約十年前，我和一個高中同學打賭：“中國在世界杯上的第一個進球和中國賽車手在一級方程式中獲得第一個積分，哪個将會先發生？”
3 月 20 日，謎團解開。
中國第一位全職F1賽車手周冠宇以第 10 名完成首秀，獲得 1 分。
賽後與團隊溝通的周冠宇
圖檔來源：Zhou Guanyu
即便周冠宇在首秀中獲得積分，但還是會有人覺得，做出這一決定還是出于潛在的商業利益，而不是出于競争考慮。F1 于 2004 年開始探索中國市場，當時中國大獎賽首次在上海國際賽車場舉行，上海國際賽車場是目前最昂貴的一級方程式賽車場。18 年來，上海見證了許多曆史性時刻。2006 年 Michael Schumacher 在這裡赢得了他的最後一場大獎賽，2019 年一級方程式世界錦标賽在上海慶祝了第 1000 場比賽。
周冠宇駕駛的 F1
盡管由于大流行，中國大獎賽自 2020 年以來要麼被取消，要麼沒有安排，但一級方程式和中國之間的合同仍延長三年至 2025 年。F1 從不掩飾擴大在中國影響力的野心，沒有人可以否認，周冠宇加盟 F1 肯定會幫助他在本國市場推廣這項運動，阿爾法羅密歐和 F1 自然也都會從國内贊助商那裡獲得經濟利益。業内人士提到，在過去的 18 個月裡，國内的各大品牌對周冠宇的興趣也是越來越大。
賽前準備的周冠宇
長期以來，這項運動一直在期待一位中國本土賽車手。即使這項運動通過一代又一代的傳奇和多年的比賽建立了強大的粉絲群，但它也仍需要當地的超級明星來幫助它達到更高的知名度。在周冠宇之前最接近的嘗試是馬青骅。他于 2012 年加入 HRT F1 車手發展計劃。一年後，他獲得了 HRT 的全職合同，本應在下個賽季參加 F1 比賽。然而，HRT 在宣布後僅一周就倒閉了。馬很快就搬到了卡特勒姆，并參加了 2013 年中國大獎賽的自由練習 1 (FP1)，但最終他的表現并不盡人意，他的 F1 夢想破滅了。
有傳言稱車隊簽下馬青骅隻是為了吸引更高的報價出售車隊，因為馬化騰代表了一個龐大、廣闊且未開發的市場，但他的表現證明他當時還沒有準備好參加 F1 比賽。周冠宇的情況不同。與馬青骅相比，周冠宇通過精簡和結構化的教育訓練系統已經成熟，有着充足的準備。
他于 2014 年加入法拉利車手學院，五年後搬到雷諾/阿爾派。周冠宇在整個旅程中逐漸提升了自己的賽車技巧和冷靜的頭腦，在他的F2賽季中提供了非常有前途和令人印象深刻的表現，這也讓他能有機會在 2021 年澳洲大獎賽 FP1 駕駛他的偶像費爾南多·阿隆索的賽車。
對于一支車隊來說，改變本賽季的兩個陣容并挑選一個官方 F1 比賽經驗為零的人仍然是一個冒險的決定。甚至在兩周前，一些線上分析師推測周冠宇應該會失去他的位置。在賽後采訪中，他說：“每個人都知道我簽約時發生的事情——有人發出不同的聲音。” 他還承認，他的首秀得分減輕了他肩上巨大的壓力。但是，周冠宇需要知道，這隻是他漫長旅程的第一步。F1 是一項競争激烈的運動，名額不為任何人保留。
在衆人得知周冠宇加盟 F1 阿爾法羅密歐車隊後，著名作家、導演，同時也是拉力賽好手的韓寒也是在第一時間在直播節目中送上祝福。在連線中，韓寒表示自己雖然和周冠宇沒有私交，但是在得知他進入 F1 後還是驚喜萬分，趕快告訴了身邊所有的朋友，對于不懂賽車的朋友，他還介紹了這件事對于中國賽車運動的重大意義，大贊周冠宇堪比曾經的劉翔和姚明。
周冠宇與 F1 座駕
透過周冠宇我們回看如今國内的賽車文化，中國目前雖然沒有 F1 車隊，但是這些中國的汽車品牌或者中國的車隊也曾參加過的各項世界級汽車運動，以及獲得過的最高榮譽。
達喀爾拉力賽：
長城哈弗車隊
世界機車耐力錦标賽：
宗申車隊（年度總冠軍）
A1：
中國國家隊
Formula E：
DS 钛麒車隊 蔚來 333 車隊（年度總冠軍）
WTCR:
領克車隊（年度總冠軍）
WRC：
FCACA 世界拉力車隊
并且 F1 車身上也早已有越來越多的中國元素，因為贊助周冠宇，安慕希最近在車迷圈子中火了一把，但其實安慕希早在 2019 年就已經與阿爾法·羅密歐 F1 車隊攜手。2006 年底，愛國者和邁凱倫車隊達成長期合作夥伴關系，号稱是首個在 F1 賽車上做廣告的中國品牌。2007 年，聯想成為威廉姆斯車隊頂級贊助商；2018 年，聯想又和法拉利合作，還有許多中國品牌在 F1 賽事或車隊中均進行過投入和贊助。中國人雖然剛剛進入 F1，但中國的品牌其實在 F1 的跑道上已跑了很久。
國内對賽車文化的推廣程度和國外還是有很大的差距，在國外，許多城市願意為賽事付出巨大的成本，來換取城市的曝光量，帶動一波當地的知名度，進而獲得大量的遊客消費和額外财政收入。目前國内唯一有資格舉辦 F1 比賽的隻有上海，而且光舉辦賽事并不賺錢。
周冠宇賽前準備
并且和奧運會、世界杯不同的是，同為全球三大體育賽事之一的 F1 ，在國内的關注度要遠遜于前兩者，這一方面是因為 F1 進入國内的時間較晚，并且在宣傳力度上也遠不如奧運會和世界杯那麼大。另一方面，前兩者都是以國家的名義參賽，并且大陸都參加過正賽，無論是運動員在奧運會上披荊斬棘獲得獎牌，還是 2002 年國足殺入世界杯正賽，都讓中國人有為自己加油的主隊。
周冠宇駕駛的 F1 賽車
但是在 F1 賽場，這一情況卻有所不同，由于此前一直沒有中國人參加，外加F1賽事在國内閱聽人較小，是以并沒有太多人關注。而随着周冠宇正式成為首位中國籍 F1 賽車手，相信在他的宣傳和帶領下，也會有越來越多的人開始關注 F1 賽事，同時也讓更多的人喜歡上這項運動。而作為 F1 國内第一人的周冠宇，也勢必會被載入曆史，成為未來許多後起之秀的精神偶像。
F1 是一個商業氣息非常濃郁的賽事，各大車隊在簽約車手時會着重注意他能帶來的商業價值，考慮到現在全球市值前 20 的車企中有 8 家來自中國，國内也給了 F1 和周冠宇非常多的關注度，畢竟沒有哪個車隊不眼饞周冠宇背後巨大的中國市場。
這是一個良好的契機，能夠讓現在的中國賽車文化發展起來，希望周冠宇是一把開啟中國賽車市場的金鑰匙。他打開了可持續化的中國 F1 車手商業發展體系的漫漫之路。我相信在不久的将來中國會擁有自己的 F1 車隊。
它站在新與舊之間
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