女生天生就比較情緒化嗎？
女生天生就比較會表達情感嗎？
為什麼男生好像不太會用語言表達自己的情緒？
這些是「天生」的嗎？
還是後天影響呢？
心理學家透過不同的實驗逐漸證明，無論嬰幼兒的先天氣質，雖然寶寶還沒有出現明确的「性别氣質」，主要照顧者就已經因為寶寶的性别，而有不同的情緒表達跟對話反應傾向了。
在1989 年，心理學家Malatesta 等人發現，在嬰兒出生後，母親會對女嬰就展現比較多且強烈的臉部表情，即使剛出生不同性别的嬰兒臉部表情是無差異的。等到第一年過去，女嬰，比起男嬰，會逐漸開始展現更多樣而且更強烈的情緒。在這個研究中，我們可以看出，嬰兒天生的情緒表達是無性别差異的，是因為主要照顧者對不同性别的嬰兒有不同的情緒反應，才逐漸影響了孩子的情緒表達。
幼兒的情緒發展其實是一個複雜的辨證過程，這個過程并不隻是嬰幼兒内在單獨改變的結果，而是透過與成人的互動得以學習。當父母笑，嬰幼兒也會模仿父母相對應的情緒。而除了肢體語言，語言也是非常關鍵的。
研究發現，母親對于小孩訴說過去經驗、說故事的方式，會轉變為孩子的内在處理情緒的思考模式。當媽媽向孩子說一個過去發生的事，媽媽很自然地會有着重的情緒、忽略的情緒，這個過程，影響了嬰幼兒決定什麼是重要的情緒、什麼是不重要的情緒。
研究學者發現雖然男孩與女孩常運用的情緒詞彙量沒有差異，但母親和女兒之間會使用比較多的「難過」詞彙；而母親和兒子之間會使用比較多的「生氣」詞彙；研究也發現不同性别的子女在情緒詞彙量沒有差異。詞彙量的差異其實不大，關鍵在于「使用詞彙的方式、頻率」存在着性别差異。
女生為什麼比較會處理難過的情緒？
對于「難過」這個情緒，媽媽會更以「指導」的方式與女孩談論，像是「你可以換一個方式想」也常在情緒當下會拍拍她或是安慰她。面對男孩時，媽媽則較常用「問題」方法讨論難過情緒，比較傾向「為什麼難過」，其實也讓男生有較少的機會直接處理難過的情緒。或許是因為教養方式下意識的不同，造成了男生女生對于難過情緒處理的方法有了差異。
男生可不可以害怕？
相較于女孩，一般母親會花時間以陳述、澄清和指導方式協助男孩處理其害怕情緒。這或許與母親的性别刻闆印象有關，認為男孩要勇敢，不應該害怕任何事物，害怕對男孩是不适切 的行為表現。男孩會主動陳述「怕黑」、「怕狗」、「怕很兇的阿姨」和「怕打雷」等，而媽媽對他的反應反而是「不可思議及困惑」，想要澄清和确認他害怕的起因，也會指導男孩面對害怕情境的調适方式，以協助他學習克服害怕的心理現象。
而對于女孩，母親反而比較能夠接受女孩的害怕情緒，不會詢問，隻會給予口語或肢體的安慰，同時在學者的研究中發現，在讨論害怕情緒的時候，女孩的情緒語彙量會較男孩多，似乎母親較能接受女孩談論較多的害怕經驗。
社會化的過程時常是隐微幽暗，人們身處其中而不自知的。即使我們時常會将某些表象自然地歸納到性别，「啊，因為他是男生」「那是因為她是女生」。然而這些研究告訴我們，就算在嬰幼兒時期，我們的情緒表達方式，就已經受到這個社會的性别觀念的影響。