吳守明是一位充滿創作激情的國畫家。在半個世紀的藝術生涯中，他跋涉千山萬水，以不懈的追求，創作了許多人們喜聞樂見、活潑生動的山水畫作品，映襯出他内心深處為祖國山河立傳的愛國情懷。
2002年初春，在他家溫馨的客廳裡，當講述到狼牙山寫生的情景時，他竟動情地唱起了20世紀40年代解放區流傳的一首歌謠：
棋盤陀，山崖高，
壯士的血花紅。
血花紅，血花紅，
勇敢的八路軍，
五個好英雄……
聽到這歌聲，我情不自禁地被狼牙山五壯士阻擊日寇、英勇不屈、砸壞槍支後跳崖的英雄壯舉所感動。于是，我循着這歌聲，走進了吳守明的藝術旅程。
他1938年出生于河北省灤縣（現灤州市）楊柳莊鎮王莊子村。從打記事起，他便參加兒童團的活動，和小夥伴一起唱着《歌唱二小放牛郎》為八路軍傳送信件、看消息樹。哥哥王盡忠（吳守信）比他大15歲，在12分區參加了八路軍，從此他家便成了堡壘戶。吳守明最早接觸的藝術是皮影，八路軍灤西縣大隊經常串村搞宣傳，演皮影，孩子們最愛看宋哲元盧溝橋殺日寇和瓦崗寨等傳統段子。
隻要附近村子有演出，他就要約小夥伴追着去看。後來上了國小，他仍癡迷皮影，因家境貧寒，買不起影人，就向同學借，并饒有興趣地臨刻。國小畢業時，他刻的各式各樣的影人足有100多個，使他的藝術天賦得到充分展現。
1953年考入河北省立唐山中學（後為唐山一中）國中部。當時學校的美術教師是早年畢業于北平藝專的宣道平先生。每次上課，老師都要抱來一摞美術雜志和圖檔給同學們看，裡面有徐悲鴻的馬、齊白石的蝦、于非闇的牡丹、王雪濤的花鳥、董希文的人物等。吳守明聚精會神地聽講，認認真真地觀賞，令他眼界大開。宣道平對吳守明厚愛一層，經常把他叫到畫室看畫，為他做示範。
一次，宣老師對他說：“畫畫得再好，如果題字跟不上，會給人以不完美的感覺，這是個很大的欠缺。”鼓勵他下苦功臨帖。在宣老師的指導下，國中三年級時，吳守明已是學校國中部美術課外活動小組組長。當時唐山市教育局搞了一次中學生美術作品展覽，他有6幅水彩畫被學校推薦參展。
18歲那年，吳守明國中畢業考入天津河北師範學院美術系（天津美術學院前身）。當時，這裡有一批著名畫家，如秦仲文、張其翼、李鶴籌、溥佐、李智超、劉君禮、孫其峰、王頌餘等，都在第一線從事教學活動。特别是劉君禮先生，這位張大千的得意門生，經常帶他外出寫生、觀摩畫展，為他修改畫稿。在學院濃厚的藝術氛圍裡，5年正規、嚴格、系統的學習和訓練，使吳守明在山水畫理論與創作實踐上打下了堅實的基礎。
大學畢業後，他被配置設定到《河北美術》雜志社從事編輯工作。在采訪組稿過程中，結識了李可染、葉淺予、董希文、蔣兆和、吳鏡汀、何海霞、邵宇、黃胄、李斛、吳冠中等一批著名畫家。吳守明認真研究和探讨大師們的藝術特點和表現技巧，得到多方面的教益。因工作關系，他經常參加各式各樣的展覽，并有機會到全國各地去寫生，足迹遍及太行山、燕山、泰山、廬山、黃山、峨眉山、青城山、丹霞山、普陀山、三峽、桂林等地，積累了大量的創作素材。在編輯實踐中，他如饑似渴地消化吸收多方面的藝術營養以充實自己。即使在“四清”運動和“文革”中，也沒有放下手中的畫筆，先後畫了千餘幅速寫。他先後參與創作了連環畫《敵人磨刀，我們也要磨刀》，山水畫《山河新貌》《海河新圖》《太行巨變》等作品，在《解放軍畫報》《河北文藝》等多家報刊發表，營造出一片屬于他自己的藝術天地。
縱觀吳守明半個世紀的藝術履迹，我們可以發現其山水畫深遠的義理和無窮的意趣。他從不單純地摹寫客觀景物，而是以自身獨特的視覺及精神風貌，譜寫着對祖國山河的深深的愛。他的作品是靈魂的契合、生命的轉換。這一切，都能在他從兒童團到畫家的經曆中得到诠釋，在燕趙大地古老深厚的藝術沃土中找到根基。
吳守明的山水畫大多取材于太行山、燕山和祖國的名山大川，其中以狼牙山系列和長城系列最具地域特色。
1961年大學生畢業前夕，他懷着極大的熱情奔赴狼牙山寫生，以傳統筆墨和切身感受，創作了《狼牙山春色》，受到名師們的一緻好評，被推選參加河北省美術大展，并在《河北美術》上發表。此後，他以太行山為創作基地，多次到狼牙山寫生。1978年秋天，他和鐘長生結伴從狼牙山主峰的山路向上攀登。上午10點多鐘到狼牙山主峰棋盤陀時，燦爛的陽光照耀着巍峨的群峰和滿山的紅葉。高大的烈士紀念塔，夢幻般地矗立在山巅。濃烈的革命氛圍拍打着他的心扉，仿佛聞到了抗日戰場上硝煙，聽見烈士們浴血奮戰的呐喊，于是情不自禁地唱起了孩提時代的歌謠：“棋盤陀，山崖高 ”一股創作激情在他心中奔湧。回來以後，他創作了巨幅國畫《太行浩氣傳千古》。整個畫面以紅色為基調，象征着無數先烈用鮮血染紅的祖國大好河山。溝壑縱橫，萬仞峭壁、層層疊疊，渾厚雄偉，表現了無數先烈前仆後繼、不屈不撓的鬥争精神，具有感人肺腑的藝術魅力。作品在《中國書畫》叢刊上發表後，被毛主席紀念堂收藏。
《太行浩氣傳千古》和《狼牙山頌》《狼牙山巅》《浩氣長存》《太行秋韻》等系列作品，以深沉博大的氣質和雄渾樸茂的風格令世人矚目。
吳守明出生在燕山腳下，他熟悉那裡的山川地貌，了解那裡的風土人情，是以創作以長城為題材的作品時揮灑自如，得心應手。由《東方巨龍》《古垣滄桑》《長城古韻》《關山瑞雪》等作品組成的長城系列，采用不同手法，歌頌了中華民族悠久的曆史和堅韌不屈的民族精神。創作于1990年的《潘家口水庫長城》，以概括的手法、剛健的筆力，生動地刻畫出山勢的飛動與長城的巍峨。
群山之下，高峽出平湖，平靜水面上的幾點白帆與山頂的烽火台遙相呼應，充滿詩情畫意，引發人們對昔日古戰場的緬懷和遐思。在建黨80周年之際他創作的《長城進行曲》，以晚霞中的金山嶺長城為載體，用強烈的黑、紅、藍、灰色帶以及色彩的節奏韻律，使人仿佛置身于“把我們的血肉築成我們新的長城”的怒吼聲中，是一幅具有強烈藝術震撼力的成功之作。多年來，吳守明走的是一條學習傳統—實地寫生—精心創作的路子。他風塵仆仆，從五台到普陀，從峨眉到蓬萊，從鄱陽湖口到燕山古塞，創作了大量作品，曾在《人民日報》《中國書畫》《中國畫》《新聞出版報》，美國的《海内外》，菲律賓的《商報》等數十家國内外報刊發表，并入選《中國美術選集》《當代中國美術》等大型畫冊。作品有的被中南海、毛主席紀念堂、八大山人紀念館和大陸台灣、香港等地，以及美、英、法、奧、日、加、剛果等國家有關機構和藏家收藏。他的《山水畫變革要述》《山水畫構圖》等理論著作，發行近萬冊。
吳守明藝術上成功了，但他從不自傲。尊敬師長、扶掖後人始終是他做人的準則。在天津上學以及到省會石家莊工作，他經常回唐山看望啟蒙老師宣道平先生。在宣道平的晚年，吳守明認真整理老師的畫稿，請黃胄先生題寫書名，陳大遠先生作序，積極操持《宣道平畫集》的編輯出版。遺憾的是，1984年畫集出版時，老師已經故去。他尊重基層的畫家，與他們平等相處。在他的關心和支援下，地處唐山市北部山區的遷西縣成立了全國第一個縣級山水畫會。他積極參加縣文化館組織的“幽燕十縣書畫影展”“東辰杯書畫大賽”等跨地區的文化活動。1997年2月，遷西縣的山水畫到省會石家莊調展，吳守明出席開幕式并講話，會後寫評論文章在《河北文化》雜志上發表。
在談到今後的想法時，吳守明說：“一個畫家，永不能言‘功成名就’‘爐火純青’，因為那将是藝術生命的終結。我要繼續遊覽革命聖地，祖國的名山大川，一處處走，按專題畫，用學生時代的心态繼續創作，做個‘白發學童’，畫到老，學到老。”
吳守明是位學者型的畫家，取得的成就是多方面的。
他的中國畫作品氣勢宏大，骨脈雄強，線條蒼勁，墨色淋漓，清新隽逸，具有典型的燕趙雄渾畫風。其創作的山水畫，曾參加全國美展及中國美協舉辦的專題畫展，并在國内國際上獲獎，赢得了贊譽。
1988年，他結合自己的研究成果編著出版了《山水畫變革要述》，縱覽古今，評流論源，概述了山水畫藝術的變革。1995年又編著出版了《山水畫構圖》，圖文并茂地闡述了山水畫藝術的結構形式法則，發行近萬冊，受到同行專家和書畫愛好者的高度評價。
他擅長藝術評論，曾為程十發，吳冠中、張其翼、孫其峰、李駱公、盧坤峰、賈又福、趙信芳、張辛國、鐘長生等30多位著名畫家寫過評論文章及畫冊序言。
他兼攻書法、篆刻，臨習王羲之、米芾行書多年，筆法精妙，古雅端莊。
他是少數中國美協、中國書協會員之一，曾擔任河北省美協理事，河北省山水畫研究會第一任會長，河北省篆刻研究會副會長。曾任上海《書法》雜志舉辦的“當代中青年書苑撷英大賽”評委。書、印作品在《中國書畫》《書法》《現代印選》等雜志發表，并被西安書法博物館、上海書畫出版社及法國、菲律賓、新加坡等國收藏。
他的履歷被收入多部典籍。1995年享受國務院政府特殊津貼。
此文載入《書壇畫苑唐山人》2005年10月天津人民美術出版社出版
作者：劉士裕，唐山市政協原副秘書長美術評論家。