經常在沉香結緣的過程中看到商家的标榜是老料野生沉香。野生沉香好了解，但是對于老料是很多香友不了解的。關于老料沉香到底有沒有一個标準來界定？或者有什麼具體的方法來判斷沉香材料的新老，今天我們就這個話題用簡單的方式交流一下。
在我們這個國度什麼事物加個老字，就變得不一樣了，就顯得格外有學問也變得格外親切、真實了。比如老婆、老爸、老媽，老朋友是不是感覺不一樣了？在應用到物件上比如老物件、老工藝、老材料。是以老這個字就會讓大家覺得格外的有價值。但是各位不是所有的老都是真老。很多的老都是故事。今天的老芽莊有多少是芽莊？今天的老惠安有多少是惠安？今天的老文萊又有多少是真文萊？言歸正傳我們繼續說新料、老料。
野生文萊老料沉香
基本的區分：
什麼是新料？簡單地來說：新料=濕料。用最簡單的方式來說新與老，新料就是剛采集到的料子，也就是濕料。因為沉香采集的地理環境大部分是濕熱地帶，無論是生結現取，還是倒架、入土取香都是含有非常多的水分的。這種我們都可以統稱為新料。
什麼是老料？簡單地來說：老料=幹料。也就是說當一塊沉香材料從采集的濕料到水分完全蒸發結束後的料子我們就可以叫他老料。對嗎？至于這個變幹的過程用了多久、用了什麼手段其實并不是特别重要的。是幹倉存儲幾十年的緩慢蒸發，還是進入烘幹房的快速蒸發。嚴格來說自然放置、幹倉存儲的料子算是真正意義上的老料。烘幹房的快速烘幹可能對沉香的芳香有機物成份造成破壞。也有很多烘幹不徹底的情況。
野生老越南沉香
也有人說了，一顆沉香樹死了，倒架後百年被香農發現并采集沉香，這難道不叫老料？從樹齡及結香時間來說是老，但是與沉香材料的老料定義我認為是不同的，同樣是這一塊香如果采集後被存放許久10年、20年甚至更久，材料的水分完全蒸發，顔色也越來越深、上爐也無任何水汽這時候才是真正意義上的老料。
新料的風險：
對于商家來說，新料的采購價格相對較低，也有商家在不懂的情況下把新料當老料買回，尤其現在菲律賓等新産地占據主流的情況下，但是風險也很大，因為随着時間的推移，新料材料或者成品會蒸發水分，在這個過程中就出現了沉水變不沉水、沉水浮變浮水的情況。要知道浮水材料和沉水材料在沉香流通管道中的差價可不是一點半點。那是克價800和180的差別。
野生達拉幹老料沉香念珠
對于香友來說，要提防商家用新料做出來的成品，要知道一條沉水的16要大五位數，而一條不沉水的16手串可是小五位數。是以即便是選擇新料也一定不要選擇在沉水臨界點的沉水新料。否則變浮水的幾率是非常之大的。掉的不僅僅是克重，那是各位辛辛苦苦賺來的真金白銀。
怎麼規避買到新料？
如果很容易分辨那麼商家也就不會被坑了對不對？最重要的其實就是經驗跟信任，新料在色澤上不如老料更有那種厚重感，但是顔色往往比新料更深，很多人普及的是老料顔色更深，老料不是顔色深而是質感更老，更有質感。是以顔色深這個我不是很認同，另外新料在無論在上爐還是生聞味道上更為濃烈，但是老料就是更為内斂、厚重。在桌面上掉落的聲音老料嘎嘣脆，新料聲發悶。
另外各位老料不會改變香韻，所咱們也别談淳化這個概念，這個我在《梁辰：漫談沉香的老料與醇化》一文中也有過深度交流了。不再贅述。總之老沉香帶來的那種氣場及無可替代的質感是新料無法替代的。祝各位沉香好友皆遇良香、結良緣。