深響原創 · 作者｜王悅
沉寂許久的VR行業正在逐漸升溫。
2016年「VR元年」，國内VR行業短暫火爆，誕生了超過3000家創業團隊，以暴風魔鏡切入VR行業的暴風集團一度上演40個交易日37個漲停闆的妖股神話。但情況急轉直下，由于技術尚處于早期，暈眩、缺乏内容等問題遲遲不能解決，VR淪為了少量極客的玩具。
滿懷熱情的“VR”在消費者市場吃到了殘酷的閉門羹，随後創業公司倒閉、轉行，此前躊躇滿志的大公司也被迫走上卧薪嘗膽的長征路。2018、2019年，整體VR市場無人問津。直到2020年，一些浮冰開始融化。
2020年10月，Facebook（Meta）旗下的Oculus Quest 2釋出，這款被稱為「最強VR一體機」的産品不孚衆望，先在圈内引發讨論，而後銷量一路飙升，到了2021年11月，Quest2售出了1000萬台——這一數字是消費級産品的臨界點，它意味着VR硬體終于真正打開了消費者市場的大門。
Quest利好消息傳導到國内，再疊加元宇宙的熱門概念，中國VR行業在投融資層面感受到了暖意。2020年8月，大朋VR獲投數千萬；2021年1月，愛奇藝智能完成B輪數億元融資；同年8月，位元組跳動天價收購Pico，這給整個行業帶來了信心與希望。
一轉眼，2022年即将過半，雖然位元組調高VR銷售目标的傳聞甚嚣塵上，但消費市場的整體降溫以及國内VR内容的缺位仍然是整個行業無法回避的問題。出貨量激增的同時，屬于中國市場的那個真正的爆發拐點尚未到來。
「二次崛起」的VR能順利突圍嗎？這一次和上一次的VR狂潮相比，到底有哪些實實在在的進步？我們和行業内的一線從業者聊了聊中國VR的困境與希望、過去與将來。
OculusVR創始人帕爾默·拉奇登上時代周刊封面
硬體闖關
“2016年行業處于冷啟動階段，很多核心模組都還處于從0到1的階段，但行業卻是虛熱的。很快，由于産品體驗達不到人們的預期，VR行業在2017、2018年就沉寂了下來。因為沒有好的體驗，就沒有大的出貨量，就無法形成一個真正的産業。”一位曾在頭部遊戲公司負責VR/AR項目的投資人告訴「深響」：“但去年整個出貨量超過1000萬台，這是消費電子的基礎門檻。相比于幾年前的那波VR熱潮，這是VR第一次具備了進入日常生活中成為消費電子的特征。”
中國的VR硬體出貨量遠沒有達到1000萬台這個臨界點名額。據深圳市人工智能産業協會、元創AI研究院聯合統計，2021年中國VR頭顯出貨量約365萬台。在全球範圍内出貨量份額（4.5%）排第三的Pico去年也不過就是50萬台左右的水準。是以國内廠商們的當務之急，還是放在提升硬體銷量上。
被位元組收購的Pico可以說是「全村的希望」，根據一份4月初的VR專家調研紀要：“Pico一季度出貨量達到16、17萬台左右，每個月增速都很快，位元組在三月中旬上調了Pico的銷售目标，預期今年完成180萬台的目标。”
該紀要同時指出，目前Pico的主流機型為Neo3，今年年中可能會推出低端（下探到千元價位）和高端機型，覆寫中、高、低檔銷售群體；銷售體系則線上線下同時發力——在被收購前，Pico主要以淘寶、京東線上管道為主，而現線上下變得重要，代理商地推，目标是1000-1500個專櫃。一線城市核心區域的自營旗艦店也已經開放。專櫃銷售KPI考核為20台/月。
雖然位元組官方并未對紀要做出評論，同時明确回應「今年将開設2000家線下店」的資訊不實。但一些細節現象仍然透露着Pico的銷量野心——抖音電商新銳釋出、線下硬廣大屏、進駐核心商圈、在京東推出30天免費體驗無憂退貨……目前，根據截至4月28日的官網資訊，Pico在北京已有包括鷹巢數位北京SKP店、DreamRoom北京遠洋未來廣場店、DreamRoom北京朝陽長楹天街店、北京順義山姆會員店等在内的45家線下授權經銷商，上海則有17家。另外Pico還有多個自助VR機體驗點。
Pico
在Pico之外，其他VR硬體品牌其實也在努力爬坡。
愛奇藝旗下的奇遇VR就在硬體産品銷售方面有所成就——其先後推出了奇遇 1、奇遇 2、奇遇 2S、奇遇2Pro、奇遇 3 、奇遇Dream等多款VR一體機産品，IDC的資料顯示，2021年第四季度，其全管道銷售額同比增長475.9%，市場占有率達22.5%。從2021年全年來看，線上上電商管道，奇遇VR出貨量占比達27.4%，位列行業第二。
其他銷量較高的VR硬體品牌還有HTC VIVE、NOLO Sonic、arpara、華為VR、千幻魔鏡等。
另外值得注意的是，騰訊在VR方面一直呼聲較高但缺乏“實際行動”。有觀點認為，騰訊此前拟收購遊戲手機公司黑鲨科技。收購後的黑鲨将被并入PCG（平台與内容事業群），并将業務重點整體轉向VR裝置。
“如果硬要類比的話，現在可能還是處于手機行業在2010年前後的狀态，iPhone剛剛啟了個蒙，「魅族M8」還在孕育，更别提中華酷聯、華米OV了。”一位從VR行業轉行的創業者向「深響」感慨：“但這或許也是機會，早入局容易當炮灰，恰恰好才是卡位關鍵。”
内容難搞
上述遊戲公司VR項目投資人認為，現在做硬體的節點已經過去了，這裡沒有機會給新的創業者。内容工具的機會也沒有了，因為Unity和Unreal也已經完成了卡位。“我覺得機會在于内容，以及基于軟硬兩個技術底座的中間層工具可能會有機會。”
這符合大多數行業的演進規律——從硬體到軟體到應用與内容。國内VR的巨大痛點也在于此——硬體破局如火如荼，國内的VR内容卻處于“拖後腿”的狀态。
從數量上看，在Pico 應用商店裡共有應用178個，其中遊戲約有139款，而同樣是去年釋出的奇遇 Dream （8G+128G）和NOLO一體機應用商城中，分别有應用71個和82個，其中遊戲為56款和62款，相比于Oculus Quest平台上的352款應用還有不少差距。
而從品質上看，Pico Store公布的2021年度VR遊戲榜單中，一共有18款遊戲上榜，其中隻有《夢境世界》和《戰斧傳說VR》2款國産遊戲。
Unity大中華區平台技術總監楊棟向「深響」表示：“國内的VR内容公司無論是在穩定性還是技術水準，都仍然有比較大的發展空間。如果從量變到質變的角度講，量本身還沒有起來，尤其是在TO C方面一直都有所欠缺。”
獲得高通、科大訊飛等投資的奇幻科技CEO王剛則認為，VR内容的的創作，從硬體到軟體再到制作内容的方式和思考方式都非常不同。
奇幻科技從VR起步，逐漸探索至虛拟人領域，王剛向「深響」複盤了這一曆程：“我們當年剛開始做VR，後來做虛拟人，他們是有重合度的，産業鍊非常相關。當我們在做VR的時候明确地意識到VR的内容是需要完全重造的，這和以前做線上視訊截然不同，線上視訊不需要重做電影電視劇，這些内容生産過程、觀看方式是一樣的。但是VR不是，VR内容全部都要重新來過。創作方法、制作方式、觀看方式、思考次元都變了。”
而觸發王剛轉型到虛拟人賽道的重要原因正是VR内容的一個重要元素——人。
“人是VR裡面最重要的元素，你帶上頭盔後，你這個人怎麼辦？是讓你第一人稱去互動？還是讓你圍觀？還是讓你圍觀你自己在VR裡面互動？當你自己孤立地去看世界的時候你可以第一人稱，但當你有社交屬性，别人會看到你的時候，你是誰？他們看到的是誰？那時候我們就有了虛拟人的概念。在未來的内容世界裡，我們需要虛拟人，讓它在元宇宙裡出現。”
王剛是幸運的，他的轉型在一定程度上看是成功的，虛拟人疊加元宇宙的風口再起，機會頗多。
與之類似的是，将自己定位為元宇宙底層基礎設施提供者的Unity也在積極擴張虛拟人領域的版圖與布局。今年初，Unity宣布收購全球知名的虛拟角色軟體開發商Ziva Dynamics，後者曾參與《權力的遊戲》、《毒液》、《神奇動物在哪裡》等多個知名影視作品的視效制作。緊接着在3月的GDC大會，Unity的示範團隊又帶來了數字人短片《Enemies》，以4K 分辨率的實時渲染來展示眼睛、頭發和皮膚渲染等方面的重大突破技術。
但更多的VR内容創業者還在艱難地泅渡。根據IT桔子資料顯示，2021年至今，VR内容領域共有40起融資事件。但通過篩查資訊發現，大部分傾向于元宇宙或其中分支虛拟人，專注于VR内容制作的僅有三家，分别為VR遊戲開發商威魔紀元和柳葉刀科技，以及VR醫療内容制作商Marxent。
VR内容本身目前很難賺到錢。
國内遊戲市場從遊戲購買模式看，偏向F2P模式（“Free-to-play”，免費下載下傳+内購），是以這種差别也導緻VR遊戲創作者深陷盈利困局。在國外赢得一定口碑的國産遊戲《Contractors》的團隊表示，《Contractors》是收費的，如果要加入内購付費的話，對于海外玩家來說，這個并不是一個特别好的商業模式。這也是這款遊戲回國後面臨的問題。
大量的VR内容創作者轉行出局，堅守下來的公司要麼低調生産，要麼轉向B端，接一些VR項目。VR遊戲公司互聯星夢自2015年完成 VR 遊戲《人類拯救計劃》項目後，再也沒有獨立生産出正式的VR遊戲作品。萬歲遊戲同樣如此，在2015年創立之初決定做《除夕：雙魚玉佩》的VR遊戲項目，一做就是6年。
“現在能賺到錢的團隊大概分為三種，一種是專門做海外的，在Meta上去做内容；一種是做線下體驗店的；還有一種是接小項目的，賺小錢。”投資人告訴「深響」，VR内容公司很難融到錢也是可以了解的，爆款有運氣成分、市場還不成熟，都是冒險做決定，不如賭把大的把籌碼壓在更底層的東西上。
生态力量
财務投資人不投VR内容的邏輯很好了解，但對于目标更遠大的生态平台來說，投資内容、幫扶内容/應用開發者成長，是他們無法回避的課題。
2019年，Meta（Facebook）就曾宣布會拿出至少10億美元收購VR開發工作室。對于VR内容開發者，Oculus通常還會給到開發者幾百萬美元的資金支援。如果有基于遊戲、電影等IP改變的需求，Oculus還會針對需求尋求開發者團隊，并針對項目給予幾百萬至上千萬美元不等的資金支援。
而全球領先的實時3D内容創作與營運平台Unity則是從技術的角度幫助創作者降低VR内容的生産門檻——“早在2016，Unity就已經可以支援市面上的大部分VR硬體平台，在此基礎上，Unity又多次疊代了API（應用程式程式設計接口）。”Unity大中華區平台技術總監楊棟告訴「深響」，Unity還基于自身原有引擎開發了更容易使用的開發工具——MARS (Mixed and Augmented Reality Studio)，能實作可視化制作，快速完成原型建構，減少程式設計工作量，并且支援AR、MR多種應用開發。
事實上，無論是在VR行業的高潮還是低谷，Unity對于引擎在支援VR内容開發方面的技術優化從未停止過，并試圖擴張到更多非遊戲領域，幫扶工業、建築、汽車等更多領域的應用開發者成長。
将内容直接拖入模拟視圖後 Unity MARS會自動建立表示物和環境條件
國内VR生态的建設則還處于“大公司”領頭打樣的階段。目前，國内硬體廠商對VR内容生态建設的扶持主要分為三種方式：收購投資VR内容開發商、平台補貼和自制VR内容。
Pico三種方式都用上了，據《晚點LatePost》報道，西瓜視訊負責人任利鋒、抖音綜藝負責人宋秉華和抖音娛樂總監吳作敏均調至VR團隊。與此同時，位元組還入股了VR遊戲《戰斧傳說》的研發商夢途資訊公司，投資完成後，位元組持股15%。在北京、上海、青島等地，Pico建立了内容基地，為國内VR遊戲團隊提供資金、工具、營銷管道等方面的支援。
另外一些硬體團隊則是側重于“補貼”：
從事XR智能眼鏡整體軟硬體開發的趣立科技，曾推出“VR大玩家計劃”和“VR開發者追光計劃”，對開發者内容創作者投入數億元的扶持補貼，助力實作VR内容變現。華為也曾釋出“10億耀星計劃”，為AR/VR開發者提供專屬激勵政策，并通過開發工具降低開發者的開發難度。
相比之下，愛奇藝采用了先自己跑通，再幫扶生态創作者的路線。
“國内VR内容生态還在形成的過程中，會滞後海外一段時間，随着國内VR終端銷量、硬體體驗提升，以及更多的平台和資本進入，這個程序在明顯加速。目前VR的原生内容創作還在比較早期的階段，制作工具、内容創作語言都還在逐漸探索和完善的過程中，但未來可期。”愛奇藝副總裁張航坦言。
2020年年底，愛奇藝成立了VR全感娛樂工作室——裂境工作室承擔起VR原生内容的創新和探索的任務。“第一方工作室承擔的職責是VR原生内容的創新和探索、方向驗證，并把工具、流程規範化，降低創作門檻。VR是全新的終端，這就意味着很多内容形式還沒有被市場充分驗證，是以我們需要通過自制的形式，來探索新的互動方式和呈現方式下的原生内容。當第一方工作室探索的方向與内容被驗證以後，我們還需要将創作過程中的工具和流程規範化，降低創作門檻，讓更多創作者可以更簡單地創作。”愛奇藝副總裁張航告訴「深響」。
張航透露，愛奇藝在VR影視領域正在做三個方向的探索。一個是線上下場景，圍繞多人、社交、沉浸式的互動娛樂體驗，比如《風起洛陽》全感互動電影，預計暑期将在上海落地。第二個方向與現場相關，包括明星綜藝、演出現場的360°實拍呈現。第三個方向是叙事類内容。比如在威尼斯國際電影節VR競賽單元獲獎和提名的内容，《殺死大明星》《遺願》這一類的360°互動影視内容。
“在短期内，我認為VR硬體更接近一台遊戲主機，随着硬體形成一定的規模，會形成一個類主機遊戲的内容生态。從中長期來講，跟社交相關的内容創作機會、現場類内容的創作會有更多變現的機會。”
愛奇藝自制VR内容《遺願》
國内的VR無論是硬體、内容還是生态，都滞後于海外至少1-2年的水準——這已成為了行業共識。但毫無疑問的是，有差距才有機會，VR行業正在你我看不見的地方各自努力，謀求突破甚至彎道超車。
按照Gartner技術成熟度曲線，VR在中國的生命周期經曆了技術萌芽期、期望膨脹期、泡沫破裂谷底期，現在正處于爬升複蘇期，并奔向生産成熟期。
“早入局容易當炮灰，恰恰好才是卡位關鍵。”那位業已轉行的VR創業者言猶在耳：“我們離那個轉折點很近了。”