在中文裡，幾乎所有描述蔬菜的漢字，都有一個表意的“艹”頭。諸如茄、蘆、芹、蒿、蔥、蒜、莴、茭……“韭”是少數的例外。
在東漢許慎編著的《說文解字》一書中，對“韭”的解釋為：“菜名，一種而久者，故謂之韭。”意思是說韭菜這種蔬菜種植之後就能夠長久地收割，真可謂名副其實呀！
其實，韭還有一個異體字：“韮”。但最晚到16世紀，中文書面上就已經不再使用。《說文解字》對“韮”的解釋是：“韭刈之複生，異于常草，故自為字。”
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韭菜原産于中國，在大陸已有3000多年的栽培曆史。早在2000年前的漢代，就已提出利用溫室生産韭菜的技術。到了北宋時期已有韭黃生産。韭菜不僅起源于中國，是中國的特色蔬菜，而且大陸對韭菜品種的研究處于世界領先水準。
歐美人從不吃韭菜，也沒有專門描述韭的單詞。他們稱韭為“Chinesechive”，意思是“中國蔥”。
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韭菜還有個别名叫起陽草，有補腎壯陽作用，是食藥同源的蔬菜，藥用價值的前景不可估量。如果能得到開發，其作用将遠遠超過市場上銷售的一般壯陽藥物，且無毒副作用，或許那時韭菜将成為”腎白金”，其身價将提高千百倍。
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韭菜的吃法很多。除了美食韭菜盒子外，韭菜炒雞蛋是一種家常菜，攤菜煎餅時也常在最後撒點兒韭菜來調味。關于韭菜盒子，在清代大才子袁枚的《随園食單》中，就有非常清晰的記載：“韭合（盒）：韭菜切末拌肉，加作料，面皮包之，入油灼之。面内加酥更妙。”
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韭菜不光是葉子可以吃，還有韭臺，韭薹和蒜薹一樣都是花軸，嫩的時候可以炒菜吃。
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韭菜開的花叫韭花，可以用調味，也可腌制做韭花醬。吃小肥羊火鍋時候，韭花往往是少不了調味品。
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說起來韭花來提一下楊凝式，他是五代時候重要人物，侍奉了五代的君主（後梁、後唐、後晉、後漢、後周），為人比較狂妄且瘋癫，人稱“楊風子”，他還是著名書法家，師從歐陽詢與顔真卿。在一個秋天，楊凝式在午後睡醒來，覺得餓了，恰在此時，宮中給他送來了一盤韭花，也許是餓了那盤韭花吃起來十分鮮美美，讓人難以忘懷。為表達感激皇帝賞賜韭花之情，楊凝式立即寫了一封感謝奏折，然後派人送往宮中。楊凝式寫這篇奏折自己也未在意，哪想到成為傳世之寶，這就是《韭花帖》。
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有些腸胃不好，平時吃不得韭菜的人，可以吃韭黃。
“新津韭黃天下無，色如鵝黃三尺餘”“雪晴蓼甲紅，雨足韭頭白”“黃耳蕈生齋缽富，白頭韭出客盤新”。這些全是陸遊對韭黃的溢美之詞。
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現如今，韭菜通常在股票中被用來形容散戶，散戶在股市中處于劣勢的地位，大股東或高手高位抛售股票時，散戶手裡的錢像被割韭菜一樣割走了。另外散戶的特點是不斷有新人入市，就像割掉的韭菜還會再長出來。
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