中原標準時間4月28日，雄鹿與公牛系列賽第五場，衛冕冠軍第二節開始沒多久就建立起29分的巨大領先，最終116-100順利守住主場，輕松晉級。
這是雄鹿連續第三場比賽以超過15分的優勢大勝公牛，4-1的總比分，套用一個最近很火的名詞，也算是“紳士橫掃”。如果隻看資料，這是首輪所有8組系列賽當中，最具統治力的表現。
然而，雄鹿之是以如此輕松地淘汰公牛，主要是因為占了以下三大便宜，含金量其實非常有限。他們的衛冕前景，也不會是以而變得更加光明。
雄鹿赢公牛，首先占了對方傷病的便宜。今天的比賽，公牛兩大主力缺陣，其中紮克-拉文觸發健康安全協定，阿曆克斯-卡魯索則因為腦震蕩無法出戰。這不僅讓公牛被迫将賈文特-格林和新秀多森姆排進首發，也進一步掏空了本來就在16支季後賽球隊當中墊底的闆凳深度。
更關鍵的是，公牛的首發控衛朗佐-波爾因為左膝半月闆撕裂，在1月末接受手術，恢複過程出現反複，正常賽結束前就已經确定賽季報帳。他的缺陣，對于公牛攻防兩端都造成巨大的影響（後面會詳細分析），直接讓公牛從一流球隊變成三流球隊，打不過雄鹿，實屬正常。
雄鹿當然也有自己的傷病，克裡斯-米德爾頓在系列賽第二場遭遇左膝内側副韌帶拉傷，提前退場，并缺席了接下來的三場系列戰。然而從核心球員缺陣場次的對比來看，他們還是占便宜的一方。加上公牛本來陣容深度就不如雄鹿，導緻雙方實力更加失衡。
雄鹿赢公牛，還占了風格相克的便宜。雄鹿圍繞字母哥打造陣容，還在内線搭配了布魯克-洛佩斯，決定了他們的防守政策隻能以收縮為主。本賽季，雄鹿場均讓對手在三分線外出手40.6次，命中14.5球，兩項資料均為聯盟第一。如果碰上一支擅長投射的球隊，他們會非常麻煩。
而公牛，恰恰是全聯盟最不喜歡投三分的球隊。本賽季，他們場均三分出手數28.8次，投進10.6球，兩項資料分别排在聯盟倒數第一和倒數第二。
從效率上看，公牛正常賽36.9%的三分命中率高居聯盟第4，似乎投射能力不差。這是因為，他們的三分球出手集中在拉文、波爾、武切維奇和科比-懷特等少數幾名球員身上，而其他像德羅贊、格林、瓊斯等側翼球員，幹脆不怎麼投。
這其中，波爾場均7.4次三分出手和3.1次命中都是全隊第一，42.3%的命中率全隊第二（僅次于隻打了17場的帕威），是以他的缺陣，讓公牛的外線火力更加捉襟見肘。
其實想想也知道，如果公牛的外線投籃真有那麼準，他們有什麼理由不增加出手呢？與雄鹿的系列賽，也充分證明公牛的真實投籃能力，不足以支撐大量的三分出手：
由于雄鹿隊的收縮防守政策，公牛被迫選擇自己并不擅長的進攻方式，系列賽前四場場均三分出手33.3次，命中率卻隻有可憐的28%。今天生死戰，他們更是拼命賭手感，全場狂扔52記三分，卻隻投中了15球，其中上半場28投7中。這樣的投射表現，不輸才怪。
進攻端，雄鹿同樣直擊公牛軟肋。雖然因為一星四射的打法，雄鹿隊的外線出手比重很高，但所有這一切都建立字母哥對禁區的沖擊基礎之上。曆史已經多次證明，要想擊敗雄鹿，首先必須防住字母哥的突破，當初淘汰雄鹿的猛龍和熱火，都是這麼幹的。而實作這一戰略目标的前提，除了要有頂尖的側翼防守者，還需要有好的護筐。
公牛恰恰兩者都沒有。德羅贊和拉文都是水準以下的防守球員，武切維奇靠時機和選位在賽季前半段打出了不錯的防守資料，但護筐能力比完全沒有好得不多。公牛幾名防守尖兵無論是尺寸還是經驗上，都找不到可以對位限制字母哥的選擇，被打爆也是情理之中。
攻防兩端都被克制，公牛當然局面被動。事實上，不僅僅是這輪系列賽，他們正常賽和雄鹿四次交手全部輸球，其中最後兩場狂輸59分，已經很能說明問題了。
雄鹿赢公牛，也占了狀态和士氣上的便宜。公牛去年夏天在球員市場上興風作浪，連續引進德羅贊、波爾、卡魯索，在賽季早些時候一度沖上東部第一，成為聯盟一大黑馬。波爾在12月末1月初也曾因膝傷連續缺席過5場比賽，但公牛當時士氣正盛，5場全部獲勝。
然而随着賽季的深入，波爾、卡魯索連續受傷，拉文也在全明星前後出現左膝傷病，影響了競技狀态，公牛形勢急轉直下。
據統計：在全明星周末之前，公牛的戰績是38勝21負，而全明星後，他們僅僅打出了8勝15勝的表現。在這23場比賽裡，公牛百回合隻得110.7分，卻要丢117.9分，進攻效率和防守效率聯盟同期都隻排到聯盟第25位，百回合淨負7.1的表現，隻好過雷霆和開拓者兩支擺爛無下限的球隊，說是爛隊也不算過分。
反觀雄鹿，全明星後15勝7負，勝率68.2%，雖然稱不上強勢收官，但也比全明星前36勝24負（勝率60%）的狀态有所提升。尤其是正常賽結束前，洛佩斯的傷愈複出，極大提振了球隊士氣，讓他們相對于公牛的優勢，得到進一步擴大。
可以說，公牛能輕松淘汰公牛，某種程度上是因為剛好捏到了“軟柿子”。而接下來的分區半決賽，他們将會遇上真正的“硬骨頭”。
按照對陣規則，東部第三的雄鹿首輪晉級後，将會面對的是分區第二和第七之間的勝者。而凱爾特人剛剛4-0橫掃籃網，已經提前列好陣勢，等着雄鹿了。
說雄鹿會在分區半決賽遇上麻煩，不光是因為對面是首輪唯一橫掃晉級的球隊。還在于，前面提到的雄鹿對公牛的幾大優勢，在面對綠軍時，都将不複存在，甚至可以說，他們是處于劣勢的一方。
首先說健康。凱爾特人在季後賽開始時也有重要球員傷停，他們的首發中鋒羅伯特-威廉姆斯在3月28日與森林狼的比賽中遭遇左膝半月闆撕裂，連續缺席了9場比賽。不過羅威已經在與籃網系列賽第三場比賽傷愈複出，雖然目前還有時間限制，但狀态隻會越來越好。
反倒是雄鹿隊的二當家米德爾頓，根據ESPN記者Woj今天早些時候的報道，傷情比預想中嚴重，可能整個分區半決賽都打不了。雄鹿可以在沒有米德爾頓的情況下打敗實力不如自己而且傷病更嚴重的公牛，但要想靠米德爾頓和霍樂迪兩個人戰勝陣容齊整的綠軍，恐怕非常困難。
再說風格克制的問題。前面提到，雄鹿防守缺陷在于防三分，而進攻的關鍵是字母哥對内線的沖擊。很不幸，這兩點都正好撞在了綠軍的槍口上。
凱爾特人不是全聯盟最擅長投射的球隊，但絕對是水準之上。本賽季，他們場均三分出手34.5次，命中12.3球，都是聯盟第8，35.5%的三分命中率聯盟第9。需要注意的是，凱爾特人截止日前連續交易對陣容進行了調整，在那之後，他們的場均三分出手數升到聯盟第6，場均15記三分命中，以及39%的遠投命中率，都是聯盟第二！
而在防守端，凱爾特人也擁有全聯盟最有可能成功限制住字母哥的陣容配置。
他們在休賽期放走防守漏洞富尼耶和沃克，換回老将霍福德，截止日前又引進泰斯和德裡克-懷特，加上本來就擅長防守而且身體條件出色的羅威、斯馬特、布朗、塔圖姆以及格威，這支球隊要高度有高度，要力量有力量，要經驗有經驗，要韌性有韌性，不僅擁有聯盟第一的防守效率，而且有無數種選擇，可以用來對付字母哥。甚至可以說，凱爾特人的一系列運作，就是沖着字母哥和雄鹿來的。
最後再說狀态和士氣。凱爾特人23勝24負掙紮開局，半程過後勝率還不到50%。但在後面的35場比賽裡，他們一路高歌猛進，28勝7負收官，同期勝率80%，力壓太陽、灰熊、獨行俠等同樣狀态火熱的球隊，高居聯盟第一。而季後賽首輪面對杜蘭特、歐文領軍的籃網，他們不僅成功淘汰對手，而且橫掃晉級，可以說是目前全聯盟狀态最火熱，士氣最旺盛的球隊。雄鹿自己的狀态和士氣雖然也還可以，但和綠軍相比，還是有着不小的差距。
綜合以上，雄鹿下一輪打凱爾特人，不僅沒有主場優勢，其他很多方面也都處于下風，形勢不容樂觀。如果字母哥真能通過這一關考驗，才正式标志着他們衛冕之路的開始。