北京时间4月28日，雄鹿与公牛系列赛第五场，卫冕冠军第二节开始没多久就建立起29分的巨大领先，最终116-100顺利守住主场，轻松晋级。
这是雄鹿连续第三场比赛以超过15分的优势大胜公牛，4-1的总比分，套用一个最近很火的名词，也算是“绅士横扫”。如果只看数据，这是首轮所有8组系列赛当中，最具统治力的表现。
然而，雄鹿之所以如此轻松地淘汰公牛，主要是因为占了以下三大便宜，含金量其实非常有限。他们的卫冕前景，也不会因此而变得更加光明。
雄鹿赢公牛，首先占了对方伤病的便宜。今天的比赛，公牛两大主力缺阵，其中扎克-拉文触发健康安全协议，阿历克斯-卡鲁索则因为脑震荡无法出战。这不仅让公牛被迫将贾文特-格林和新秀多森姆排进首发，也进一步掏空了本来就在16支季后赛球队当中垫底的板凳深度。
更关键的是，公牛的首发控卫朗佐-波尔因为左膝半月板撕裂，在1月末接受手术，恢复过程出现反复，常规赛结束前就已经确定赛季报销。他的缺阵，对于公牛攻防两端都造成巨大的影响（后面会详细分析），直接让公牛从一流球队变成三流球队，打不过雄鹿，实属正常。
雄鹿当然也有自己的伤病，克里斯-米德尔顿在系列赛第二场遭遇左膝内侧副韧带拉伤，提前退场，并缺席了接下来的三场系列战。然而从核心球员缺阵场次的对比来看，他们还是占便宜的一方。加上公牛本来阵容深度就不如雄鹿，导致双方实力更加失衡。
雄鹿赢公牛，还占了风格相克的便宜。雄鹿围绕字母哥打造阵容，还在内线搭配了布鲁克-洛佩斯，决定了他们的防守策略只能以收缩为主。本赛季，雄鹿场均让对手在三分线外出手40.6次，命中14.5球，两项数据均为联盟第一。如果碰上一支擅长投射的球队，他们会非常麻烦。
而公牛，恰恰是全联盟最不喜欢投三分的球队。本赛季，他们场均三分出手数28.8次，投进10.6球，两项数据分别排在联盟倒数第一和倒数第二。
从效率上看，公牛常规赛36.9%的三分命中率高居联盟第4，似乎投射能力不差。这是因为，他们的三分球出手集中在拉文、波尔、武切维奇和科比-怀特等少数几名球员身上，而其他像德罗赞、格林、琼斯等侧翼球员，干脆不怎么投。
这其中，波尔场均7.4次三分出手和3.1次命中都是全队第一，42.3%的命中率全队第二（仅次于只打了17场的帕威），所以他的缺阵，让公牛的外线火力更加捉襟见肘。
其实想想也知道，如果公牛的外线投篮真有那么准，他们有什么理由不增加出手呢？与雄鹿的系列赛，也充分证明公牛的真实投篮能力，不足以支撑大量的三分出手：
由于雄鹿队的收缩防守策略，公牛被迫选择自己并不擅长的进攻方式，系列赛前四场场均三分出手33.3次，命中率却只有可怜的28%。今天生死战，他们更是拼命赌手感，全场狂扔52记三分，却只投中了15球，其中上半场28投7中。这样的投射表现，不输才怪。
进攻端，雄鹿同样直击公牛软肋。虽然因为一星四射的打法，雄鹿队的外线出手比重很高，但所有这一切都建立字母哥对禁区的冲击基础之上。历史已经多次证明，要想击败雄鹿，首先必须防住字母哥的突破，当初淘汰雄鹿的猛龙和热火，都是这么干的。而实现这一战略目标的前提，除了要有顶尖的侧翼防守者，还需要有好的护筐。
公牛恰恰两者都没有。德罗赞和拉文都是水准以下的防守球员，武切维奇靠时机和选位在赛季前半段打出了不错的防守数据，但护筐能力比完全没有好得不多。公牛几名防守尖兵无论是尺寸还是经验上，都找不到可以对位限制字母哥的选择，被打爆也是情理之中。
攻防两端都被克制，公牛当然局面被动。事实上，不仅仅是这轮系列赛，他们常规赛和雄鹿四次交手全部输球，其中最后两场狂输59分，已经很能说明问题了。
雄鹿赢公牛，也占了状态和士气上的便宜。公牛去年夏天在球员市场上兴风作浪，连续引进德罗赞、波尔、卡鲁索，在赛季早些时候一度冲上东部第一，成为联盟一大黑马。波尔在12月末1月初也曾因膝伤连续缺席过5场比赛，但公牛当时士气正盛，5场全部获胜。
然而随着赛季的深入，波尔、卡鲁索连续受伤，拉文也在全明星前后出现左膝伤病，影响了竞技状态，公牛形势急转直下。
据统计：在全明星周末之前，公牛的战绩是38胜21负，而全明星后，他们仅仅打出了8胜15胜的表现。在这23场比赛里，公牛百回合只得110.7分，却要丢117.9分，进攻效率和防守效率联盟同期都只排到联盟第25位，百回合净负7.1的表现，只好过雷霆和开拓者两支摆烂无下限的球队，说是烂队也不算过分。
反观雄鹿，全明星后15胜7负，胜率68.2%，虽然称不上强势收官，但也比全明星前36胜24负（胜率60%）的状态有所提升。尤其是常规赛结束前，洛佩斯的伤愈复出，极大提振了球队士气，让他们相对于公牛的优势，得到进一步扩大。
可以说，公牛能轻松淘汰公牛，某种程度上是因为刚好捏到了“软柿子”。而接下来的分区半决赛，他们将会遇上真正的“硬骨头”。
按照对阵规则，东部第三的雄鹿首轮晋级后，将会面对的是分区第二和第七之间的胜者。而凯尔特人刚刚4-0横扫篮网，已经提前列好阵势，等着雄鹿了。
说雄鹿会在分区半决赛遇上麻烦，不光是因为对面是首轮唯一横扫晋级的球队。还在于，前面提到的雄鹿对公牛的几大优势，在面对绿军时，都将不复存在，甚至可以说，他们是处于劣势的一方。
首先说健康。凯尔特人在季后赛开始时也有重要球员伤停，他们的首发中锋罗伯特-威廉姆斯在3月28日与森林狼的比赛中遭遇左膝半月板撕裂，连续缺席了9场比赛。不过罗威已经在与篮网系列赛第三场比赛伤愈复出，虽然目前还有时间限制，但状态只会越来越好。
反倒是雄鹿队的二当家米德尔顿，根据ESPN记者Woj今天早些时候的报道，伤情比预想中严重，可能整个分区半决赛都打不了。雄鹿可以在没有米德尔顿的情况下打败实力不如自己而且伤病更严重的公牛，但要想靠米德尔顿和霍乐迪两个人战胜阵容齐整的绿军，恐怕非常困难。
再说风格克制的问题。前面提到，雄鹿防守缺陷在于防三分，而进攻的关键是字母哥对内线的冲击。很不幸，这两点都正好撞在了绿军的枪口上。
凯尔特人不是全联盟最擅长投射的球队，但绝对是水准之上。本赛季，他们场均三分出手34.5次，命中12.3球，都是联盟第8，35.5%的三分命中率联盟第9。需要注意的是，凯尔特人截止日前连续交易对阵容进行了调整，在那之后，他们的场均三分出手数升到联盟第6，场均15记三分命中，以及39%的远投命中率，都是联盟第二！
而在防守端，凯尔特人也拥有全联盟最有可能成功限制住字母哥的阵容配置。
他们在休赛期放走防守漏洞富尼耶和沃克，换回老将霍福德，截止日前又引进泰斯和德里克-怀特，加上本来就擅长防守而且身体条件出色的罗威、斯马特、布朗、塔图姆以及格威，这支球队要高度有高度，要力量有力量，要经验有经验，要韧性有韧性，不仅拥有联盟第一的防守效率，而且有无数种选择，可以用来对付字母哥。甚至可以说，凯尔特人的一系列运作，就是冲着字母哥和雄鹿来的。
最后再说状态和士气。凯尔特人23胜24负挣扎开局，半程过后胜率还不到50%。但在后面的35场比赛里，他们一路高歌猛进，28胜7负收官，同期胜率80%，力压太阳、灰熊、独行侠等同样状态火热的球队，高居联盟第一。而季后赛首轮面对杜兰特、欧文领军的篮网，他们不仅成功淘汰对手，而且横扫晋级，可以说是目前全联盟状态最火热，士气最旺盛的球队。雄鹿自己的状态和士气虽然也还可以，但和绿军相比，还是有着不小的差距。
综合以上，雄鹿下一轮打凯尔特人，不仅没有主场优势，其他很多方面也都处于下风，形势不容乐观。如果字母哥真能通过这一关考验，才正式标志着他们卫冕之路的开始。