在系列賽第二輪開打之前，騰訊的30位專家進行了預測；這其中其他三組對決的預測幾乎都是一邊倒的看好太陽，勇士，熱火，唯獨凱爾特人和雄鹿這組對決，選綠軍和選雄鹿的都是15人。而美國權威ESPN的專家在預測第二輪系列賽時，所有人都看好熱火，太陽，勇士晉級；但14人看好凱爾特人，6人看好雄鹿；且在這20位專家裡，有17位預測的比分都是打滿7場。。。
從騰訊和ESPN的專家預測就不難看出，4組分區半決賽，凱爾特人和雄鹿這組對決是懸念最大的。但之是以凱爾特人是更被看好的一方，是因為米德爾頓很可能會缺席整個系列賽。然而在某種程度上來說，米德爾頓的缺席以及綠軍首輪過于順利的拿下了籃網，給各方制造了很多錯覺。
由于米德爾頓是雄鹿除字母外第二好的球員，是這支球隊持球投三分最好的球員，也是雄鹿季後賽8到9人輪轉裡唯一一個兩米以上的鋒線；是以沒有米德爾頓意味着雄鹿會極大的減少打小陣容的時間，他們的鋒線單打能力會受到極大的影響。。。
但是很多人忽略了一點，拼小陣容還有鋒線單打，這是凱爾特人不怕的；那麼凱爾特人怕什麼？怕的就是你比我高，你比我硬。。。而這些條件，雄鹿都滿足。
首輪打籃網，凱爾特人的防守雖然很好的限制了杜蘭特和歐文的單打；但小庫裡開了，布魯斯.布朗、德拉季奇開了，實際上首輪的籃網的進攻沒有太大的問題，他們是輸在了防守端。納什的首發3後衛，輪轉時間4後衛同時在場，大個換防出去追對方外線，小庫裡、歐文、德拉季奇等人護框的操作，導緻籃網的禁區成了綠軍的提款機。
但是打雄鹿就完全不一樣了，在凱爾特人最後提前換下主力投子認負前，雙方出場的球員裡，報名身高超過6尺10的球員隻有三位，分别是大洛，字母，波蒂斯；而一旦雄鹿的三高有一個出現了問題，他們在替補席上還備了個伊巴卡。沒有米德爾頓後，布登霍爾澤直接首發上3高，輪轉時間也基本上會保證兩個高點在場上。。。而雄鹿的防守政策自從大洛回來後，又回到了前幾個賽季，他們經常采取的内線蹲坑保護籃下，少給罰球，放給對方一些三分。
本場凱爾特人三分線外出手了50次，命中率 16個，無論是産量還是命中率都沒有問題；但是過去12支（含本場）在季後賽單場至少出手50次三分的隊伍，在該場比賽中的戰績為2勝10負，這就說明在高強度的季後賽，賭三分手感是很不靠譜的。何況在正常賽階段，凱爾特人的三分球命中率隻有35.6%，排在聯盟中遊水準（首輪投的好，那是籃網不設防，沒什麼參考價值），他們的外線投射能力根本無法讓雄鹿去改變防守政策！
本身雄鹿的外線馬修斯、霍樂迪、康諾頓、阿倫都是下盤比較穩，又矮又壯型的；凱爾特人的雙探花雖然面對雄鹿的外線有身高優勢，但他們沒有雄鹿的外線硬，雙探花除了身高，面對雄鹿的外線本身就占不到便宜。就算是好不容易推到籃下了，發現面前是字母，是大洛，塔圖姆本場可以做一個被蓋集錦，布朗可以做一個失誤集錦；凱爾特人全隊的兩分球隻有34中10（包括快攻），他們被雄鹿用高度拿捏住了。
反觀在防守端，其實凱爾特人對于字母的限制已經足夠出色了；凱爾特人的車輪戰瘋狂圍剿，已經把字母的投籃命中率限制在了25中9。然而雄鹿這個隊的建隊思路是三巨頭+3D；即便少了米德爾頓，但頂上來的球員本身就有空位三分懲罰對手的能力。而現在的字母，處理球的能力已經不太怕被夾擊了；本場字母用12個助攻，把綠軍的防守給拆解了。
兩隊主教練都是馬刺系的老熟人，但烏多卡在冠軍教練布登霍爾澤面前還是太稚嫩了；當雙方的防守政策，都是死守禁區，去賭外線的進攻手感，這種比賽政策是雄鹿更習慣的。他們比凱爾特人更準，就算大家都在打鐵，雄鹿在籃下也有絕對的高度和籃闆球的優勢。何況凱爾特人再怎麼圍堵禁區，字母的強殺是不可能被完全限制住的；就算投不進，還可以搶下再扣。。。
其實雄鹿的對手，不管他們喜歡怎樣的進攻風格；大多數球隊面對雄鹿，都很容易被拖進比拼手感的模式。要想拆雄鹿的防守體系，你得有19年的萊昂納德，20年巴特勒，去年杜蘭特、布克這種無視一切防守的單挑能力；要想避免落入到雄鹿喜歡的節奏，不光要有強大的反字母裝甲，還得有強大的控場能力。凱爾特人強大的鋒線，可以組織起反字母裝甲。但其他必要條件，凱爾特人根本就不具備。當對位優勢完全在雄鹿這邊，他們可以把米德爾頓缺陣的影響控制到最小。。。而從賽後凱爾特人球員的言論不難看出，至少這一場，雄鹿把他們打服了。
在老三巨頭解體後，凱爾特人最接近總決賽的機會是18年。但那一年雙探花領銜的鐵血綠軍面對詹姆斯單核領軍的騎士，遭遇了曆史上最好的個人英雄主義。而現如今雙探花已經逐漸成熟，但東部又出現了一個聯盟現役第一人。時過境遷，相較于當初大戰詹姆斯時，雙探花都有了更強的單點爆破能力；但兩個支配球能力嚴重不足的單打手，如果沒有一個優秀控衛做輔助，注定難逃被第一人支配的命運。