封面新聞記者 李雨心
“萬物生長此時，皆清潔而明淨。故謂之清明。”4月5日，在氣清景明，春光明媚，仲春與暮春相交之際，清明節又如期而至了。看着街頭巷尾商家打出的“青團”廣告，以及天空中出現的越來越多的風筝，人們祭祀掃墓，表達對先人的緬懷與追思。
“忽見家家插楊柳，始知今日是清明。”宋代詩人陸遊曾寫下一首《春日絕句》，描述的場景正是古時的清明時節。當他看到家家戶戶都在插楊柳時，才知道當天是清明節。詩句中，也将清明節的插柳習俗緩緩道出。可見，在宋代，清明就十分盛行插柳這一習俗，已經是“家家插楊柳”了。
柳條，圖檔來源于網絡
“插柳，是當年成都人在清明節不可缺少的習俗。”民俗專家劉孝昌回憶昔日的清明節說，人們外出掃墓，折柳而歸，由此可見插柳習俗的流行。
折柳寄情，獨屬于中國人的浪漫
“昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏。”在源遠流長的中華文化中，楊柳一直被賦予獨特的文化含義。在2022年2月于北京舉行的冬奧會閉幕式上，伴随悠揚的樂曲《送别》，演員手捧發光的柳枝，輕盈緩步進入場地，将“折柳寄情”的傳統文化寓意展現在世界的舞台上，被觀衆感慨這是“中國人的浪漫”。
柳，音同“留”，是以自古以來，古人們折柳贈别，用贈柳來表示難分難離，不忍相别，戀戀不舍的心意。同時，也寓意親人離别去鄉正如離枝的柳條，希望其到新的地方，能很快地生根發芽，好似柳枝之随處可活。人們常說，“有心栽花花不開，無意插柳柳成蔭”，故借此祝願客人随遇而安。
清明節插柳的習俗，其來源有多種說法。有說法認為，插柳是為了紀念“教民稼穑”的農事祖師神農氏的。也有一種說法表示，“插柳”是為了紀念春秋時期的名臣介子推。據傳，春秋時期，晉國公子重耳為躲避禍亂而流亡他國長達19年，大臣介子推始終追随左右，甚至“割股啖君”。後來，重耳當了國君，他卻被遺忘了。重耳為逼他出山而放火燒山，最終其被大火燒死在山中的枯柳樹下。随後，為紀念介子推而設立了寒食節，日期在清明節前一兩日。因兩節時間相近，随着歲月更疊，寒食節的習俗逐漸融入清明中，有了清明插柳的習俗。
此外，清明插柳還有一種說法。古代，人們以清明、七月半和十月朔為三大鬼節，是百鬼出沒讨索之時。為防止鬼的侵擾迫害，人們插柳戴柳，柳枝在人們的心目中有辟邪的功用。北魏時期的古籍《齊民要術》中有載：“取柳枝著戶上，百鬼不入家。”
插柳戴柳，将春天“留”下
“俗話說，‘清明不戴柳，來世變黃狗’，又說‘清明不戴柳，紅顔變白首’。”劉孝昌說，舊時不光插柳，還有戴柳的習俗。清明戴柳，有紀年華、惜紅顔之意。“昔日，每當清明時節，人們掃墓踏青歸來時，女娃子們都愛折幾枝柳條繞成圓圈，再纏上紅色的絲帶，戴在頭上。戴柳成為成都人掃墓踏青回城的象征，是清明節的一道風景線。”
唐代段成式所著的古籍《酉陽雜俎》中有雲：“三月三日，（唐中宗）賜侍臣細柳圈，言戴之可免虿毒。”此外，宋代吳自牧的《夢粱錄》載：“清明交三月，節前兩日謂之寒食……家家以柳條插于門上，名曰明眼。凡官民不論大小家，子女未冠笄者，以此日上頭。”據悉，農曆三月三為上巳節，時間也與清明相近。是以清明節的民俗活動中，除融入寒食節的習俗，也漸漸與上巳節相結合，三個節日的習俗互相融會貫通。
《山徑春行圖》宋，馬遠
“插柳，是當年成都人在清明節不可或缺的習俗。”劉孝昌回憶，楊柳有旺盛的生命力，特别在清明時節，大自然生機勃發，正好插柳留春，随手折根柳枝插在田邊地角、屋檐下，柳枝就可存活。“柳樹插到哪裡，就活到哪裡。插柳在門前，可以預報天氣，農諺道：‘柳條青，雨蒙蒙；柳條幹，晴了天。’”古人還相信，柳枝有辟邪的功用。是以在清明時節，人們用柳條清掃庭院，或插于門楣上，認為能夠驅除百蟲害。
“清明一霎又今朝，聽得沿街賣柳條。”轉眼清明又到，當人們掃墓踏青時，在郊外看到楊柳依依的美景，沐浴在春日明媚的陽光中，不妨折柳寄情，将春天“留”下。