明朝時期，嘉興府桐鄉縣有一個女子叫林喬兒，她剛出生時家裡富裕，同齡的夥伴都喜歡找她玩。八歲那年，家裡落魄了，以前身邊圍着的那些人都離她而去，隻有家裡做飯的李阿婆對她不離不棄，經常陪她玩，逗她開心。
林家以前是做鹽商的，在桐鄉縣是高門大戶，當初李阿婆走投無路在街上乞讨時，剛巧林喬兒路過，遞了一個饅頭給她。
李阿婆為了報恩，她來到林家做廚娘，林老爺讓她試着燒了一道菜，沒想到味道出乎意料，林家人都愛吃，于是就讓她留了下來。
林喬兒小時候，父母對她管教極嚴，雖是一個女孩，但是琴棋書畫樣樣得學。每次她哪裡做得不好，被父親打了手心，都會跑到李阿婆那裡哭上一陣子。
李阿婆是個啞巴，不會說話安慰她，就做一些精巧的點心遞給她，每次都把她逗得很開心，所有憂愁都忘到了腦後。
如果不是造化弄人，林喬兒的童年應該會無憂無慮地生活下去。可是她八歲那年，一幫官差跑到家中，突然将林老爺給抓了起來，說他販賣私鹽要治重罪。
林老爺在大牢裡被關了大半年，最後查出是遭人陷害。不過經此一劫，林家所有的鹽鋪管道都被同行搶了過去，生意一蹶不振。
有句老話說得好，“樹倒猢狲散”。
林家沒落以後，以前關系親近的朋友都避之而不及，就連家裡那些下人也有一些偷偷跑走了。
林老爺在大牢裡沒少遭罪，被放出來以後，沒過三個月就去世了。
這個時候，林喬兒的叔叔林海找上門，他說來繼承哥哥留下來的家産，便想盡一切辦法要将寡嫂和侄女從祖宅裡趕出去。
外人雖然看不起林海這種趁人之危的做法，但是也沒有任何辦法，畢竟律法寫在那裡，出嫁的女子無權繼承家産。
故此，林喬兒隻有兩種選擇，一種是放棄争奪家産，出嫁的時候分一些貴重物品做嫁妝。另一種則是招一個上門的女婿，如此才能順理成章地繼承祖宅。
“男大當婚，女大當嫁。”這句話說得容易，可真的要找一個心儀之人相伴終生又何其難啊！
林喬兒心地善良，知書達理，且膚白貌美，長得漂亮，确實是個難得的好姑娘。可那些上門來提親的都是一些纨绔子弟，他們看中的隻是林喬兒的美貌，哪裡是真心實意地欣賞呢？
林海見侄女左挑右選，沒一個中意的，便在一旁冷言嘲諷道:“你還以為自己是以前的林家千金大小姐？這個不行，那個不行，我看這些人都挺不錯。那個王家二公子和柳員外外甥，你随便挑一個，選個日子就嫁過去吧。”
“二叔，婚姻大事，豈可兒戲？容喬兒再思慮一下，到時候老爺留下的這宅子都歸你，喬兒她不會招上門女婿的。”林喬兒的母親孫氏在一旁說道。
如果不是孫氏答應了林海，說自己的女兒不會招上門女婿來争奪家産，這些年母女倆的日子或許更加難過。
過了幾天，林海發現林喬兒和外面一個叫朱玉林的秀才來往密切，于是他一氣之下将侄女關在家裡不讓出門。
“砰砰砰……”林喬兒捶打着門，哭着喊道:“二叔，你放我出去，我和他是真心相愛的。”
林海怒斥道:“一個窮酸秀才，你嫁給他能過什麼好日子，以後不準再見他了。”
林海之是以不讓林喬兒和朱秀才在一起，是因為他知道朱秀才拿不出多少聘禮來，他還指望着把林喬兒嫁出去能狠賺一筆呢！
他臨走前對府裡其他人說道:“誰也别給她送飯吃，餓上她幾天，讓她知道錯了，我們做長輩的，這麼做也是為她好。”
等林海走了以後，孫氏走到門外勸說:“孩子，這件事你二叔說得對，嫁給那個秀才，以後你要過苦日子的。”
林喬兒說道:“娘，我不怕苦日子，我就要和他在一起。”
孫氏勸不動女兒，搖了搖頭走開了。這時，李婆媳走到窗戶邊，從懷裡掏出兩個饅頭塞進屋裡。
“李阿婆，是你嗎？”林喬兒驚喜地喊了一聲，感覺抓住了一根救命稻草。
李阿婆不能說話，隻能敲門回應着，她知道孩子心裡的委屈。
“李阿婆，你放我走好不好，我要離開這個家，我要和朱郎在一起。”林喬兒大聲說着，可是李阿婆并沒有幫她打開門。
原來李阿婆打聽過了，那個朱秀才是個書呆子，一天到晚隻知道讀書，連家裡的活都不會幹，生活來源全靠父母留下的十多畝田地，然後租給農戶收點租金過日子。
林喬兒畢竟是千金大小姐，雖然能吃苦耐勞，但是從來沒種過田，如果真的嫁給了朱秀才，以後吃飽飯都是問題。
以前林喬兒經常接濟對方，這個朱秀才還算懂事，知道寫情詩以表謝意，可是這些年林家沒落了，朱秀才總是以功名為理由，對林喬兒愛搭不理。
林喬兒還是個涉世未深的姑娘，哪裡懂得知人知面不知心的道理，墜入愛河裡完全迷失了方向。
這一天，李阿婆偷偷給林喬兒送饅頭，可是被對方給扔了出來。她不知道發生了什麼，看着饅頭掉在地上，想走過去撿起來，卻發現地上已經有好幾個硬饅頭。
李阿婆看到這一幕頓時慌了，看來林喬兒這是絕食呢！于是她趕緊拿出鑰匙把門打開了，等門剛一打開，林喬兒卻趁她不注意偷偷跑了出去。
林海得知林喬兒被李阿婆放走了，氣得把李阿婆趕出了林府。另外放出狠話:“林喬兒如此大逆不道，做出這種有辱林家門風的事情，從今往後，不準她踏入林家半步。”
明眼人都知道，林海是借着侄女和男人私奔這次機會，要徹底将林喬兒趕出林府。這樣一來，他就可以名副其實的接管林家祖宅，别人也不好再說什麼。
李阿婆被趕出林家後，準備用自己攢的一點私房錢找個地方蓋間屋子，然後再找個能吃口飯的生計。
這一天，李阿婆走在路上，看到迎面走來一個女子正是林喬兒。隻見對方雙眼哭得紅腫，幾天不見，身形也瘦了一大圈。
林喬兒看到李阿婆後，一下撲進對方懷中，放聲大哭道:“阿婆，我被他騙了……”
原來林喬兒不顧一切地去找朱秀才，她敞開心扉地說道:“朱郎，隻要和你在一起，我不回林家了，你願意娶我嗎？”
朱秀才冷着一張臉，将對方的手拉開說道:“林小姐，你不要這樣，男女授受不親，叫人看見了，我有理說不清。”
“朱郎，你在說什麼？我連自己的名聲都不要了，就是為了和你私奔，你難道不要我了嗎？”林喬兒說着，淚水就從眼眶裡滾落下來。
朱秀才冷漠說道:“真是有辱斯文，我是讀書人，怎麼會和你這樣不知禮節的人做朋友，我們以後還是不要再見了。”
林喬兒從朱秀才那裡離開後才知道，對方已經高中舉人，張縣令把女兒許配給了對方。
得知這個真相，林喬兒内心崩潰了，她以為自己的愛情堅如磐石，沒想到卻這般不堪一擊。
李阿婆将對方抱在懷裡，拍着對方的後背，在心裡默默地安慰道:“孩子，你是一個好姑娘，将來一定可以遇到對你真心實意的男人，朱秀才不娶你，那是他的損失，日後定會後悔的。”
林喬兒哭了一陣子，心情果然平複了許多，她終于知道李阿婆之前為什麼不肯放自己出去了，原來對方都是為了自己，而她卻誤會了李阿婆的好意。
兩個人回到林家，卻被林海無情地趕了出來。孫氏躲在一旁不敢吱聲，她擔心自己再說話也會被趕出林家。
李阿婆拉着林喬兒去了自己蓋的草屋那裡，這裡雖然不比林家的高宅大院，但是此時在林喬兒的心中，卻顯得非常溫馨。
李阿婆為了兩個人吃飽飯，在鎮上找了一個倒夜香的活，每次發了工錢，她都要存下一點，然後剩下錢買吃的，讓林喬兒填飽肚子，自己吃半飽就夠了。
有一次林喬兒好奇，問李阿婆存的那些錢是不是用來養老的，結果李阿婆搖頭表示，她攢的這些錢都是給林喬兒将來做嫁妝的。
知道李阿婆心裡的真實想法後，林喬兒感動得哭了，原來對方始終把她當做自己的孩子一樣呵護着，而她卻總是誤會對方的好意。
這一天，李阿婆出去幹活了，孫氏突然找到這裡。她開口對女兒說道:“孩子，還記得你曹伯嗎？”
林喬兒點了點頭，曹伯是他父親以前的生意夥伴，在小的時候，對方還抱過她，是以還有些印象。
隻是孫氏突然提到這個人是什麼意思呢？
接下來孫氏說了，曹伯有一個兒子叫曹文逸，想娶林喬兒做妾。隻要林喬兒嫁過去，對方就幫林家的鹽行重新辦起來，到時候林喬兒還可以做回林家的千金大小姐。
林喬兒見母親過來勸自己給曹家做妾，當即就要回絕。她聽說曹文逸可是一個不學無術的花心大少爺，她若是嫁過去，豈不是斷送了自己的終身幸福？
孫氏說道:“你想的都是自己的幸福，可曾替為娘想過，就算你不顧我的處境，你忍心看着李阿婆吃那些苦頭嗎？”
林喬兒見孫氏提到了李阿婆，她憤怒地喊道:“你不配說李阿婆，你走吧，我不會答應你的，林家我不回也罷。”
孫氏走了以後，林喬兒在房間裡大哭了一場。她想到很多以前的事情，父母都把她當做掌上明珠寵着，如今父親不在了，叔叔将她趕出家門，母親卻要将她嫁給一個纨绔公子。
過了一會兒，外面傳來一絲動靜，林喬兒知道是李阿婆回來了，她趕緊擦幹了眼淚。她走到門口，看着李阿婆佝偻着身子，推着木闆車，心裡不由得一陣心疼。
就像母親孫氏說的，她是不是太自私了？她隻想着自己吃飽穿暖，找一個相愛的人嫁了，可是卻沒想過别人的感受。
這一刻，林喬兒在心裡已經下定了決心，就當是報答李阿婆對自己的恩情，她也要嫁給那個曹文逸。
李阿婆見林喬兒眼睛紅了，猜到對方剛剛哭過，于是走過去拉着對方，雖然不能說話，可是她的一舉一動都讓林喬兒覺得很溫馨。
林喬兒在李阿婆的安慰下破涕為笑，她看着對方說道:“阿婆，我要嫁人了。”
李阿婆一怔，眼神焦急的看着對方，不停的比劃着，意思像是在說:“孩子，你不要擔心我，找一個喜歡你，疼你的男人最重要，你的婚姻幸福要自己做主。”
林喬兒搖了搖頭，哭着說道:“我不想自己做選擇了……”
李阿婆得知林喬兒要嫁的人是曹文逸，她一臉歡喜地點着頭，似乎很滿意那個纨绔子弟。
“阿婆，既然你也覺得沒問題，那我就真的決定嫁給他了。”林喬兒說道。
林喬兒答應嫁到曹家去，林海終于肯讓她回家了。等曹家的聘禮一送到，兩家長輩就坐在一起商量着成親事宜，最終挑了一個七天後的良辰吉日。
到了成親新一天，林喬兒坐在房間裡，向身邊的丫鬟問道:“你看見李阿婆了嗎？她來了嗎？”
丫鬟搖了搖頭，說沒見着李阿婆。這時孫氏走了進來，林喬兒急忙問道:“娘親，阿婆怎麼還沒來？”
孫氏笑道:“哎呦，今天是你大婚的日子，讓她一個倒夜香的來做什麼？”
林喬兒聽到這句話，猜到是他們沒有把請帖送給李阿婆。她生氣的喊道:“如果不是李阿婆倒夜香，我都活不到出嫁的這一天。”
林喬兒說完，扔了頭上的發簪，提起禮服向李阿婆住的草屋跑去。
她遠遠地看到李阿婆在井邊打水，便大聲喊道:“阿婆，今天是我出嫁的日子，您不去送我的話，我就不嫁了。”
李阿婆聽到聲音，回過頭看着對方，眼睛裡瞬間濕了。然後趕緊跑回家，特意将自己最舍不得穿的那件衣服換上了。
林喬兒接到李阿婆以後，這才同意繼續化妝，然後等着新郎過來迎她上花轎。
可是到了約定的時辰，接親的隊伍卻遲遲沒有來，林家衆人都站在門口左顧右盼。衆人紛紛議論:“這曹家人不會是悔婚了吧。”
林喬兒聽到府裡丫鬟也在背後說閑話，她沖到林家門口，坐在花轎邊等着。
很快，天都黑了，請來做客的人也散了，連林海和孫氏也失去了耐心，林喬兒還坐在轎子邊苦等着。
這個時候，隻有李阿婆悄悄走過去，站在一邊陪着對方。
林喬兒撲在對方懷裡哭道:“阿婆，我不嫁了，我再也不嫁人了……”
李阿婆拍着對方的後背安慰着，擡頭卻瞧見東邊有燈火亮了起來，緊接着就是鑼鼓喧天的敲打聲，她知道這是接親的隊伍來了，于是激動的拍着林喬兒，示意對方快看。
林家人聽到聲音都趕了出來，隻見新郎官騎着高頭大馬走在前面，到了花轎前停住，從馬上走了下來。
自從新郎官出現的那一刻，林喬兒擔心對方又消失不見了，于是目光一直緊盯着對方。看到新郎官下馬，她的眉頭一皺，總感覺眼前的新郎官有些不對勁。
在大家的目光注視下，新郎官一步一步靠近新娘，眼看新郎官就要碰到新娘了，李阿婆突然沖出來攔在對方面前。
“孩子，鑽進轎子裡别出來！”李阿婆對林喬兒說了一句，然後看着新郎官怒斥道:“你這個強盜，光天化日竟敢來搶人！”
“這位阿婆，你是怎麼了。今天是我大喜的日子，因為路上耽擱，是以來晚了一些。”新郎官解釋道。
所有人都是一臉吃驚的看着李阿婆，沒想到平日裡一個啞巴竟然說話了，而且說出來的話讓人感覺莫名其妙。
林海見此情況，跑過去拉住李阿婆呵斥道:“李阿婆，你這是做什麼，今天可是喬兒大喜的日子。”
李阿婆急忙解釋道:“他不是曹公子，他是山上的土匪。”
衆人聽到李阿婆的話，都以為她瘋了，曹家家财萬貫，眼前的曹公子一表人才，好端端地怎麼會變成土匪呢？
“大家不信，可以看看他的腿，上面如果綁着石膏，就證明我所言非虛。”李阿婆對着衆人說道。
這時，大家的目光都向對面的新郎官看過去，隻要對方掀起褲腳就能證明李阿婆說的話真假。
可是新郎官的臉色卻是一變，如果真的掀起褲腳，那他的身份就會在這裡暴露，到時候引來官府的人就麻煩了。
“哼，既然你們林家出爾反爾，不肯把林小姐嫁過來，又何必找這些借口。這門親事就此作罷，我們走！”
新郎官說了一句，就要帶着人離開，可是沒走幾步，就見曹員外引着官府的人将這些強盜裝成的迎親隊伍抓了起來。
就在大家以為這場鬧劇要結束時，縣衙的程捕頭帶着兩個人走到林海面前，冷聲說道:“林老爺，跟我去一趟縣衙吧。”
聽到這句話，林海臉色煞白，他知道自己和土匪勾結的事情已經敗露，接下來恐怕要有牢獄之災了。
衆人一臉好奇的看着李阿婆，對方究竟是怎麼認出剛剛那個新郎官不是曹公子，而是山中土匪呢？
等李阿婆跟大家解釋完，衆人才恍然大悟。
原來李阿婆以前是鄰縣一個大戶人家的員外夫人，在一次走親的半路上，他們遇到了山中的強盜，最後除了她僥幸活下來，全家人都被強盜殺害了。
李阿婆親眼目睹了一個個親人在自己面前死去，是以被吓得失語。她說不了話，在街頭乞讨非常艱難，所幸的是遇到了心地善良的林喬兒。
李阿婆看到林喬兒就想起了自己的女兒，于是主動到林家去當廚娘，後來便長期住了下來。
李阿婆和林喬兒相處下來，不是親生母女卻勝似親生母女，她早就把對方當做自己的女兒一般疼愛。
雖然這件事過去十幾年，那群強盜的模樣在李阿婆的印象裡早就模糊了，但是她清楚的記得，當年那個殺害她全家的強盜首領就是一個跛子。
此前曹家接親的隊伍遲遲沒有過來，阿婆心中便生懷疑。到了晚上，接親隊伍卻又突然來了，李阿婆也看見了新郎官下馬時，腿腳看上去非常僵硬，和當年那個殺害她全家的土匪，動作如出一轍。
林喬兒就像李阿婆的女兒一般，李阿婆當然不會眼睜睜地看着林喬兒掉進那幫強盜的火坑裡。
經過官府查明真相後，原來這一切都是林海在背後設下的圈套。
當初林海嫉妒哥哥繼承了家業，便暗中誣陷哥哥販賣私鹽，他就是等哥哥倒下，然後自己就可以接手哥哥的所有家産。
可是接手林家時，他發現林家産業都已經虧空變賣，最後隻剩下了一座祖宅。即便如此，林喬兒依然成了他的眼中釘肉中刺，欲除之而後快。
等他将林喬兒趕出家門後，曹家又派人來提親，這個時候，又一條惡毒的計謀在他的心裡滋生。
他一面答應曹家的提親，收了曹家的聘禮後，又将侄女賣給那些強盜，這樣一來他就可以收下雙份錢，也不用擔心林喬兒嫁到曹家以後再來報複自己。
這幫強盜也不敢公然搶親，于是他們在半路上劫走曹文逸，再化妝打扮成接親的隊伍，打算趁着天黑直接接走新娘子。
隻是他們這一切算計都被李阿婆識破，李阿婆在關鍵時刻勇敢的站了出來，讓林喬兒幸免于難。
林海和那些強盜被官府抓住以後都被治了罪，在他們的供述下，曹文逸也被解救了出來。
林家還是決定遵守婚約，讓林喬兒和曹文逸成了親。成親以後，林喬兒發現曹文逸并不像外面那些人說的不學無術，是個纨绔子弟。
相反，因為曹家和林家是世交，是以在兩人很小的時候就見過面了，曹文逸也是從小就喜歡林喬兒。
隻是當年林家沒落以後，曹員外不同意兒子再娶林喬兒，便給曹文逸安排了一門親事。
直到後來曹文逸的妻子過世，他在街上又看見了當初青梅竹馬的林喬兒，得知對方的處境後，他再次向父親提出要向林家提親。這樣一來，就能幫助林喬兒回到林家。
曹文逸之是以被外面誤傳他是一個纨绔子弟，是因為這些表面都是他刻意裝出來的，隻有這樣做，那些門當戶對的大小姐才會打消和他結親的念頭，這樣他就有機會娶林喬兒過門了。
婚後，林喬兒生活的很幸福，第二年就給曹家生了一個大胖小子。而林家在曹家的幫助下，也慢慢恢複了往日的榮華。
幾年後，林喬兒正在家中逗孩子玩耍，外面的街上突然傳出一些動靜。
她向旁邊的李阿婆問道:“阿婆，外面發生什麼事了？”
“沒什麼，一個貪官在遊街示衆呢！”李阿婆并沒有告訴對方，這個貪官正是當年那個抛棄林喬兒的朱秀才。
原來朱秀才攀上高枝以後，欲望更加膨脹，他不僅結黨營私，還A錢了朝廷赈災的銀子，最終被皇上革職查辦了。
林喬兒看着剛學會走路的兒子，語重心長的教育道:“兒子，等你長大了可不能像他一樣，做人一定要清清白白，問心無愧。”
孩子見母親喊他，跑過來時一不小心摔倒了，不過他很快又爬起來，看着林喬兒天真的應了一聲道:“娘親，我知道了！”