吴守明是一位充满创作激情的国画家。在半个世纪的艺术生涯中，他跋涉千山万水，以不懈的追求，创作了许多人们喜闻乐见、活泼生动的山水画作品，映衬出他内心深处为祖国山河立传的爱国情怀。
2002年初春，在他家温馨的客厅里，当讲述到狼牙山写生的情景时，他竟动情地唱起了20世纪40年代解放区流传的一首歌谣：
棋盘陀，山崖高，
壮士的血花红。
血花红，血花红，
勇敢的八路军，
五个好英雄……
听到这歌声，我情不自禁地被狼牙山五壮士阻击日寇、英勇不屈、砸坏枪支后跳崖的英雄壮举所感动。于是，我循着这歌声，走进了吴守明的艺术旅程。
他1938年出生于河北省滦县（现滦州市）杨柳庄镇王庄子村。从打记事起，他便参加儿童团的活动，和小伙伴一起唱着《歌唱二小放牛郎》为八路军传送信件、看消息树。哥哥王尽忠（吴守信）比他大15岁，在12分区参加了八路军，从此他家便成了堡垒户。吴守明最早接触的艺术是皮影，八路军滦西县大队经常串村搞宣传，演皮影，孩子们最爱看宋哲元卢沟桥杀日寇和瓦岗寨等传统段子。
只要附近村子有演出，他就要约小伙伴追着去看。后来上了小学，他仍痴迷皮影，因家境贫寒，买不起影人，就向同学借，并饶有兴趣地临刻。小学毕业时，他刻的各式各样的影人足有100多个，使他的艺术天赋得到充分展现。
1953年考入河北省立唐山中学（后为唐山一中）初中部。当时学校的美术教师是早年毕业于北平艺专的宣道平先生。每次上课，老师都要抱来一摞美术杂志和图片给同学们看，里面有徐悲鸿的马、齐白石的虾、于非闇的牡丹、王雪涛的花鸟、董希文的人物等。吴守明聚精会神地听讲，认认真真地观赏，令他眼界大开。宣道平对吴守明厚爱一层，经常把他叫到画室看画，为他做示范。
一次，宣老师对他说：“画画得再好，如果题字跟不上，会给人以不完美的感觉，这是个很大的欠缺。”鼓励他下苦功临帖。在宣老师的指导下，初中三年级时，吴守明已是学校初中部美术课外活动小组组长。当时唐山市教育局搞了一次中学生美术作品展览，他有6幅水彩画被学校推荐参展。
18岁那年，吴守明初中毕业考入天津河北师范学院美术系（天津美术学院前身）。当时，这里有一批著名画家，如秦仲文、张其翼、李鹤筹、溥佐、李智超、刘君礼、孙其峰、王颂余等，都在第一线从事教学活动。特别是刘君礼先生，这位张大千的得意门生，经常带他外出写生、观摩画展，为他修改画稿。在学院浓厚的艺术氛围里，5年正规、严格、系统的学习和训练，使吴守明在山水画理论与创作实践上打下了坚实的基础。
大学毕业后，他被分配到《河北美术》杂志社从事编辑工作。在采访组稿过程中，结识了李可染、叶浅予、董希文、蒋兆和、吴镜汀、何海霞、邵宇、黄胄、李斛、吴冠中等一批著名画家。吴守明认真研究和探讨大师们的艺术特点和表现技巧，得到多方面的教益。因工作关系，他经常参加各式各样的展览，并有机会到全国各地去写生，足迹遍及太行山、燕山、泰山、庐山、黄山、峨眉山、青城山、丹霞山、普陀山、三峡、桂林等地，积累了大量的创作素材。在编辑实践中，他如饥似渴地消化吸收多方面的艺术营养以充实自己。即使在“四清”运动和“文革”中，也没有放下手中的画笔，先后画了千余幅速写。他先后参与创作了连环画《敌人磨刀，我们也要磨刀》，山水画《山河新貌》《海河新图》《太行巨变》等作品，在《解放军画报》《河北文艺》等多家报刊发表，营造出一片属于他自己的艺术天地。
纵观吴守明半个世纪的艺术履迹，我们可以发现其山水画深远的义理和无穷的意趣。他从不单纯地摹写客观景物，而是以自身独特的视觉及精神风貌，谱写着对祖国山河的深深的爱。他的作品是灵魂的契合、生命的转换。这一切，都能在他从儿童团到画家的经历中得到诠释，在燕赵大地古老深厚的艺术沃土中找到根基。
吴守明的山水画大多取材于太行山、燕山和祖国的名山大川，其中以狼牙山系列和长城系列最具地域特色。
1961年大学生毕业前夕，他怀着极大的热情奔赴狼牙山写生，以传统笔墨和切身感受，创作了《狼牙山春色》，受到名师们的一致好评，被推选参加河北省美术大展，并在《河北美术》上发表。此后，他以太行山为创作基地，多次到狼牙山写生。1978年秋天，他和钟长生结伴从狼牙山主峰的山路向上攀登。上午10点多钟到狼牙山主峰棋盘陀时，灿烂的阳光照耀着巍峨的群峰和满山的红叶。高大的烈士纪念塔，梦幻般地矗立在山巅。浓烈的革命氛围拍打着他的心扉，仿佛闻到了抗日战场上硝烟，听见烈士们浴血奋战的呐喊，于是情不自禁地唱起了孩提时代的歌谣：“棋盘陀，山崖高 ”一股创作激情在他心中奔涌。回来以后，他创作了巨幅国画《太行浩气传千古》。整个画面以红色为基调，象征着无数先烈用鲜血染红的祖国大好河山。沟壑纵横，万仞峭壁、层层叠叠，浑厚雄伟，表现了无数先烈前仆后继、不屈不挠的斗争精神，具有感人肺腑的艺术魅力。作品在《中国书画》丛刊上发表后，被毛主席纪念堂收藏。
《太行浩气传千古》和《狼牙山颂》《狼牙山巅》《浩气长存》《太行秋韵》等系列作品，以深沉博大的气质和雄浑朴茂的风格令世人瞩目。
吴守明出生在燕山脚下，他熟悉那里的山川地貌，了解那里的风土人情，因此创作以长城为题材的作品时挥洒自如，得心应手。由《东方巨龙》《古垣沧桑》《长城古韵》《关山瑞雪》等作品组成的长城系列，采用不同手法，歌颂了中华民族悠久的历史和坚韧不屈的民族精神。创作于1990年的《潘家口水库长城》，以概括的手法、刚健的笔力，生动地刻画出山势的飞动与长城的巍峨。
群山之下，高峡出平湖，平静水面上的几点白帆与山顶的烽火台遥相呼应，充满诗情画意，引发人们对昔日古战场的缅怀和遐思。在建党80周年之际他创作的《长城进行曲》，以晚霞中的金山岭长城为载体，用强烈的黑、红、蓝、灰色带以及色彩的节奏韵律，使人仿佛置身于“把我们的血肉筑成我们新的长城”的怒吼声中，是一幅具有强烈艺术震撼力的成功之作。多年来，吴守明走的是一条学习传统—实地写生—精心创作的路子。他风尘仆仆，从五台到普陀，从峨眉到蓬莱，从鄱阳湖口到燕山古塞，创作了大量作品，曾在《人民日报》《中国书画》《中国画》《新闻出版报》，美国的《海内外》，菲律宾的《商报》等数十家国内外报刊发表，并入选《中国美术选集》《当代中国美术》等大型画册。作品有的被中南海、毛主席纪念堂、八大山人纪念馆和大陆台湾、香港等地，以及美、英、法、奥、日、加、刚果等国家有关机构和藏家收藏。他的《山水画变革要述》《山水画构图》等理论著作，发行近万册。
吴守明艺术上成功了，但他从不自傲。尊敬师长、扶掖后人始终是他做人的准则。在天津上学以及到省会石家庄工作，他经常回唐山看望启蒙老师宣道平先生。在宣道平的晚年，吴守明认真整理老师的画稿，请黄胄先生题写书名，陈大远先生作序，积极操持《宣道平画集》的编辑出版。遗憾的是，1984年画集出版时，老师已经故去。他尊重基层的画家，与他们平等相处。在他的关心和支持下，地处唐山市北部山区的迁西县成立了全国第一个县级山水画会。他积极参加县文化馆组织的“幽燕十县书画影展”“东辰杯书画大赛”等跨地区的文化活动。1997年2月，迁西县的山水画到省会石家庄调展，吴守明出席开幕式并讲话，会后写评论文章在《河北文化》杂志上发表。
在谈到今后的想法时，吴守明说：“一个画家，永不能言‘功成名就’‘炉火纯青’，因为那将是艺术生命的终结。我要继续游览革命圣地，祖国的名山大川，一处处走，按专题画，用学生时代的心态继续创作，做个‘白发学童’，画到老，学到老。”
吴守明是位学者型的画家，取得的成就是多方面的。
他的中国画作品气势宏大，骨脉雄强，线条苍劲，墨色淋漓，清新隽逸，具有典型的燕赵雄浑画风。其创作的山水画，曾参加全国美展及中国美协举办的专题画展，并在国内国际上获奖，赢得了赞誉。
1988年，他结合自己的研究成果编著出版了《山水画变革要述》，纵览古今，评流论源，概述了山水画艺术的变革。1995年又编著出版了《山水画构图》，图文并茂地阐述了山水画艺术的结构形式法则，发行近万册，受到同行专家和书画爱好者的高度评价。
他擅长艺术评论，曾为程十发，吴冠中、张其翼、孙其峰、李骆公、卢坤峰、贾又福、赵信芳、张辛国、钟长生等30多位著名画家写过评论文章及画册序言。
他兼攻书法、篆刻，临习王羲之、米芾行书多年，笔法精妙，古雅端庄。
他是少数中国美协、中国书协会员之一，曾担任河北省美协理事，河北省山水画研究会第一任会长，河北省篆刻研究会副会长。曾任上海《书法》杂志举办的“当代中青年书苑撷英大赛”评委。书、印作品在《中国书画》《书法》《现代印选》等杂志发表，并被西安书法博物馆、上海书画出版社及法国、菲律宾、新加坡等国收藏。
他的简历被收入多部典籍。1995年享受国务院政府特殊津贴。
此文载入《书坛画苑唐山人》2005年10月天津人民美术出版社出版
作者：刘士裕，唐山市政协原副秘书长美术评论家。