一項新研究顯示，科學家首次在活人的肺部深處發現了微塑膠(microplastics) ，并對存在相當數量和大小的顆粒“感到震驚”。上個月，研究人員第一次在人類血液中檢測到微塑膠污染，警告稱這種無處不在的顆粒可能會進入身體的所有器官。
微塑膠的直徑可以從10納米到5毫米不等
據《衛報》4月6日報道，這項研究成果發表在國際環境科學期刊《總體環境科學》(Science of the Total Environment)上。在這項研究中，科學家從13名接受手術患者的健康肺組織采集樣本，其中有11例的組織樣本中出現微塑膠顆粒。
這項研究成果發表在《總體環境科學》上
最常見的顆粒是用于塑膠包裝和水管的聚丙烯(PE)，以及用于塑膠瓶的聚對苯二甲酸乙二醇酯(PET)。此前的兩項研究顯示，在屍檢期間采集的肺組織中曾發現微塑膠污染。
“我們沒有想到會在肺部較深區域發現相當數量的微塑膠顆粒，或發現如此大小的顆粒，”這項研究作者之一、英國赫爾約克醫學院的勞拉·薩多夫斯基(Laura Sadofsky)博士說，“這令人震驚，因為肺下部的氣道較小，本以為這般大小的顆粒會在進入深肺部之前被過濾掉或阻塞住。”
該研究最終确定了12種微塑膠顆粒
在這項研究中，研究人員從患者的外科手術中收集了肺組織，作為他們正常醫療護理的一部分。研究分析了小至0.003毫米的顆粒，并使用光譜學來識别微塑膠的類型，最終确定了12種顆粒。
研究人員還使用對照樣本來說明背景污染程度。該研究指出，人們對攝入和吸入微塑膠可能帶來的危害“越來越關注”。
“這一資料在空氣污染、微塑膠和人類健康領域提供了一個重要的進展，”薩多夫斯基補充道，“這些資訊可以用來為實驗室實驗創造現實條件，以确定對人體健康的影響。”
從活人肺組織樣本中鑒定出的不同顆粒圖像
今年3月，荷蘭科學家首次在人類血液中檢測到微塑膠。該研究證明這些微小顆粒可能會進入身體的所有器官。
2021年，巴西對屍檢樣本進行的一項研究發現，在分析的20例中，有13例體記憶體在微塑膠。1998年，美國對死亡的肺癌患者研究中發現100多個樣本存在塑膠和植物纖維(如棉花)，在癌組織中，97%的樣本含有纖維，在非癌組織中，83%被污染。
2018年的一項研究發現，在用塑膠包裝的正常飲食中喂養受試者後，發現糞便樣本中有微塑膠。
南都記者了解到，世界每年生産3億多噸塑膠，其中約80%最終進入垃圾填埋場和環境的其他部分分解。微塑膠的直徑可以從10納米到5毫米不等。微小的顆粒能夠飄浮在空氣中，進入自來水或瓶裝水中，現在微塑膠污染了整個地球，從珠穆朗瑪峰到最深的海洋深處。
目前尚不清楚攝入微塑膠對健康的影響，盡管有研究聲稱它會導緻人類細胞死亡和過敏反應。根據2021年的另一項研究，微塑膠會導緻動物感染腸道發炎、腸道微生物組紊亂和其他問題，它可能會導緻人類發炎性腸病。去年發表的另一項研究發現，微塑膠可以使人體細胞膜變形并影響其功能。
科學家在最近的一項審查中評估了癌症風險并認為：“迫切需要更詳細地研究微塑膠和納米塑膠如何影響人體的結構和過程，以及它們是否以及如何轉化細胞和誘導緻癌作用，特别是鑒于塑膠産量呈指數增長。”
南都記者 史明磊