Woodbearers in Fontainebleau Forest
出生在 1918 年的曼德拉，1962 年入獄，被判處五年有期徒刑，罪行是鼓動罷工和沒有護照出國。在服刑期間，被政府指控暴力颠覆國家判處無期徒刑。曼德拉在監獄服刑 27 年，出獄的時候，已經是一個 71 歲的老人。曼德拉獲得了南非國民的無上崇敬，出獄四年後被選為南非總統，後來連任。94歲去世時，曼德拉的聲譽早就已經超越了政治上司人，而是成為像馬丁·路德·金一樣的精神偶像。
可是對于中國讀者來說，不僅是曼德拉，還有南非，似乎對我們來說都比較陌生。這本 600 多頁的《曼德拉自傳》是我們走近這個偉大人物的最好讀物。
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《漫漫自由路：曼德拉自傳》
南非
雖然曼德拉出生在較為富裕的家庭，也是以獲得了好的教育，成為律師，但是曼德拉成長的年代，種族隔離很容易給人帶來傷害和不公。黑人隻能做非洲人才能做的工作，隻能租非洲人居住的房子。無論白天黑夜，有人讓他在哪裡停下他就得在哪裡停下，要他出示通行證，沒有通行證就會被逮捕并投入監獄。通行證上記錄持證人的住址、酋長姓名，是否繳納人頭稅等。此外，還需要旅行檔案，即雇主開具的許可證和信函。許可證上一個微小的錯誤就會導緻被捕。
那個時候的南非，一個白人可以攔下一個黑人，差遣他，而黑人通常不能拒絕。黑人不能去白人的餐廳，不能住白人的區域，不能租白人所在的辦公室。這些規則就好像赤裸裸的聲明：這個世界沒有什麼平等，我可以壓迫你，就是因為我和你不一樣。
在這樣一種有違人性的現實中，我們可以了解一位偉人的迫切需求，可是在讀這本書之前，我總在想，為什麼是曼德拉？
不要仇恨，要和解
1990 年，曼德拉被釋放的時候，南非的社會氛圍已經得到了改善。時任白人總統德克勒克的政治理念較為進步，他和曼德拉在 1993 年一起獲得諾貝爾和平獎，但是黑人和白人的隔閡還沒有完全消失。在 27 年的牢獄生涯裡，曼德拉飽受失去自由、尊嚴的痛苦。他是南非種族隔離最大的受害者。在被捕期間，他的母親去世，兒子車禍去世，他申請去參加他們的葬禮，但是都被拒絕。27 年的時光，幾乎無論是體力還是思想上有創造力的歲月，都被囚禁在監獄裡，從事繁重、枯燥的體力勞動（大部分是在一個采石場砸石頭）。他有一萬個理由怨恨這個社會，怨恨政府，怨恨不公平，而怨恨之下，最自然的做法，就是報複。
可是曼德拉沒有。
出獄的時候，曼德拉對熱情的國民說：隔離制度在南非是沒有前途的。有人擔心曼德拉會報複白人，他說：在監獄裡，我對白人的憤怒已經緩和，我要讓南非人明白，盡管我仇恨這個使我們互相仇視的制度，但是我甚至對我的敵人也不乏愛意。
如果沒有曼德拉的寬容，如果曼德拉是一個銘記仇恨的人，那麼南非種族融合可能還要推遲，但是，為什麼是曼德拉？他的偉大來自于哪裡？他是天生偉大還是一步步成長起來的？為什麼監獄可以剝奪大部分人的意志，卻沒有剝奪曼德拉的偉大？
曾經撒謊的曼德拉
帶着這些問題， 作為一個好奇的讀者，似乎尋找曼德拉的普通成為我“惡毒”的興趣。
曼德拉 9 歲的時候生父去世，母親把他托付給了穆克孜韋尼的攝政王，但是在他上大學期間，養父要給他安排一門親事，曼德拉不同意，是以決定和攝政王的另一個孩子離家出走。
對于兩個沒有錢，沒有任何社會關系的年輕人，一路上，他們遭受各種檢查、盤問，在礦場打工，也由于攝政王的反對而被趕出來。在這種颠沛流離的生活中，曼德拉隻能用謊言應付一個個危機，在夾縫中尋找生存。
即使是日後已經成為精神領袖的他，卻并不忌諱在自傳中記錄年輕時的倉皇和卑微。由于他的養父不同意他離家出走，他隻能對那些他找到的人撒謊，包括那些善意的牧師，朋友。他說：“我埋怨自己沒有把真實的情況告訴别人。我變得如此習慣于說謊，甚至不需要說謊的時候也說謊。我說了一路的謊話，而每次說謊都給我帶來苦果。我知道，我還沒有在新生活中邁出正确的一步。
是什麼造就了曼德拉？
在羅本島的監獄裡，服刑的條件極其艱苦，不僅飲食很差，還要承擔繁重的體力勞動，同時還被剝奪探視、通行、閱讀等大部分權利。
“我三步就能從牢房的一頭走到另一頭。當我躺下的時候，我的腳和頭都能觸及水泥牆。”
“就在太陽底下，我穿着卡其布襯衫也凍得直打寒戰。中午，我們停下來吃午飯。第一周，我們的夥食全是湯，而且味道很不好。“
“幾個月内，我們的生活總是遵循一個模式。監獄生活千篇一律；每天都與昨天一樣，每周都與上周一樣。我們絕對不知道什麼是準确的時間。沒有時間會使人失去注意力，甚至失去判斷力。”
“監獄就是要摧毀你的精神和決心，消滅你全部個性。他們想撲滅我們每個人保持人性和本來面目的火花。”
在曼德拉的自傳中，和電影《肖申克的救贖》有一種高度一緻的味道，似乎是同一個人在講述被囚禁的感受。那種體制對于人性的改變。
曼德拉的拯救
曼德拉記叙自己在 20 多年中保持獨立和思考的方法。
“要在監獄裡存活下去，你必須要找到在日常生活中感到滿足的辦法。你可以通過許多辦法去實作這種滿足，例如：洗衣服，使自己的衣服特别幹淨；打掃走廊，使走廊上沒有一點兒灰塵；收拾自己的牢房，使自己的牢房盡可能有更大的空間。一個人在監獄外幹大事會感到自豪，而在監獄内幹小事同樣會感到滿足。”
不同的人在監獄的選擇一定不一樣。作為一個生活在現代文明下的居民，即使在擁有數不清的選擇的情況下，我也會因為種種限制而滿懷怨恨，但我看到曼德拉在監獄中的選擇時，我慢慢了解什麼叫積極的人生觀。
而曼德拉種菜的經曆，更是說明了現代人孜孜以求的“正念”到底是什麼：
“幾乎自從我在羅本島上開始服刑，我就要求監獄當局允許我在院子内開辟一個菜園子。幾年中，他們毫無理由地拒絕了我。不過，最終他們總算同意了，我在對面的牆根處開墾了一片狹長的小塊土地，搞了個小菜園。
從某種程度上說，我把菜園作為我的生活的某些方面的象征。一位上司人也必須管理好自己的菜園，他也要播種、看護、耕作，最後才能去收獲。
我給妻子溫妮寫了兩封信，介紹一棵長得特别漂亮的番茄。我告訴她，我如何精心地侍弄它，從播種一直到長成一棵結出深紅色果實的大番茄樹。但是，後來不知出了什麼差錯或缺乏護理，那棵番茄開始凋零和枯萎，而我對此卻毫無辦法。當它最終枯死的時候，我小心地把它從地裡拔出來，洗幹淨後“埋葬”在菜園的一個角落裡。”
曼德拉在被囚禁時不僅依舊能夠活在當下，而且還能保持積極的生活方式，比如運動。
“就是在羅本島上，我仍然堅持我以前的拳擊訓練模式，從禮拜一到禮拜二，我堅持跑步和體能訓練，然後，休息三天。禮拜一和禮拜二早晨，我在牢房裡跑45分鐘，然後做100個俯卧撐、200個仰卧起坐、50個下蹲運動和其他各種體能訓練活動。”
擁有多得多的自由的我，可能從來沒有想過，每天運動不需要太多支援，身在監獄的曼德拉可以，為什麼我們不可以？
讀這本書得到什麼？
600 多頁的《曼德拉自傳》。我不知道自己有沒有找到那些答案。為什麼是曼德拉？偉人是天生的還是成長的？27 年的監獄為什麼帶來的不是怨恨而是寬容？
但是在尋找這些問題答案的時候，我其實了解到了更多。我不僅了解了什麼是偉大，也了解了偉大是成長，偉大來自于普通，更重要的是我不會盲目崇拜“偉大”，或者覺得普通人沒有機會偉大。
因為了解了偉大來自于普通，我是以對“普通”更加寬容，對他人更抱有欣賞。作為兩個孩子的父親，我認為這一點是很重要的。
我也了解了什麼是自由。自由是相對的，自由更多來于内心。自由看似是外在的給予，但是更重要的是你是否獲得了精神的自由。
因為一個失去自由的人也能活在當下，我看到了“活在當下”的力量，他不僅拯救一個人的現實，也拯救一個人的精神。
我更了解戒除怨恨，了解寬容，了解物質，甚至更了解了什麼對人生是重要的，它是以塑造了我的人生觀。
這是一本閱讀時很需要耐心的書籍，但是這種耐心是會帶來回報的。在一個視訊如此普遍的時代，願意讀它的人并不多，但是我推薦大家讀這本書。