0-2被廣東男籃橫掃，天津男籃結束了2021-22賽季之旅。雖然未能在季後賽赢球，但天津男籃本賽季依然可以被定義為成功。天津男籃上賽季進季後賽還是2013-14賽季，還是吃了CBA三外援政策的紅利。本賽季能重返季後賽，天津男籃也赢得了廣泛認可。
天津男籃的成功對于領隊張智涵來說具有非同尋常的意義。上賽季整個賽季，張智涵都未打球，賽季結束後選擇了退役。張智涵成為了天津男籃的領隊，負責一線隊所有事務，做的是總經理的工作。首次操盤手球隊，張智涵就讓天津男籃擺脫魚腩行列，他也成為了輿論盛贊的對象。
能大獲成功，和張智涵的2大冒險操作有關。其一是頂薪簽約張兆旭，當時這名昔日國手内線已有了玻璃人的稱号。2019-20賽季與2020-21賽季，張兆旭都因傷缺席了大量比賽。也已年過35歲，張兆旭的未來被極度看衰，連老東家上海男籃都不再信任他，不滿意給出令其滿意的合同。在市場上，張兆旭也遭遇過冷遇，隻有天津男籃對他很熱情，并願意給出頂薪合同。
敢于給予困境中的張兆旭大合同，是因為張智涵認為他适合天津男籃。過去多個賽季，天津男籃人見人欺，很大程度上和内線防守太差有關，他們缺乏擅長防守的本土頂級内線。身高2.21米的張兆旭擅長防守，在CBA揚名立萬，還進入過國家隊。受傷病困擾不假，但過去兩個賽季，張兆旭隻要登場，就有防守威懾力，天津男籃完全可以賭一把。
其二是果斷換帥。本賽季開始前，天津男籃聘請了名帥凱撒，希望他能幫助球隊騰飛。但因為前4場，天津男籃戰績糟糕，張智涵讓凱撒下課，助理教練張德貴救火。這一度飽受質疑，因為張德貴的履曆遠不如凱撒。
凱撒曾在山東男籃執教，帶領球隊進入過半決賽。2019-20賽季，凱撒半程接手福建男籃。凱撒上任前，福建男籃戰績糟糕，被視為魚腩。凱撒執掌教鞭之後，福建男籃爆發出強大的戰鬥力，連戰連捷，搭上了季後賽的末班車。季後賽附加賽，凱撒麾下的球隊爆冷淘汰廣廈男籃，他也有了神奇主帥之稱。反觀張德貴，當教練的年頭挺長，但絕大多數時候的角色是替補教練，就算能出任主教練，身份也是救火。也沒有拿得出手的成績，張德貴甚至被稱為混子。張德貴換凱撒被認為病急亂投醫，天津男籃的未來也顯得暗淡。
但富貴險中求，張智涵的冒險之舉，都收獲了好的結果。張兆旭在天津男籃也遭遇了傷病，缺席了CBA第一階段不少比賽。但傷愈複出之後，張兆旭立即在防守端打出高水準，讓天津男籃的防守有了質的提升。張德貴也在根據球員們的特點，摸索出一套适合天津男籃的體系。張兆旭、張德貴都發揮了巨大的作用，最終幫天津男籃打進了季後賽。張智涵的成功有運氣的成分，但更多的還是因為他懂球。
張智涵的運作能力獲得認可，他拿頂薪之事也被重提。上賽季，張智涵一場球未打，卻拿着頂薪，被批是關系戶吃空饷，這也是其名聲糟糕的一個重要原因。實際上，張智涵被冤枉了，在天津男籃他是配拿頂薪的。在拿頂薪之前的一個賽季，張智涵的場均得分上雙，也進了全明星。在天津男籃，張智涵也是核心。此外，自進入CBA開始，他就為球隊效力，是球隊的功勳。無論從資料還是貢獻來看，張智涵拿頂薪都是沒問題的。給功勳球員頂薪，在CBA也并不少見，廣東男籃給了蘇偉頂薪，鐘誠在吉林男籃拿的也是頂薪，他們在拿頂薪前的資料，都是不如張智涵的。至于張智涵上賽季未打球，是因為天津男籃為了培養年輕球員，讓其做出了犧牲。
不難看出，張智涵在天津男籃拿頂薪、轉型管理層，更多地依靠的是自身的努力。随着，本賽季的大獲成功，張智涵也開始被外界了解與接受，他并非一無是處的關系戶。當然，對于張智涵來說，未來還需要繼續努力，争取更好成績。否則，一沒成績，就會再次被質疑。