楊，本義是對一切楊柳科楊屬植物的泛稱。
古典文籍中，“楊”“柳”同義，“楊”是“柳”的一種，即蒲柳，中國最早的詞典《爾雅》說：“楊，蒲柳也。旄，澤柳也。柽，河柳也。”楊、旄、柽通謂之柳。
現代植物學意義上的楊在中國古代常被稱作“白楊”“青楊”等，常統稱為楊樹。現代說到楊，就是楊樹。
楊，也是戰國初期哲學家楊朱及其學術派别的簡稱，在周代還用作國名。
以楊為姓，充滿哲理與詩情。
《詩經名物圖解·楊樹枝》
一 挺拔之楊
楊樹，沐浴在陽光裡、昂揚在春風中的時候，其名其義，與陽氣升發、令人振奮的春季，是相融相和的。
楊樹，最早與陽、揚，有着幾分淵源。
筆直的枝幹，所有的丫枝一律向上，緊密靠攏，成為一束，不會斜出；寬大的葉子，也片片向上，幾乎沒有斜生的，更不用說倒垂了。楊樹便又叫揚樹，代表了一種挺拔高揚的樹。
倔強生長，努力向上，迎着陽光，參天聳立，不折不撓，楊樹還是最早能形成遮陽作用的樹，在古代一度被稱為陽樹。
“楊”的繁體字寫法“楊”之右邊部分“昜”，取自“陽”之繁體陽的“昜”。“昜”同“陽”，表旭日升起、陽光普照之意。
姿态昂揚，充滿陽光，富有氣魄，楊樹便深受古人重視。他們不斷種植楊樹，并在種植過程中，發現了楊樹更多的優點。例如，适應性強，生長速度很快，能夠迅速成林；防風沙暴塵，防止水土流失，吸收廢氣，可廣泛用于生态、農林防護林和工業用材林；能夠成為道路綠化、園林景觀的樹種，楊樹葉還能清熱解毒、消炎利水等。
早在西周時期，便因楊樹而定名了國，史稱楊國（約為今山西省洪洞縣一帶）。楊國中，處處可見楊樹。楊樹，還因而成為樹木茂盛之類的統一代名詞。
楊國是周代的諸侯國，地理位置險要，當時常有匈奴來犯，為防止匈奴的進攻，周宣王封兒子尚父到楊國，為楊侯。大約晉獻公十六年 (約公元前661年)，尚父的楊國被晉獻公詭諸所滅，晉獻公将楊國封給自己的弟弟伯僑，伯僑是晉武公姬稱的次子，又名文實，僑亦作橋、喬，因封地在楊國，被稱為楊伯僑。古籍《世本》說：“周武王第三子唐叔虞之後，至晉武公遜于齊，生伯僑，歸周天子，封于楊侯。”
楊姓，也由楊國而誕生，楊伯僑被尊為楊姓始祖，屬于以國為姓。當然，細算這個“以國為姓”的始祖，應該更早。有史料記載，周宣王兒子尚父為楊侯之前，楊國就存在了，那時出于對楊樹的喜愛，也有以楊為姓者，尚父也早于楊伯僑在楊國為侯，他們都稱得上是楊姓始祖的。
楊姓者尊楊伯僑為楊姓始祖，也許是“晉是以大”的緣故。
強大，能夠成為很多事情的理由。
跟楊姓有關的楊樹，也有強大的氣場。特别是楊樹一排排整齊劃一地鋪陳開去，昂立在肅殺冷風中和貧瘠土地上，以自身的豐盈，引亮四面八方的時候，那種雄偉的氣勢，令人贊歎。
河畔楊樹林 北晚新視覺供圖
二 楊朱之喻
不過，大氣之楊，是不會想到自己居然會跟一個形容人極度吝啬和自私的成語有關，這個成語千古流傳，叫作“一毛不拔”。
确切地說，這個成語因楊朱而生，楊朱是戰國初期思想家、哲學家，字子居，魏國人（一說秦國人）。
“一毛不拔”最早出自于《孟子·盡心上》：“楊子取為我，拔一毛而利天下，不為也。墨子兼愛，摩頂放踵，利天下，為之。”人們據此總結出成語“一毛不拔”。楊子即楊朱。楊，也是楊朱及其學術派别的簡稱。
這是戰國時期哲學家、思想家、教育家孟子（約公元前372年至公元前289年）言論。孟子名轲，字子輿，是孔子之後、荀子之前的儒家學派的代表人物。孟子拿楊朱與墨子作對比作出總結：楊子主張“為我”，即使拔他身上一根汗毛，能使天下人得利，他也是不幹的；而墨子主張“兼愛”，隻要對天下人有利，即使自己磨光了頭頂，走破了腳闆，也甘心情願。
墨子和楊朱算是同時代人，墨子（公元前476年或480年至公元前390年或420年），名翟，是戰國初期宋國貴族目夷的後裔，曾擔任宋國大夫，是思想家、教育家、科學家、軍事家，墨家學派創始人和主要代表人物。墨子提出“兼愛”“非攻”“尚賢”“尚同”等觀點，以兼愛為核心，以節用、尚賢為支點，創立了以幾何學、實體學、光學為突出成就的一整套科學理論。
墨家學說在先秦時期影響很大，與儒家并稱“顯學”，有“非儒即墨”之稱。墨子的“兼愛”，包含平等與博愛，他要求君臣、父子、兄弟都要在平等的基礎上互相友愛，愛别人就像愛自己，并認為社會上出現強執弱、富侮貧、貴傲賤的現象，是因天下人不相愛所緻。他反對戰争，要求和平。
故而，單單對比楊朱的“一毛不拔”，好像是多麼極端的利己和無情呀，僅僅是拔掉自己的一根毫毛，就可以利于天下，都不願意做呀。也正是因為如此，楊朱也飽受抨擊，很多人都把他當作吝啬鬼，他的理論也被簡化為連一根毛也不肯拔。
實際上，楊朱說這話的完整表達是：“古之人損一毫利天下不與也，悉天下奉一身不取也。人人不損一毫，人人不利天下，天下治矣。”要損害一根毫毛去為天下謀利益，他不肯給；把天下的财物都用來奉養自己的身體，他也不願要。在楊朱的主張中，這兩個方面都是核心，人人都不應該拔一毛而去利天下，人人也不應該貪天下大利而去拔天下之一毛，如此，天下就可以得到很好的治理了。
楊朱認為，人和社會應該是對等的，誰都不應該損害誰而來滿足另一方。保持和順應自然之性及自然所賦予人身之真性，保護和重視自己的生命，保證和維護個人的正當權益，同時，也尊重他人的生命和權益。人和社會都互不侵犯損害，自愛、自重、自立，各安其所，治内貴己，天下便太平無事。
這就是楊朱的“貴生”“重己”“全性保真”思想，《孟子·盡心上》及由其而出的成語“一毛不拔”隻片面将楊朱的“貴己”，進行過度解讀或引申，沒有全面地說明楊朱的“悉天下奉一身不取也”等内容。
真正的楊朱思想，有超越楊樹的強大。相比現代一些人，特别是那些真正地一毛不拔地牟取不正當私利、損人利己，或者損人不利己之人，楊朱的思想境界很高。
三 天下之治
楊朱學派在先秦時期諸子百家當中可謂獨樹一幟。好似楊樹挺立在陽光中一樣，令人矚目。
楊朱還有一個特别之處，即他本人沒有留下任何著作，他所有的我們知道的話語全部零零散散地來自于《列子》《莊子》《孟子》《韓非子》《呂氏春秋》等書。
那“一毛不拔”的正解和内涵，也是借他的學生孟孫陽來表達的，戰國初期道學家、思想家、哲學家、文學家、教育家列子（約公元前450年至公元前375年）将其記錄在《列子·楊朱》中。
《列子》
禽子即禽滑釐，是墨子的高足。那天，楊樹葉正飄然怡然，似陽光輕拂着人們的面龐。禽滑釐問楊朱說：“取你身上一根毫毛以救濟天下，你幹嗎？”楊朱說：“天下本來就不是一根毫毛所能救濟的。”禽滑釐追問：“假使能救濟的話，幹嗎？”楊朱不吭聲，直接走人，明确表示，懶得理他。禽滑釐便去找楊朱的學生孟孫陽。孟孫陽就層層解析，把楊朱的良苦用心道明。他先是問了禽滑釐兩個問題：“要是有人侵犯你的肌肉皮膚比如說痛扁你一頓，就可讓你得到一萬金，你幹嗎？”“要是有人砍斷你一截身體比如一條腿，然後你便可得到一個國家，你幹嗎？”第一個問題，禽滑釐爽快表示幹，第二個問題，禽滑釐沉默了。孟孫陽便接着點出重點：一根毫毛比肌膚小，肌膚比身體小，但肌膚靠一根根毫毛組成，身體由一塊塊肌膚組成，一根毫毛本來就是整個身體中的一個部分，難道因為它小，就可以不當一回事嗎？
邏輯思維能力強的孟孫陽和憨直可愛的禽滑釐，令這段對話精彩而有趣。人人“為我”是建立在“不傷人”“不侵物”的基礎上的。楊朱的眼中，始終有一個一個的人。有人，才能有天下、利天下。人是構成社會的主體，“為我”乃是為了保證每個個體的存在，進而保證社會、國家之存在。那一排排昂立陽光中的楊樹，造就的強大氣場，靠的不就是一棵一棵獨立生長的楊嗎？
楊朱的主張還是受到了很多人的青睐，哪怕他沒有留下著作，但他學說的影響都和墨子一樣大。戰國時期有“天下之言不歸楊，則歸墨”之說。在《孟子·滕文公下》中，也可以看到“楊朱、墨翟之言盈天下”這樣的話。也就是說，孔子逝後的一段時間内，天下言論實際上分為贊成楊朱的和贊成墨子的。
當然，楊朱的思想有局限性。“人人不損一毫，人人不利天下，天下治矣”，具有超脫現實的浪漫主義和理想主義色彩，是一種良善的願望，但解決不了所有的現實問題。如果楊朱的政治理論得到推廣，那麼這個社會可能也并不一定如他想象得那般美好。
春秋戰國時期的百家争鳴、百花齊放，卻在我們心中留下深厚的烙印。那是多麼動人的存在。人人都可以表達自己的心聲，哪怕有辯論，哪怕遭反駁，哪怕不被了解，都不能阻擋心靈放飛的自由自在。那種放飛，是楊樹在擁抱陽光。
楊朱的“為我”、墨子的“兼愛”、孟子的“仁政”和“民貴君輕”，雖然各執一詞、各占一派、各有各的道理，但其探求的本真卻殊途同歸：對天下而言，都是一個“治”字，都希望“天下大治”；對個人而言，就是一個“愛”字。愛自己，愛他人，像愛自己一樣地愛他人。愛自己，終究是終身浪漫的開始。
這個世界，沒有什麼比愛，更能打動人心。愛，宛若暗夜裡的星星，有棱有角，始終發光。（責編：沈沣）