【文/觀察者網專欄作者 張钰】
“出版行業是夕陽産業”這句話就像一句蓄謀已久的預言，高懸于從業者頭上。作為一名童書編輯，進入童書出版行業已經三年了，三年對其他行業來說足以積累相當豐富的經驗，但對出版行業來說，三年僅僅是起步而已。
圖書有未來嗎？這是很多從業者也無法清晰回答的一個問題，但其實意大利曆史學家安伯托·艾柯已經回答得很清楚。艾柯将文本分為兩種：供閱讀的書和供查閱的書，網際網路無疑會讓那種供查閱的百科全書、手冊消亡，但那種供閱讀的書“仍然是不可缺少的，不僅是為了文學，也是為了一個供我們仔細閱讀的環境，不僅僅是為了接受消息，也是為了要沉思作出反應。”
到目前為止，書還是最經濟、最靈活、最友善的資訊傳輸方式，而且花費非常低。圖書行業從電子書改變圖書的閱讀形式，到直播行業改變圖書的銷售模式，新興事物讓圖書從内到外都發生了極為深刻的變化。
在“圖書仍有未來”這一前提下，我們進一步讨論童書。很多從業者認為童書的市場占比在未來還會進一步提升。
近些年，中國童書出版确實出現了“井噴式”的發展，創造了連續18年平均兩位數增長的奇迹。疫情期間，全世界的童書市場都出現了不同程度程度的增長。2019年，少兒童書市場碼洋在大衆圖書市場的碼洋比例整體占比為23.28%。
圖檔來源：北京開卷
從我自身的角度來看，無論是資料，還是感性感受，确實覺得童書行業發展得一年比一年好。
我對童書充滿了希望，同時也有很多憂思。外版書做得越多，越忍不住望洋興歎。外版書，無論是科普書還是小說，無論是形式還是内容，都比本土領先很多。
外版科普書已經細分到了令人發指的程度，有的科普書甚至都不敢相信是為兒童做的。在我們還非常感性地為孩子展現敦煌洞窟的照片時，外版的美育科普書已經将藝術品的方方面面做得“盡态極妍”，開始為孩子們科普美術館的發展曆史，教孩子們如何策展了，比如讓我無比驚豔的科普書《美術館全知道》。
圖檔來源：北京開卷
外版兒童小說也非常繁榮。衆多學院派作家投入到寫作事業中，專門為兒童寫作，非常有市場意識、理性而有技巧地創作高水準的兒童小說。
拿我們剛剛立項的幾本大獎小說來說，《天空落幕時》（When the Sky Falls）、《當世界屬于我們》（When the World Was Ours）和《午夜守護者》（the Midnight Guardians）都是2021年出版的描寫二戰的小說，都是大勢獲獎作品，這三個故事完全不同——風格從現實到魔幻，主人公從人到動物到精靈，對“二戰”這一主題的闡釋角度之豐富，講述的故事令人信服的程度，都讓人忍不住感慨英國當代兒童小說簡直百花齊放。這不僅說明這批兒童小說作家非常優秀，更說明英國兒童文學的生态非常健康、非常有活力。
我每次找外版兒童小說都非常驚喜，這些小說要麼很新潮，比如将親情話題與時空穿越結合在一起的《與倉鼠一起穿越時空》；要麼将陳舊的曆史故事處理得創意十足，比如将熱氣球第一次升天的故事改寫成以兒童為主角的冒險小說《追逐天空的人》；要麼直面嚴肅的社會議題，比如将性侵話題以非常得體的尺度抛給孩子的《戰鬥的語言》；要麼以極其細緻的筆觸将庸常的小故事講得高潮疊起，比如講述一個結巴男孩如何成為一名脫口秀演員的《我叫比比比利》。
你能在他們新創作的小說中看到多種次元、資訊豐富的作品，你能感受到作家們自由、豐沛的創作意願，看到作家們的社會責任感，我相信閱讀這些文本長大的孩子一定不會讨厭看書。
引進外版兒童文學裡還有一個很特别的問題——YA小說（Young Adult Fiction），YA小說是指面向12-18歲青少年的文學作品，而這部分書籍在國内無人閱讀。
按照兒童文學的定義，它的讀者對象應該是0-18歲，然而我們日常引進的小說集中于7-12歲，12-18歲這個年齡段的小說幾乎不做，即使做了也很難推廣。這與歐美國家恰恰相反，他們最暢銷的是YA小說，圖畫書則是小頭。
是因為這個年齡段的中國孩子不需要閱讀嗎？我想更有可能是這個年齡段的孩子沒有時間閱讀，或者他們在閱讀一些家長不願意讓他們閱讀的文本，比如言情小說、仙俠小說。
我們今年做了兩本YA小說，一本是讨論抑郁症的《挑戰者深淵》，一本是讨論死亡話題的《給洛蒂的23封信》，這兩本書文本非常優秀，主題非常深刻，在國外獲獎無數，但引進後毫無水花，做這種書很難不沮喪。
奇想國的黃曉燕老師針對這種現象表達了她的看法：做書有時候是需要引領讀者的，可以比讀者快那麼一步。在讀者的閱讀習慣沒有被培養起來之前，确實需要出版社、出版商、出版人付出更多的努力，去為讀者提供更多可供選擇的文本，出版人應該拿出更大的決心和勇氣去面對不如意的市場回報。
我也相信，在多方的堅持下，未來孩子們在每個年齡段都能自由地、有選擇地閱讀适合他們的文本。
相比外版書，做原創圖書難度比較大，除了出版社、出版商的逐利行為，與作者創作的局限、不成熟的讀者都有一定關系。
對比國外，可以很明顯地看到，無論是小說還是科普書，國内極少有作者專門為兒童創作。不少兒童文學作家都由成人書作家轉型而來，比如陳丹燕在創作《我的媽媽是精靈》之前，緻力于向讀者講述她看到的上海，講的是一座城市的風花雪月和人間煙火。
科普領域就更難找到專門為兒童寫作的作者了，大多數兒童科普書都是成人書“改一改”，删減一點内容，配一些插圖，一本内容擴成三本，因為沒有專門為兒童創作的基因，作者和編輯都很難“蹲下來”考量兒童的了解力、兒童的知識儲備量。
比如最近幾年“美育”科普書是一大熱點，但原創的圖書裡，“印象派”“達達主義”這些對兒童來說晦澀難懂的名詞俯拾即是，按部就班地科普藝術家、藝術品、藝術流派的圖書基本上占了美育圖書的大頭，精準提煉藝術家、藝術品最大的特點，并以該年齡段兒童能了解的語言予以講述的圖書少之又少。
整體來說，為兒童創作的科普書缺乏專門的作者及其對内容的有機整合，這樣的情形在很長一段時間很難改變，這和國内兒童文學發展得比較晚不無關系。
中新社：北京圖書大廈推出“童書借閱”服務。圖檔來源：視覺中國
不過我也相信随着童書市場的崛起，将會有越來越多的作者投入這片藍海，也希望作者和編輯都能積極開動腦筋，真正站在兒童的視角創造新的童書産品。
對童書而言，童書的購買者是家長，而家長的選擇可能會直接間接地影響孩子的閱讀行為。作為一個成熟的讀者，家長應該能自覺地評價一本童書的優劣，知道給孩子選擇适合年齡的讀本，更重要的是，以身作則幫助孩子建立良好的閱讀習慣。
如果是不成熟的讀者，家長可能對一本書的優劣毫無概念，相比内容，對圖書價格更為敏感，會跟風買一些不适合孩子閱讀的圖書，不知道如何幫助孩子建立良好的閱讀習慣，比如強迫孩子看書而自己在一旁刷手機。
孩子閱讀興趣的培養，家長責無旁貸，随着童書産品越來越豐富，選書難度會越來越大，這對家長提出了更高的要求。
最後還不得不提到直播、自媒體的興起對童書行業的影響。
疫情期間我參加了幾場直播，很明顯地感受到家長對“剛需”（曆史類圖書、數學類圖書）的熱衷。這種小型直播是非常“勢利”的，容不得半點情懷，價格需要非常低廉，賣點需要十分直接，家長才會買單。
在争分奪秒的直播間，好故事也确實能打動家長，前提是講這個故事的時間不會太長。
大部分家長對年齡比較敏感，但這種敏感我認為是流于表面的，對一本書到底适不适合自己的孩子讀，家長總體來說非常模糊，很難通過主播的講解和展示做出判斷，需要主播給出“這個适合你們家寶寶閱讀”的精确答案，才能相對放心地下單。
說到自媒體圖書推廣平台就不得不提到小紅書了。對小紅書使用者來說，書不是傳統意義上的書，不再是擷取知識的途徑，書可能是一件美麗的商品、一個願望清單。他們以更閑适的态度對待圖書，圖書真正成了錦上添花或者展現生活方式的東西。
出版行業雖然也在适應變化，嘗試建立清晰的規則，但總體來說仍然是一個相對感性的行業，這種“感性”不僅展現在“文本可能是感性的”，比如小說的文本，還展現在這個行業的規則、經驗都很難言說，比如一本書好在哪裡、為什麼暢銷，很多時候都玄之又玄，難以說透。
我對童書充滿了祝福和希望，也期待這麼一小撮明明聽到“出版行業是夕陽産業”還奮不顧身投入其中的人，為孩子們做出更多更精彩的圖書。
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