記者寒冰報道7月将滿47歲的約翰·赫德曼身高隻有1.65米，26歲移居到紐西蘭之前，他從未想過自己會載入世界足壇的史冊：成為首位帶領女足和男足國家隊均進入世界杯決賽圈的教練。這位英格蘭東北部鋼廠勞工家族的後裔，雖然喜歡足球和紐卡斯爾聯，但早在16歲就已意識到自己不可能成為成功的球員，但或許可以成為成功的教練。
2018年執教加拿大男足國家隊之前，這個身材矮小的教練是女足世界的頂級教練之一。在紐西蘭女足國家隊的5年，他兩度将紐西蘭U20女足國青隊帶入U20女足世青賽決賽圈，兩度将紐西蘭女足國家隊帶入女足世界杯，以及2008年北京奧運會女足決賽圈。2011年女足世界杯加拿大女足小組賽3戰全負後，赫德曼臨危受命，随即就帶隊拿到泛美運動會銅牌。2015年又将加拿大女足帶到女足世界杯8強，以及擷取2012和2016年夏季奧運會女足銅牌，是加拿大女足近年觸底反彈的最大功臣。
因為在加拿大女足的空前成功，2018年初赫德曼執教加拿大男足國家隊，并成為加拿大男足從U14級别開始各年齡組國家隊的技術總監。短短4年，加拿大男足國家隊也實作了像女足一樣的飛躍。2021年，加拿大男足世界排名從第72位上升到第40位，重新整理隊史紀錄，球隊也是以獲得國際足聯的年度進步最快國家隊大獎。今年2月，加拿大隊的世界排名繼續上升到第33位。随後，就是讓加拿大人時隔36年，重溫世界杯夢想，同時也創造了世界足壇的曆史。
赫德曼算得上是體驗派與學院派相結合的教練，他在26歲移居紐西蘭之前，曾專程到南美學習巴西足球的技戰術和訓練方法，回到英國後創辦了巴西足球學校。來自桑德蘭的球員們紛紛将他們的孩子送到這所足校，他也是以得到了進入桑德蘭俱樂部青訓體系的工作機會。赫德曼在桑德蘭青訓體系工作了3年，培養出了利物浦隊長和英格蘭國腳亨德森。
當時赫德曼每周在諾森布裡亞大學體育科學系教學4天，晚上在桑德蘭青訓學院工作。赫德曼一度考慮攻讀博士學位，并将他在桑德蘭青訓體系的教學經驗作為研究對象。之後，他的研究所學生導師波特拉克前往紐西蘭的奧塔哥大學任教，為自己的學生赫德曼謀得了在紐西蘭擔任地區足球發展總監的職位，可以讓赫德曼更好地從基層開始，實施自己的足球戰略計劃。
赫德曼是不折不扣的工作狂，他曾表示自己不記得何時一周工作曾低于80小時：“這是我的個性，可能也是一種偏執……”即便是日常生活他也非常執着與堅持，赫德曼與兒時青梅竹馬的克萊爾結婚，一度每周開着老式銀色甲殼蟲從利茲的大學去康塞特看望妻子。而在加拿大國家隊，對足球的瘋狂也是他的原動力。加拿大男足在他執教時世界排名第94位，今年2月提升到33位，隻用了短短4年。
赫德曼在加拿大女足國家隊的7年經曆，讓他充分了解這個國家。從U14級别一直到成年國家隊的人才選拔和戰術風格統一，赫德曼不僅善于提攜新人，還非常清楚必須為加拿大足球引入新的力量——歸化球員。同時，充分利用中北美洲差異過于巨大的比賽環境，為加拿大創造獲勝機會。比如，在主場對陣墨西哥和美國時，氣溫都在零度以下。
赫德曼非常清楚加拿大的足球人口基數龐大，但需要讓他們能從第一運動冰球中走出來，真正意識到在足球場上為加拿大而戰的榮譽感。依靠加拿大以學校足球為根基的人口基數，以及近年特意引入的足球移民菁英，再加上他親自出面遊說的歸化球員，特别是阿方索·戴維斯和喬納森·大衛的偶像效應，加拿大男足不僅時隔34年再次戰勝強大的美國隊，也依靠赫德曼特别設計的343陣型，圓了加拿大球迷時隔36年的世界杯夢想。
雖然已有來自英超和英冠的教練職位邀約，但2026年世界杯将在加拿大舉辦，赫德曼還是希望能親自在本土為加拿大足球帶來新的榮耀。