1981年5月，勃涅日列夫緊張兮兮得參加了克格勃的秘密會議。
4個月前，過氣影星裡根就任美國總統，此人演技在好萊塢雖然一般，但放在政壇，卻是實打實的滅霸級選手。
蘇聯人熱愛大力出奇迹，在外交上也都是糙哥；面對這麼一個表情豐富、态度看上去又十分強硬的美國總統，他們一時不知如何是好。
這其中最緊張的，就是勃列日涅夫了。
因為他手裡拿着蘇聯龐大核武庫的發射指令箱，并被告知：隻要美國人發動先發制人的核打擊，那麼人類的命運就由他來決定。
要麼怒錘按鈕，全世界一起毀滅；要麼當一回聖母，犧牲蘇聯來保護人類。
無論選擇哪一種，他都是千古罪人。
想到這裡，勃涅日列夫胸口某個地方堵得慌。他低頭一看，發現那個位置整齊排列着104枚勳章——他也分不清是心情太沉，還是勳章太重。
他推開門，在光線暗沉的會議室裡坐下來。克格勃負責人安德羅波夫開門見山，甩出了一句讓所有人都瑟瑟發抖的話：美國正準備對蘇聯發動突然性的核打擊。
勃涅日列夫雖然面色平靜，但内心早就翻江倒海。
自從古巴飛彈危機以來，美蘇雙方的核武庫不斷朝着確定互相毀滅的方向去更新，無論誰先動手，結局都是一起毀滅。
這種情況下，核按鈕也就變成了一個象征——戰争的目的是收獲利益，如果發動戰争的一方必然會招緻核彈的毀滅，那這場戰争也就永無爆發的可能。
可是為什麼，這位蘇聯最權威的情報巨頭，竟然做出了這種不合邏輯的判斷？
如果這個判斷是對的，至少能說明一件事，那就是美國并不害怕蘇聯的核反擊。
也就是說，美國人正在形成一種恐怖的能力，在蘇聯還沒來得及反應的時候，就能徹底毀滅蘇聯的核武器指揮中樞。
無論蘇聯的勳章大師們如何恐慌，後來的曆史發展證明，克格勃的判斷是正确的。
裡根上台後，在核戰略上非常激進，摒棄了“確定互相摧毀”這個較為安全的威懾戰略，而采用了更加激進的“抵銷戰略”，認為核武器不僅僅是擺出來吓唬人的，還必須得有實戰價值。
在“抵銷戰略”這個全新的思路下，裡根下令增加軍費開支，恢複MX飛彈和B-1轟炸機的研制，拼命提升核武器的實戰能力。
當然，這些都是試探性的小伎倆，真正的大招，還在後邊。
1983年3月，裡根抛出了“戰略防禦計劃”，也就是那個著名的“星球大戰計劃”，打算搞一套先進的攔截系統，削弱蘇聯洲際核飛彈的威力。
他還計劃從1983年底開始，在聯邦德國部署96枚巡航飛彈和108枚潘興II飛彈，号稱8分鐘就能抹掉莫斯科的指揮中樞，這相當于把槍口抵到了蘇聯的腦袋上。
8分鐘斬首，這速度太吓人了。
這麼短的時間，是對蘇聯本就臃腫遲鈍的指揮系統的重大考驗。搞不好莫斯科那幫人還沒來得及進地下室，戰争就已經結束了。
從理論上看，美國隻要在德國部署了可以快速發射的核飛彈，就有極大把握赢得與蘇聯的核戰争——
如果莫斯科沒能在8分鐘内反應過來，戰争直接結束；就算蘇聯人的“死手”系統與核潛艇想要報複，美國本土也有飛彈防禦系統可以減傷。
為了增加勝率，美國人還經常派偵察機來蘇聯偷窺，目的主要有兩個：一來是想摸清楚蘇聯核彈發射井的分布，好在第一時間進行摧毀；二來也能反複折騰蘇聯的情報和偵察系統，讓他們天天喊狼來了。
這一整套組合拳打下來，讓蘇聯人非常狼狽，他們越來越相信美國人會發動先發制人的核戰争。1983年9月，已經成為蘇聯一把手的安德羅波夫開始全民動員，讓國民做好與美國進行核戰的心理準備。
很多蘇聯人大吃一驚：冷戰以來維持了三十年的核平衡，為什麼這麼輕易就被裡根打破了呢？
歐洲人在一旁瘋狂提醒：這是美國佬把我們給獻祭了啊。
這場核大戰一旦打響，美國有很大機率會赢，但歐洲100%是要從地球上消失的。因為在裡根的如意算盤裡，核戰的關鍵在于8分鐘斬首莫斯科，而實作這一目标，就必須得依靠西德的飛彈發射基地。
被斬首後的蘇聯雖然無力毀滅美國，但用轟炸機扔幾個大家夥給西歐這些鄰居，還是易如反掌的。
是以，美國的優勢不是他們真的有本事打赢核戰，而是他們心夠黑，真的打算拿盟友當炮灰。
1983年，美國以獻祭歐洲為代價、把世界推到了核戰邊緣。建議将來的曆史書把這段曆史大書特書一番，起碼不能比古巴飛彈危機篇幅小，因為這件事本身就比古巴飛彈危機惡劣。
這可不是危言聳聽，這年11月，北約進行了一場代号為“優秀射手83”的核戰演習。演習期間，蘇聯空軍暫停了所有的飛行任務，許多作戰飛機被疏散到了備用機場，75枚對準西歐的ss-20飛彈移至戰時位置，大批洲際核飛彈也準備就緒……
蘇聯人判斷，北約極有可能假戲真做，趁機對莫斯科發動核突襲。
還好，歐洲炮灰們并不傻，關鍵時刻他們站了出來。
1983年9月29日，撒切爾夫人當面警告裡根，勸他不要在對蘇聯的态度上太過于激進；同時她還對北約各國發出了相同的警告；
北約情報機構也積極配合，讓蘇聯人相信核戰威脅并沒有那麼迫近，進而避免了擦槍走火；
當然最給力的還是西德人民，1983年10月22日，30萬德國人手拉手肩并肩，排成了一個長達108公裡的龐大隊伍，嚴詞抗議美國“拿盟友當炮灰”的可恥行為。
在滔滔民意之下，美蘇兩國最終簽訂了《消除兩國中程飛彈和中短程飛彈條約》，部署在西德的美國核飛彈被銷毀，這場危機才終于落下了帷幕。
西德雖然難言獨立，但好歹擁有一批頭腦清醒的人民。這事兒如果發生在一些智商不線上的國家，後果不堪設想。