Woodbearers in Fontainebleau Forest
出生在 1918 年的曼德拉，1962 年入狱，被判处五年有期徒刑，罪行是鼓动罢工和没有护照出国。在服刑期间，被政府指控暴力颠覆国家判处无期徒刑。曼德拉在监狱服刑 27 年，出狱的时候，已经是一个 71 岁的老人。曼德拉获得了南非国民的无上崇敬，出狱四年后被选为南非总统，后来连任。94岁去世时，曼德拉的声誉早就已经超越了政治领导人，而是成为像马丁·路德·金一样的精神偶像。
可是对于中国读者来说，不仅是曼德拉，还有南非，似乎对我们来说都比较陌生。这本 600 多页的《曼德拉自传》是我们走近这个伟大人物的最好读物。
胡老师读书会推荐书籍
《漫漫自由路：曼德拉自传》
南非
虽然曼德拉出生在较为富裕的家庭，也因此获得了好的教育，成为律师，但是曼德拉成长的年代，种族隔离很容易给人带来伤害和不公。黑人只能做非洲人才能做的工作，只能租非洲人居住的房子。无论白天黑夜，有人让他在哪里停下他就得在哪里停下，要他出示通行证，没有通行证就会被逮捕并投入监狱。通行证上记录持证人的住址、酋长姓名，是否缴纳人头税等。此外，还需要旅行文件，即雇主开具的许可证和信函。许可证上一个微小的错误就会导致被捕。
那个时候的南非，一个白人可以拦下一个黑人，差遣他，而黑人通常不能拒绝。黑人不能去白人的餐厅，不能住白人的区域，不能租白人所在的办公室。这些规则就好像赤裸裸的声明：这个世界没有什么平等，我可以压迫你，就是因为我和你不一样。
在这样一种有违人性的现实中，我们可以理解一位伟人的迫切需求，可是在读这本书之前，我总在想，为什么是曼德拉？
不要仇恨，要和解
1990 年，曼德拉被释放的时候，南非的社会氛围已经得到了改善。时任白人总统德克勒克的政治理念较为进步，他和曼德拉在 1993 年一起获得诺贝尔和平奖，但是黑人和白人的隔阂还没有完全消失。在 27 年的牢狱生涯里，曼德拉饱受失去自由、尊严的痛苦。他是南非种族隔离最大的受害者。在被捕期间，他的母亲去世，儿子车祸去世，他申请去参加他们的葬礼，但是都被拒绝。27 年的时光，几乎无论是体力还是思想上有创造力的岁月，都被囚禁在监狱里，从事繁重、枯燥的体力劳动（大部分是在一个采石场砸石头）。他有一万个理由怨恨这个社会，怨恨政府，怨恨不公平，而怨恨之下，最自然的做法，就是报复。
可是曼德拉没有。
出狱的时候，曼德拉对热情的国民说：隔离制度在南非是没有前途的。有人担心曼德拉会报复白人，他说：在监狱里，我对白人的愤怒已经缓和，我要让南非人明白，尽管我仇恨这个使我们相互仇视的制度，但是我甚至对我的敌人也不乏爱意。
如果没有曼德拉的宽容，如果曼德拉是一个铭记仇恨的人，那么南非种族融合可能还要推迟，但是，为什么是曼德拉？他的伟大来自于哪里？他是天生伟大还是一步步成长起来的？为什么监狱可以剥夺大部分人的意志，却没有剥夺曼德拉的伟大？
曾经撒谎的曼德拉
带着这些问题， 作为一个好奇的读者，似乎寻找曼德拉的普通成为我“恶毒”的兴趣。
曼德拉 9 岁的时候生父去世，母亲把他托付给了穆克孜韦尼的摄政王，但是在他上大学期间，养父要给他安排一门亲事，曼德拉不同意，所以决定和摄政王的另一个孩子离家出走。
对于两个没有钱，没有任何社会关系的年轻人，一路上，他们遭受各种检查、盘问，在矿场打工，也由于摄政王的反对而被赶出来。在这种颠沛流离的生活中，曼德拉只能用谎言应付一个个危机，在夹缝中寻找生存。
即使是日后已经成为精神领袖的他，却并不忌讳在自传中记录年轻时的仓皇和卑微。由于他的养父不同意他离家出走，他只能对那些他找到的人撒谎，包括那些善意的牧师，朋友。他说：“我埋怨自己没有把真实的情况告诉别人。我变得如此习惯于说谎，甚至不需要说谎的时候也说谎。我说了一路的谎话，而每次说谎都给我带来苦果。我知道，我还没有在新生活中迈出正确的一步。
是什么造就了曼德拉？
在罗本岛的监狱里，服刑的条件极其艰苦，不仅饮食很差，还要承担繁重的体力劳动，同时还被剥夺探视、通行、阅读等大部分权利。
“我三步就能从牢房的一头走到另一头。当我躺下的时候，我的脚和头都能触及水泥墙。”
“就在太阳底下，我穿着卡其布衬衫也冻得直打寒战。中午，我们停下来吃午饭。第一周，我们的伙食全是汤，而且味道很不好。“
“几个月内，我们的生活总是遵循一个模式。监狱生活千篇一律；每天都与昨天一样，每周都与上周一样。我们绝对不知道什么是准确的时间。没有时间会使人失去注意力，甚至失去判断力。”
“监狱就是要摧毁你的精神和决心，消灭你全部个性。他们想扑灭我们每个人保持人性和本来面目的火花。”
在曼德拉的自传中，和电影《肖申克的救赎》有一种高度一致的味道，似乎是同一个人在讲述被囚禁的感受。那种体制对于人性的改变。
曼德拉的拯救
曼德拉记叙自己在 20 多年中保持独立和思考的方法。
“要在监狱里存活下去，你必须要找到在日常生活中感到满足的办法。你可以通过许多办法去实现这种满足，例如：洗衣服，使自己的衣服特别干净；打扫走廊，使走廊上没有一点儿灰尘；收拾自己的牢房，使自己的牢房尽可能有更大的空间。一个人在监狱外干大事会感到自豪，而在监狱内干小事同样会感到满足。”
不同的人在监狱的选择一定不一样。作为一个生活在现代文明下的居民，即使在拥有数不清的选择的情况下，我也会因为种种约束而满怀怨恨，但我看到曼德拉在监狱中的选择时，我慢慢理解什么叫积极的人生观。
而曼德拉种菜的经历，更是说明了现代人孜孜以求的“正念”到底是什么：
“几乎自从我在罗本岛上开始服刑，我就要求监狱当局允许我在院子内开辟一个菜园子。几年中，他们毫无理由地拒绝了我。不过，最终他们总算同意了，我在对面的墙根处开垦了一片狭长的小块土地，搞了个小菜园。
从某种程度上说，我把菜园作为我的生活的某些方面的象征。一位领导人也必须管理好自己的菜园，他也要播种、看护、耕作，最后才能去收获。
我给妻子温妮写了两封信，介绍一棵长得特别漂亮的番茄。我告诉她，我如何精心地侍弄它，从播种一直到长成一棵结出深红色果实的大番茄树。但是，后来不知出了什么差错或缺乏护理，那棵番茄开始凋零和枯萎，而我对此却毫无办法。当它最终枯死的时候，我小心地把它从地里拔出来，洗干净后“埋葬”在菜园的一个角落里。”
曼德拉在被囚禁时不仅依旧能够活在当下，而且还能保持积极的生活方式，比如运动。
“就是在罗本岛上，我仍然坚持我以前的拳击训练模式，从礼拜一到礼拜二，我坚持跑步和体能训练，然后，休息三天。礼拜一和礼拜二早晨，我在牢房里跑45分钟，然后做100个俯卧撑、200个仰卧起坐、50个下蹲运动和其他各种体能训练活动。”
拥有多得多的自由的我，可能从来没有想过，每天运动不需要太多支持，身在监狱的曼德拉可以，为什么我们不可以？
读这本书得到什么？
600 多页的《曼德拉自传》。我不知道自己有没有找到那些答案。为什么是曼德拉？伟人是天生的还是成长的？27 年的监狱为什么带来的不是怨恨而是宽容？
但是在寻找这些问题答案的时候，我其实了解到了更多。我不仅理解了什么是伟大，也理解了伟大是成长，伟大来自于普通，更重要的是我不会盲目崇拜“伟大”，或者觉得普通人没有机会伟大。
因为理解了伟大来自于普通，我因此对“普通”更加宽容，对他人更抱有欣赏。作为两个孩子的父亲，我认为这一点是很重要的。
我也理解了什么是自由。自由是相对的，自由更多来于内心。自由看似是外在的给予，但是更重要的是你是否获得了精神的自由。
因为一个失去自由的人也能活在当下，我看到了“活在当下”的力量，他不仅拯救一个人的现实，也拯救一个人的精神。
我更理解戒除怨恨，理解宽容，理解物质，甚至更理解了什么对人生是重要的，它因此塑造了我的人生观。
这是一本阅读时很需要耐心的书籍，但是这种耐心是会带来回报的。在一个视频如此普遍的时代，愿意读它的人并不多，但是我推荐大家读这本书。