一支球隊正常賽前13場全輸或隻赢一場，能不能進季後賽？
能，但機率極小。本季之前，僅有三支球隊有此創舉，他們分别是1967－68賽季的公牛(1－12)、1984－85賽季的騎士(1-12）和96－97賽季的太陽(0－13)。
現在大家都知道了，開局1勝12負的新奧爾良鹈鹕是第四支。
關于鹈鹕隊，它給人的印象，除了和夏洛特、新奧爾良、黃蜂這些複雜的讓人一時半會厘不清的關系外，多以在中下遊徘徊的弱旅形象出現。變成鹈鹕後，他們隻打過兩次季後賽，2015年是第一次，濃眉、朱霍樂迪、泰瑞克埃文斯在首輪無力抵抗如日中天且同年率隊奪冠的庫裡；第二次則是在2018年，擁有濃眉、朱霍樂迪、隆多和傷員考辛斯的鹈鹕首輪便橫掃了開拓者，但次輪再被勇士紳士橫掃。
後來濃眉與英格拉姆互換東家；錫安落地新奧爾良，但傷病令他長期缺席比賽，天賦隻是空頭支票。
近三年，勝率均未過半，沒人把他們視作季後賽球隊，這個賽季，依然不被看好，在錫安再度報帳和一波1勝12負的情況下，連他們自己似乎也失去了信心，老闆早早便盤算好了正常賽後的生意，大概是抱着反正季後賽無望的心理，居然把冰沙國王中心租給了一場演唱會使用，結果該演唱會因為與不期而至的季後賽時間沖突不得不延期。
面對各種唱衰，鹈鹕并不心急地妄想一口吃成胖子，他們的政策是求穩為上，先定個小目标，走一步看一步，先争取多赢下幾場，一止頹勢再說。再嘗試搶一下附加賽名額，争取打進季後賽。
倘若能進季後賽，那就看看能不能突破首輪，能晉級更好，不晉級則成仁，即有骨氣有尊嚴地死去，總之要避開剃頭淩辱。
2020－21賽季結束後的休賽期，鹈鹕隊裡出現許多新面孔。新秀特雷墨菲和赫伯特瓊斯被鹈鹕挑中；通過交易，格雷漢姆與瓦蘭丘納斯從黃蜂和灰熊奔赴而來。與英格拉姆長期關系不睦的大範甘迪離開，新帥威利格林取而代之；球場指揮官球哥也在英格拉姆的依依不舍中遠赴芝加哥。熱火與鹈鹕就英格拉姆的交易眉來眼去，但談判始終沒進一步。錫安方面有消息說，正常賽開始前可歸來。
總體來說，依照紙面實力，這樣一支以年輕人為班底的球隊看起來朝氣蓬勃，前途無限。
但正常賽一開始，錫安依然複出無望。英格拉姆在季前賽弄傷了膝蓋，直接影響了他在賽季初的狀态，打了6場，場均7.5分，又因髋部傷勢缺席7場。兩大頭牌缺陣，加之亞曆山大沃克一幫生瓜蛋子低迷，首執教鞭的菜鳥教頭威利格林經驗不足，各種因素互相作用，才釀成了1勝12負的慘案。
格林教練烏紗帽雖沒有不保，但這個時候已别無選擇，在寄希望于頭号得分手英格拉姆的回歸，并且給予英格拉姆更多進攻豁免權的同時，必須讓新人快速成長起來。
當務之急，是先找到取勝之匙。格林拉着英格拉姆看錄像，尤其在英格拉姆狀态不佳時，會反複觀看，務必找出解決辦法。結果是，他們決定摒棄英格拉姆在大範甘迪時代的保守打法，格林針對他越來越多的被包夾次數，有的放矢地要求他打破局限性，更多地利用優勢背身單打；切忌過度粘球，讓球流動起來，增加與隊友的互動；适當增加無球跑位；進攻要堅決，利用牽制給隊友創造投籃空間。
英格拉姆初到新奧爾良，接受前教練金特裡建議，順應潮流，把射程拉到三分線外，他在鹈鹕前兩個賽季每個賽季的三分命中數比他在整個湖人時期都要高。但這個賽季，英格拉姆更多把攻擊區域集中于罰球線以裡，盡可能的讓自己和隊友更容易找到空位的機會。前兩個賽季，英格拉姆一半得得分在三分線内。今年，這一資料為58.9%，而且他的中投比則是56%，是其職業生涯最高，僅次于德羅贊和杜蘭特。
解放的英格拉姆受傷病影響，狀态有所起伏，但他作為領袖，打出了跟以往很不一樣的比賽氣質，他經常能打出既賞心悅目，也能砍下高分的比賽，但仍免不了把空砍群群主當一當。威利格林還是沒有辦法找到取勝的速成秘籍,但他自有執教之道。
格林教練是球員出身，于2016-19年擔任勇士助理教練，在任期間連續三闖總決賽并兩奪總冠軍，後于2019-21年期間擔任太陽隊的助理教練，并幫助球隊時隔28年重返總決賽。
這份金光閃閃的履曆使得他在當初競聘鹈鹕主帥職位時占盡優勢，聯盟裡諸多經理人非常認可他的業務水準。大衛格裡芬對他評價頗高:“威利-格林已經成為NBA最受人尊敬的助理教練之一，這在很大程度上是因為他孜孜不倦的職業态度與真實可靠的性格特點。作為球員出身的教練，他能為我們球隊帶來豐富的籃球知識以及經驗，而且他也擁有卓越的上司才能和與生俱來的聯結球員、球隊從業人員以及球迷的能力。”
“太陽在去年打進總決賽之前連續10年無緣季後賽，而威利正是他們能打進總決賽的關鍵原因之一。我們當然想從新賽季伊始就開始赢球，但這是需要些時間的。不過我相信我們已經從威利-格林身上找到了球隊所需要的東西。”談到球隊糟糕開局，大衛格裡芬依然力挺新教頭。而且他所言非虛，格林确實給予了鹈鹕不一樣的東西，那就是精神面貌。
作為鹈鹕隊史第8位主教練，格林沒有辜負老闆蓋勒-本森、球隊副總裁大衛-格裡芬的信任，他讓鹈鹕達到了超越預期的高度。如果你看過他在附加賽上對陣快船暫停時刻的激情演說，衆人皆作感激涕零狀，無不願意對他肝腦塗地俯首膜拜。隻能說在煽動性這一點上，他太會了。你的腎上腺和多巴胺都被他完美拿捏。越來越多的教練喜歡攻心為上，好像沒有卓越到足夠打動人心的口才，都羞于承認自己是教練似的。
但你不得不承認，格林這種教練的激情很有感染力，尤其對年輕人很受用，積極性噴薄而出，化作在場上，那就是無休止的奔跑、籃闆、搶斷……。有理由相信，演說家格林一個賽季都是這麼幹的，且樂此不疲。
而格林教練最值得大書特書也最值得稱道的地方是他對新人的使用，完全是不拘一格降人才的路數。你看赫伯特瓊斯、特雷墨菲、阿瓦爾拉多在他手底下是如何一步一步打出自信來的，而且正常輪換陣容裡有四位打過發展聯盟，你就知道這位教練是多麼有勇氣和魄力了，正常賽這樣幹也就罷了，季後賽這種寸土必争的高強度比賽，他仍然不遺餘力地把他們派上場，簡直大膽地可怕。
據統計，季後賽裡鹈鹕隊新秀上場時間超過370分鐘，穩居第一，排第二的猛龍才100多分鐘而已。藝高人膽大，此處必須給格林教練點贊。
當然cj麥科勒姆和小南斯的到來，也是球隊後半程發力的重要力量。麥科勒姆是全明星級别的球星，他的到來如虎添翼，有效地分擔了英格拉姆的得分壓力。
鹈鹕一路颠簸，以36勝46負的戰績取得西部第九，但好歹取得了打附加賽的機會。這支球隊裡，還有好多年輕人沒有嘗過季後賽的滋味。格林作為主教練，沒打過。特雷墨菲、阿爾瓦拉多、赫波特瓊斯、海斯、格雷漢姆、馬紹爾都還保留着季後賽處子之身。
不要錯過任何前進的機會，是以在附加賽上的鹈鹕完全上緊了發條，他們是那樣饑渴地叩開季後賽大門。阿爾瓦拉多對馬刺的三記三分、英格拉姆的神勇發揮，宣告了他們的熱血表演正式拉開序幕。
we gotta fight，團結，他們像鹈鹕這種喜歡群居的鳥類一樣團結在一起，這支草莽氣質的球隊，仿佛被逼上梁山，落草為寇，用打遊擊的方式與太陽周旋。格林面對好友蒙蒂和前隊友保羅，也必須使出渾身解數才能出奇制勝。
第一場，鹈鹕面對人員健康齊整的太陽，當他們被太陽防守得24秒違例，就領教到了太陽的防守功力。但格林與蒙蒂的鬥法實在精彩，見招拆招，你來我往，第三節，鹈鹕居然打出18－4的攻擊波，愣是把20+的分差追到個位數，鹈鹕仿佛已經撩起了太陽的紗裙，并發出信号:我們可不是好欺負的。
但太陽終究老辣，保羅的單節19分宣示主權，胖揍鹈鹕。
第二場，格林并沒有因為第一場的失利而改變防守保羅的政策，他仍然讓保羅盡可能多的出手，但是限制其他球員的得分，尤其是保羅和艾頓的連線。
鹈鹕的鋒線力量并不吃虧，全場都在踐行睚眦必報的競技哲學，當你看到布裡奇斯和海思互相空中大帽時，當你看到身高180出頭的格拉漢姆都能距離沙美特八千多公裡依然能快馬加鞭風馳電掣以迅雷不及掩耳之勢助跑蓋掉沙美特的三分，回頭沙美特隔扣格拉漢姆時，當你看到海思利用身高牢牢罩住布克出手和突破時，當你看到赫伯特瓊斯又撲在地闆上搶斷時，你就知道鹈鹕特麼是一個多難纏的對手了。
太陽再也不會像去年打掘金那樣幹脆利落了。鹈鹕把纏和貼用到極緻，取得奇效，最終全場比賽，保羅16投5中隻有17分入賬，艾頓全場更是隻有6次出手。
鹈鹕在扳回一城後，又得到“利好”消息——布克傷退，少了一個場均26.8的得分點，鹈鹕更有信心了。
第三場和第四場，鹈鹕回到主場，上座率極高，新奧爾良球迷都樂意看到自己的主隊黑8(9)成功。這兩場的重要主題變是六爺阿瓦爾拉多對保羅的防守。阿瓦善偷能防，年輕的他與保羅對位，頗有當年盧指導防守艾弗森的風采，而且他的防守确實收到效果，他成功讓名滿天下的控衛之神兩次8秒違例，而且貢獻單節9分的表演。有阿瓦在場時，球隊百回合少丢8－9分。是以關鍵時刻，威利格林教練仍然會把阿瓦放在場上，并時不時把他叫到場邊面授機宜。
沒了布克的太陽，保羅就是晴雨表。第三場，保羅28分，太陽勝；第四場，保羅4分，太陽負。
天王山之戰，布裡奇斯的31分大爆發，他們對英格拉姆包夾奏效，使得他每次接球都困難重重，麥科勒姆并沒有給予有效幫助，鹈鹕這一場打得略顯沉悶，顯然蒙蒂技高一籌，找準了鹈鹕的命門，把比分定格在3－2。第六場則是屬于保羅的個人秀，論誰也無法抵擋他14投14中天神下凡一般的攻擊，但鹈鹕并沒有被吓住，他們盡始終緊咬比分，比賽打得既焦灼又膠着，精彩極了。
鹈鹕在上半場快要結束時，利用太陽隊的連續失誤，打出11－0，領先10分結束上半場。布克回歸，但狀态不佳，才逼出保羅殺手本色。但第三節結束，鹈鹕仍然以85－82領先，還差一節，堅持住，他們就可以把比賽拖入搶七大戰。最後1分43秒，鹈鹕領先一分。資料統計，關鍵時刻，太陽33勝9負，很快他們就要把33變成34。接下來布克的三分和布裡奇斯的緻命搶斷快攻得分結結實實地要了鹈鹕的命。
鹈鹕在經曆了一整個轟轟烈烈的賽季後轟然倒下。
奇迹沒有上演，但鹈鹕将士的表現足以讓人心悅誠服地送上鮮花和掌聲，他們不僅成功打進了季後賽，而且面強大對手，絲毫不落下風，甚至一度讓人看到以下克上的希望。但終究實力不濟，止步首輪。雖難逃一死，
但能與正常賽第一的球隊扳手腕扳到第六場的最後一分鐘，這已經是一份美妙的奇迹，他們每輸掉一場，都要頑強地扳回來，就算扳不回來，也不會輕易讓對手從頭頂取得勝利，值得脫帽緻敬。最最重要的是，它真正展示了一支了不起的運動隊應該具備的競争力，也給了鹈鹕未來幾年清晰可見的希望。