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就業難?去挖锂礦吧

撰文/ 馬曉蕾

編輯/ 吳 靜

設計/ 師玉超

來源/金融時報,作者:James Fernyhough

中國在動力電池原材料供應鍊中的主導地位讓西方國家分外眼紅。

澳洲一家锂生産商已經發出警告稱,電池制造商的锂短缺問題嚴重,更說明了需要挑戰中國在原材料供應鍊中的主導地位。

澳洲清潔锂供應商萊克資源公司(Lake Resources)董事長斯圖爾特·克羅(Stuart Crow)表示,由于西方國家和企業沒有建立足夠的锂供應鍊,電動汽車制造業的繁榮持續不了多久。

他說:“地球上的锂根本不夠,不管是誰在挖礦,誰在供貨。”

锂礦商根本不缺生意。萊克資源與日本進出口集團Hanwa簽署了每年傳遞2.5萬噸碳酸锂的諒解備忘錄,與福特汽車也簽署了非限制性諒解備忘錄,該公司的股價在3月份翻了一番,市值達到19億美元。

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政府急着實作經濟去碳化,锂離子電池對它們來說至關重要。西方國家絞盡腦汁削弱中國對锂離子供應鍊的控制,特别是在加工能力方面。俄烏戰争造成的破壞以及針對俄羅斯的制裁更加凸顯了保障能源供應安全的重要性。

克羅說:“現在,中國基本上把控整個電動汽車和锂離子電池供應鍊的70-80%,也擁有能源儲量,而西方國家在供應鍊保障方面一直動作較慢。”

投資銀行Barrenjoey的礦業分析師丹尼爾·摩根(Daniel Morgan)說,汽車制造商或政府制定的電動車生産目标不可能實作。

在澳洲證券交易所上市的萊克資源正在阿根廷開發一個锂生産廠。在那裡,它不再使用常見的蒸發法,而是使用比爾·蓋茨(Bill Gates)支援的美國公司Lilac Solutions開發的技術,直接從鹽水中提取锂。

它計劃到2025年每年生産5萬噸碳酸锂,建立一個可以繞過中國的供應鍊。

萊克資源的阿根廷工廠雖然2015年就建成了,但還沒有生産出碳酸锂。克羅表示,開發锂項目需要一定的時間,汽車制造商在制定電動車生産目标時沒有充分考慮到這一點。

他說:“今年的锂供應缺口預計在每年5萬噸到40萬噸不等,而每年的供應量約45萬噸。有傳言稱市場上兩家非常大的電池制造商欲在今年采購15萬噸氫氧化锂。而在45萬噸的供應量下,這是不可能的。”

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美國希望到2030年電動汽車的銷量占到一半,歐盟已經提議到2035年完全禁止内燃機汽車的銷售。大衆、福特、Stellantis、通用和豐田等主要品牌都定了目标,表了決心,增加電動汽車的生産并逐漸淘汰燃油車。

國際能源署估計,到2030年,全球電動車銷量必須達到每年4700萬輛,以確定交通排放符合“可持續發展情景”。這樣一來,全球升溫幅度會遠低于巴黎氣候協定規定的2攝氏度。

力拓礦業集團(Rio Tinto)預測,未來十年對锂的需求将以每年25%-35%的速度增長。

Barrenjoey的摩根說,每年4700萬輛電動車的目标不太實際。現實一點的情況是,到2030年每年的電動車銷量能達到2800萬輛。但即便如此,目前宣布的這些锂礦也無法支撐這個目标,還需比現在高出6倍的锂供應。

“離2030年還有8年,我們需要更多的新锂礦。”他說,“這是一個做礦工的好時機。”

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