漢初風雲：呂後鐘室殺韓信，彭越被告滅三族

漢初風雲：呂後鐘室殺韓信，彭越被告滅三族

話說韓信自降封以後，怏怏失望，前與陳豨話别，陰有約言。當陳豨謀反，高祖引兵親征，韓信托故不從，高祖也不令随行。原來高祖得滅項王，大功告成，不欲再用韓信，韓信還想誇功争勝，不甘退居人後，是以君臣猜忌，越積越深。一日，韓信入朝見駕，高祖與論諸将才能，韓信品評高下，均未滿意。高祖道：“如我可領多少兵馬？”韓信答道：“陛下不過能領十萬人。”高祖道：“君自問能領多少？”韓信遽答道：“多多益善。”高祖笑道：“君既多多益善，如何為我所擒？”韓信半晌才道：“陛下不善統兵，卻善馭将，韓信是以為陛下所擒。且陛下所為，均由天授，不是單靠人力呢。”高祖又付諸一笑。待韓信退朝，尚注目多時方才入内。及出師征陳豨，将所有都中政事，内委呂後，外委蕭何，是以才放心前去。

　　呂後正想乘隙攬權，做些驚天動地的事業，使人畏服。适有韓信舍人栾說，遣弟上書，報稱韓信與陳豨通謀，前次已有密約，此次拟遙應陳豨，乘着夜間不備破獄釋囚，進襲皇太子雲雲。呂後得書，當然惶急，便召入蕭何商定密謀。特遣一心腹吏役假扮軍人，悄悄的繞出北方，複入長安，隻說由高祖遣來傳遞捷音，已将陳豨破滅。朝臣不知有詐，便即聯翩入賀，隻韓信仍然稱病，杜門不出。蕭何借着問病的名目，親來探望韓信，韓信不便拒絕，沒奈何出室相迎。蕭何握手與語道：“君不過偶然違和，當無他慮，現在主上遣報捷書，君宜入宮道賀，借釋衆疑。奈何杜門不出呢？”韓信聽了蕭何之言，不得已随蕭何入宮。誰知宮門裡面，已早伏匿武士，候韓信入門，就一齊擁出，把韓信拿下。韓信急欲呼蕭何相救，蕭何早已避開，惟呂後含着怒臉坐在長樂殿中，一見韓信至，便嬌聲喝道：“汝何故與陳豨通謀，敢作内應？”韓信答辯道：“此話從何而來？”呂後道：“現奉主上诏命，陳豨就擒，供稱由汝主使，是以造反，且汝舍人亦有書告發，汝謀反屬實，尚有何言？”韓信還想申辯，偏呂後不容再說，竟令武士将韓信推出，即就殿旁鐘室中處置死刑。韓信仰天長歎道：“我不用蒯徹言，反為兒女子所詐，豈非天命？”說至此，刀已近頸，乓然一聲頭已墜地。

　　曾幾何時，蕭何追韓信回來，登壇拜将，何等重用。就是垓下一戰，若非韓信足智多謀，圍困項王，高祖亦未必驟得天下，乃十大功勞，一筆勾銷，前時力薦的蕭丞相，反而向呂後進策誘韓信入宮，把他處決，豈不可歎？後人為韓信悲吟雲：成也蕭何，敗也蕭何，原是一句公論。尤可痛的是韓信被殺，倒也罷了，韓信家族何罪，也要夷滅，甚至父族母族妻族，一古腦兒殺盡，冤乎不冤，慘乎不慘！世間最毒婦人心，即此已見呂後之潑悍。

　　高祖接得此報，驚喜交并，當即至長安一行，夫妻相見，并不責後擅殺，隻問韓信死時，有無他語。其欲韓信之死也，久矣。呂後謂韓信無别言，但自悔不用蒯徹計議。高祖驚愕道：“蒯徹系齊人，素有辯才，不應使他漏網，再哄他人。”乃即派人赴齊，傳語曹參，速将蒯徹拿來。曹參怎敢違慢，嚴饬郡吏，四處兜拿，任他蒯徹如何佯狂也無從逃脫，被吏役拿解進京，由高祖親自審問，怒目诘責道：“汝敢教淮陰侯造反麼？”蒯徹直答道：“臣原叫他獨立，可惜豎子不聽我言，遂至族誅，若豎子肯用臣計，陛下怎得殺他？”高祖大怒，喝令左右烹蒯徹。蒯徹呼天鳴冤，高祖道：“汝教韓信造反，罪行大過韓信，理應受烹，還有何冤？”蒯徹朗聲說道：“秦失其鹿，天下共逐，高材疾足，方能先得。此時有甚麼君臣名義，箝制人心。臣聞跖犬可使吠堯，堯豈不仁？犬但知為主，非主即吠。臣當時亦唯知有韓信，不知有陛下，就是今日海内粗平，亦未嘗無暗地懷謀，欲為陛下所為。試問陛下能一一盡烹否？人不盡烹，獨烹一臣，臣是以要呼冤了！”佯狂不能免禍，還是用彼三寸舌。高祖聞言，不禁微笑道：“汝總算能言善辯，朕便赦汝罷！”遂令左右将蒯徹釋縛，蒯徹再拜而出仍回到齊國去了。

　　話說梁王彭越佐漢滅楚，戰功雖不及韓信，卻也相差不遠，截楚糧道，燒楚積聚，卒使項王食盡，蹙死垓下，這種功勞，也好算是漢将中的翹楚。自韓信被擒，降王為侯，彭越亦恐及禍，陰有戒心。到了陳豨造反，高祖親征，曾派人召彭越，使彭越會師，而彭越托病不赴，是彭越亦大失着。惹動高祖怒意，馳诏诘責。彭越又覺生恐，拟自往謝罪，部将扈辄在旁阻止道：“王前日不行，今日始往，定必成擒，不如就此舉事，乘虛西進，截住漢帝歸路，尚可快心。”彭越聽了扈辄一半計策，仍然借口生病，未嘗往謝。但究竟不敢造反，隻是蹉跎度日。不料被梁太仆聞知，暗暗記着，當下瞧彭越不起，擅自行事。彭越欲把他治罪，他卻先發制人，竟一溜煙似的往報高祖。适值高祖返洛，途中遇着，便即上書告讦，謂彭越已與扈辄謀反。高祖信為實事，立遣将士奉诏到梁，出其不意，把彭越與扈辄兩人，一并拘至洛陽，便令廷尉王恬開訊辦。王恬開審訊以後，已知彭越不聽扈辄之言，無意造反，但默窺高祖微旨，不得不從重定罪，略言謀反計畫出自扈辄，彭越果效忠帝室，理應誅扈辄報聞，今彭越不殺扈辄，顯是反形已具，應該依法論罪等語。高祖為了韓信受誅，入都按問情形因将彭越事懸擱數日。前後呼應。及再到洛陽，乃下诏誅扈辄，饒彭越死罪，廢為庶人，谪徙至蜀地青衣縣居住。彭越無可奈何，隻好依诏西往，行至鄭地，卻碰着一位女殺星，要将彭越的性命催讨了去。

　　呂後聞得彭越下獄，私心竊喜，總道高祖再往洛陽，定将彭越置諸死刑，除絕後患。偏高祖将他赦免，但令他廢徙蜀中，她一得此信大為不然，是以即日啟行，要向高祖面談請速殺彭越。冤家路狹，蓦地相逢，便即呼彭越停住假意慰問。彭越忙拜谒道旁，涕泣陳詞，自稱無罪，且乞呂後乘便說情，請高祖格外開恩，放回昌邑故裡。呂後毫不推辭一口應允，就命彭越從原路同入洛陽，自己進見高祖，使彭越在宮外候信，彭越眼巴巴的恭候好音，差不多待了一日，那知宮中有衛士出來，複将他橫拖直拽，再至廷尉王恬開處候訊。王恬開也暗暗稱奇，便探聽宮内消息，再定罪詞。未幾已得确音，乃是呂後見了高祖，便勸高祖誅彭越，大意說彭越本壯士，徙入蜀中，仍舊養虎遺患，不如速誅為是，今特把彭越截住，囑使同來雲雲。一面囑令舍人告變，誣彭越暗招部兵，還想謀反，内煽外盅，不由高祖不從，是以再執彭越，傳遞廷尉，重治彭越之罪。王恬開是個逢迎好手，更将原罪加重，不但誅及彭越自身，還要滅彭越三族。彭越方知一誤再誤悔無及了。诏令一下，悉依定罪，遂将彭越捆縛出去，枭首市曹。并把彭越三族拘至，全體屠戮。彭越既枭首示衆，還要把屍身醢作肉醬分賜諸侯。且就懸首處揭張诏書，如有人收祀彭越首級，與彭越同罪。

（本篇完）