獲得了10多項網際網路搜尋、計算廣告相關專利，在國際學術會議和學術期刊上發表了40餘篇高品質學術論文。這是一位紮紮實實的計算機算法領域專家。
另一方面，沈抖最擅長的就是把技術産品商業化。2019年起，沈抖全面負責百度移動生态事業群組（MEG），涵蓋百度APP、搜尋、資訊流、小程式、百家号、文教數娛、百度健康、國際化等多個業務。
沈抖帶領團隊充分發揮“搜尋和資訊流”雙引擎的優勢，打造“一超多強”的移動産品矩陣，将百度移動生态建設成為值得信賴的内容和服務平台，建構了繁榮生态。
關鍵在這個過程中，沈抖一改以前搜尋廣告簡單投放和競标的業務模式，針對20多個重點行業單獨制作全鍊條營銷解決方案，并對銷售人員進行教育訓練，要求他們從客戶需求出發建立完善的方案制作和分析能力。
在這樣的體系化推動下，百度MEG全年線上營銷收入為740億元，實作了12%的增長，這對于一個以研發為主科技公司來說，顯得尤為珍貴。
換句話講沈抖既懂技術又懂使用者需求，而且他服務過的50多萬家中小企業，已經跟百度資訊流形成了穩定的需求與滿足關系。
而百度智能雲目前業務目前增長強勁。依托“雲智一體”戰略，百度在AI算力、算法、開放平台、開發者生态等方面建立的領先優勢，正轉化為智能雲業務的差異化競争力，使之進入強勁增長的快車道。
百度2021年第四季度财報顯示，智能雲業務實作同比增長高達67%，年化收入約130億元。從另一個角度說明百度現在已經形成了原搜尋業務，百度智能雲和無人駕駛“三駕馬車”的發展結構，現在，百度智能雲被放到了一個特别關鍵的位置。
百度管理層可能已經意識到，未來能接過百度搜尋廣告的接力棒，除了智能汽車，繼續領跑百度業績大盤的業務就是百度智能雲。那麼加強這個未來核心闆塊的上司力量，解決其商業化中遇到的各種難題，促進這個闆塊的業務走上一個發展快車道，就成為百度管理團隊必須要做的抉擇。
沈抖來負責這件事，目前來看是所有人都公認的必然。
首先，作為算法專家的沈抖，起碼跟AI開發的這些“大牛”溝通起來不費事，他可以輕松了解所有AI産品的邏輯和發展方向。再加上沈抖很了解企業的需求，能幫助這些項目組糾正産品方向，使之與企業需求相向而行。
其次，因為熟悉企業尤其是商業合作方面的各種變化，沈抖可以幫助智能雲将現有産品進行商業化梳理，形成針對企業需求的産品體系，推動智能雲AI系列産品的落地和銷售。
第三，沈抖在集團是執行副總裁的位置，他來直接管理智能雲，無形中将智能雲提高到了一個特别核心的地位，意味着未來百度集團内很多資源都會向智能雲傾斜，加快打造百度新的“領跑火車頭”。
從多個角度綜合來看，百度管理層選擇沈抖來管百度智能雲，其實是在對的時間和對的地點，把對的人放在對的崗位上。
僅此而已，不用猜想。
當然百度智能雲的前景，我們可以放心憧憬。
因為百度“抖”起來了。
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